“报——！”
一名背着靠旗的传令兵连滚带爬地撞开大门，直接扑在地上：“大人！海边……乱了！全乱了！”
“那些逃回来的渔民都疯了，说看见了比山还要高的黑船！还有……还有雷声！大晴天就在打雷！”
“八嘎！”
杉重明身旁桌子茶杯被他大袖一挥扫落在地，摔得粉碎。
“什么黑船？什么打雷？分明是细川家趁着家主不在，想要偷袭！”
这位大内家的首席家老，此刻额角青筋暴起。
大内义弘带走族中最精锐的三千武士去巡视银山，如今的山口城，就是一块肥肉。
“传令下去！敲响阵钟！”
杉重明一把扯下挂在墙上的家传太刀：“把库房打开！所有的竹甲、皮盾，哪怕是锅盖都发给足轻！”
“告诉所有男人，这是守卫家园的死战！谁敢后退一步，我亲自砍了他的脑袋！”
“咚——咚——咚——”
急促而沉闷的钟声笼罩整座山口城。
城下町彻底。
不仅是武士，连街上的商贩、抱着孩子的妇女都开始疯狂奔逃。
木屐踩在石板路上的声音乱成一团，哭喊声、咒骂声此起彼伏。
但这混乱之中，却有一股异样的狂热在升腾。
数百名留守的武士并没有逃。
他们从各自的宅邸中冲出，穿上的大铠——那些用漆皮和丝绳编织的铠甲。
他们系紧面颊，在庭院中集结。
“板载！板载！”
有人甚至拿出白布条勒在额头上，眼神中透着一股视死如归的癫狂。
在他们的认知里，战争是神圣的仪式。
双方大将出阵，互通姓名，然后一对一单挑，最后才是足轻们的乱战。
“就算是细川家的大军，依托山口城的地利，我们也能咬下他们一块肉！”
杉重明跨上战马，看着这群杀气腾腾的家臣，心中一定。
“报——！！！”
又一名斥候冲进院子：“大人！来了！他们来了！！”
“慌什么！是哪家的旗号？细川的“九曜星”？还是少贰的“寄目結”？”
“不……不是……”
斥候牙齿打颤，整个人都在哆嗦：“是……是红色的！红色的墙！还有……怪兽！那是怪兽的声音！”
杉重明听得一头雾水，心中火起。
“故弄玄虚！走！随我出城迎敌！”
他一踢马腹，战马吃痛，嘶鸣着冲出城门。
身后，五百名武士嗷嗷叫着跟上，尘土飞扬。
冲出吊桥，勒马驻足。杉重明刚想气沉丹田，来一声震慑敌胆的怒喝：“来者何人！”
可当他抬起头，看清前方景象的瞬间。
他吓得差点从马上摔下来。
视野尽头的大路上。
没有杂乱无章的足轻，没有挥舞太刀的武士。
只有一片让人窒息的红黑色浪潮。
正中间，是三千名身穿红色鸳鸯战袄、头戴黑色斗笠的神机营火枪手。
他们排成了整齐得令人发指的横队，每个人之间的距离仿佛是用尺子量过一样。
但这还不是最恐怖的。
在两翼，数百名骑着高头大马的具装骑兵，正冷冷地游弋。
战马打着响鼻，马蹄刨动着地面，那可是真正的关外良驹，比倭国这种矮小的“果下马”足足高出一个头！
而在队伍的缝隙间，几十辆由骡马拖拽的大车正缓缓推进。
车上装着奇怪的、如同大号油桶一样的铁疙瘩——那是经过改良的“没良心炮”。
没有呐喊。
没有战鼓。
只有整齐划一的脚步声，那是厚底官靴踩踏大地的声音。
“咚！咚！咚！”
这种沉默的压迫感，让他胯下的战马都开始不安地后退，本能地感到恐惧。
“这……这是哪来的军队？”
杉重明握着刀柄的手全是冷汗。
这根本不符合他对战争的任何认知！
队伍最前方。
一身山文甲的蓝斌，骑在一匹通体乌黑的战马上。
他手里拿着一只单筒望远镜，随意地扫一眼远处那个像猴子一样乱跳的日本武士。
“那是领头的？”蓝斌放下望远镜，转头问旁边的副官。
“看样子是，大人。要不要喊话劝降？”
“劝个屁。”
蓝斌啐了一口。
他是来抢钱的，不是来搞外交的。
太孙说过，岐阳王干的事情他很喜欢。
“告诉弟兄们，动作麻利点，别耽误晚上开饭。”
蓝斌甚至连刀都懒得拔，只是轻轻抬起右手，然后——猛地挥下。
“全体都有——”
“立定！”
“咔嚓！”
数千人的队伍静止，只有盔甲叶片碰撞的脆响。
“第一排，半跪！第二排，平举！”
“预备——”
杉重明看着那瞬间矮下去一半的红色人墙，看着那几千个黑洞洞的管子齐刷刷对准自己，一股透心凉的寒意直冲天灵盖。
虽然他没见过这玩意，但生物的本能告诉他——要死！
“冲锋！！！”
杉重明发出一声绝望的咆哮，举起太刀：“大内家的勇士们！为了荣耀……”
砰！
不是一声枪响。
而是如同一面墙壁倒塌般的爆鸣声。
“轰——！！！”
大团的白烟在阵前升腾而起，那是黑火药燃烧的盛宴。
数百颗铅弹交织成一张密不透风的死亡之网，瞬间覆盖了那几百米的距离。
没有什么刀劈子弹。
没有什么勇武过人。
在排队枪毙的绝对火力面前，杉重明引以为傲的大铠就像纸糊的一样。
“噗噗噗——”
那是铅弹钻入肉体、击碎骨头的声音。
杉重明甚至连痛感都没来得及产生，整个人就连人带马被打成筛子。
鲜血飙射，碎肉横飞。
刚才还嗷嗷叫的五百武士，瞬间倒下了一大片，像是被割倒的麦子。
“火炮组！那是城门，不是摆设！”
蓝斌的声音在硝烟中显得格外冷酷：“给老子把那个破木门轰开！骑兵准备，缺口一开，直接踩进去！”
“是！”
后方，几名粗壮的汉子迅速调整那些“大铁桶”的角度。
“滋——”
引信点燃。
“通！通！通！”
几包捆扎得结结实实的炸药包，在空中划过一道并不优美的弧线，晃晃悠悠地砸向山口城的城头。