应天府的天还没亮透，往日这时候，秦淮河边的早点摊子也就稀稀拉拉几个赶早工的苦力，今儿个却邪门的很。
凡是能避风的墙根底下，都挤满了脑袋。
人手一张纸。
这纸哪怕不识字的人也死死攥着，路边几个穿着飞鱼服的锦衣卫并不抓人，反而特意安排几个大嗓门的“读报人”，站在高板凳上扯着嗓子念。
城南，王二麻子的烧饼摊。
炉火通红，王二麻子手里揉着面团，一双充血的招子死死盯着板凳上的那个锦衣卫校尉。
那校尉也不含糊，抖了抖手里的《大明民报》，指着头版那个加粗的大黑标题。
“都听好了！孔圣人的后代，孔凡！为了听个响儿，在家里设了私刑。”
校尉往地上啐了一口：“剥人皮！做鼓！”
“咔嚓。”
王二麻子手里的擀面杖掉地上。
周围十几号食客，没人说话。
只有急促的喘息声，和牙齿咬得咯咯作响的动静。
“剥皮……做鼓？”
那个只有一只眼的退伍老卒，他死死盯着那个校尉：“官爷，这上面写的，是真事儿？”
“这是太孙殿下亲自审出来的案子，他的人头就在午门挂着。”
校尉把报纸往那个老卒怀里一塞：“自己去闻闻，上面还有血腥味。”
老卒抓起报纸。
那上面每一个字都扎进这帮苦哈哈的心窝子里。
“还不止！”校尉指着下面一行：
“户部尚书赵勉，一顿饭吃掉咱们一家子三年的口粮！河南那边遭灾，树皮都啃光了，他赵勉在家里拿牛奶洗澡！”
“这帮读书人，昨天还在夫子庙哭。”
校尉收起报纸，跳下板凳，整理一下绣春刀，轻飘飘地丢下一句：
“他们说，杀孔凡是有辱斯文，杀赵勉是暴政。他们要逼陛下要把太孙殿下废掉。”
“放你娘的屁！”
王二麻子抄起掉地上的擀面杖：“人皮做鼓？牛奶洗澡？这帮畜生！”
“他们还要给畜生求情？”
独眼老卒把手里的瓷碗狠狠摔在地上，碎片四溅。
他从破棉袄里摸出一把用来剔骨的短刀，大吼一声：
“老子当年跟徐帅打天下，从死人堆里爬出来，保的就是这种畜生？保的就是这帮给畜生哭丧的王八蛋？”
“走！”
“去夫子庙！”
“问问那个宋讷，问问那帮读书人，他们的书是不是读到狗肚子里去了！”
“同去！算我一个！”
“我也去！我家隔壁二丫就是被孔府管家拖走的，到现在都没回来！”
人群疯了。
起初只是这一个摊子，接着是这条街，再接着，四面八方的小巷子里，无数的百姓涌出来。
他们手里没有什么兵器。
烂菜叶子、臭鸡蛋、石头块、半截砖头、掏粪的勺子。
这是最底层的怒火。
这股怒火压抑了太久，一直没人敢点燃它。
直到今天，朱雄英扔下一根火把。
……
夫子庙，大成殿前。
雪还在下，几千名国子监生跪一宿，膝盖早就不属于自己。
朱雄英让人送来的姜汤和炭火，确实救了不少人的命，但也把他们的“悲壮感”消磨大半。
不少体弱的监生已经被太监拖走，剩下的还在硬撑。
国子监祭酒宋讷跪在最前面。
老头花白的胡须上结满了冰碴子，身子摇摇欲坠，可那一双老眼里全是狂热。
他在赌。
赌那个暴虐的太孙不敢真的把天下读书人都杀光。
赌陛下为了身后的名声，不得不低头。
“坚持住！”
宋讷声音嘶哑：“诸生！咱们是为了圣教！为了大明斯文！只要咱们跪死在这里，青史上就有咱们的一笔！那是流芳百世！”
“为了斯文……”
后面的监生们有气无力地哼哼着。
夫子庙侧门，一道并不高大的身影钻进来。
一身普通的青色澜衫，头上戴着方巾，没有随从。
朱允炆冻得脸煞白，但那双眼睛亮得吓人。
他翻墙出来的。
母亲吕氏说得对，这是天赐良机。
大哥那个莽夫只会杀人，根本不懂什么是人心，什么是大势。
只要自己现在站出来，和这些读书人跪在一起，全天下的士子心就会归向自己。
哪怕没有那个储君的名分，自己也是无冕之王。
“祭酒大人！诸位先生！”
朱允炆快步冲到宋讷身边，没有任何犹豫，噗通一声跪在雪地里。
宋讷浑浑噩噩地转过头，看清来人，那双老眼猛地瞪圆。
“允……允炆殿下？”
“您怎么来了？这要是被陛下知道……”宋讷激动得手都在抖。
“孤不管！”
朱允炆挺直腰杆，在风雪中摆出一个大义凛然的姿态。
他环视四周，看着那些同样震惊且感动的监生们，大声喊道：
“大哥杀戮过重，有伤天和！孤虽然人微言轻，但也知道圣人教诲！今日，孤不做什么皇孙，孤也是个读书人！孤陪着诸位先生一起跪！”
“咱们一起求爷爷，放过那些无辜的大臣！”
轰！
这话一出，全场监生只觉得热血上涌。
皇孙！
这是皇孙殿下啊！
比起那个只会杀人只会把他们当猪狗对待的朱雄英，这才是他们心中的圣主！
“殿下仁慈！”
“殿下真乃尧舜在世啊！”
孔家的几个主事更是激动得浑身发抖。
他们本来以为这次孔家要在劫难逃，没想到峰回路转，朱允炆竟然在这个节骨眼上站出来。
这说明什么？
说明未来，在文官这边！
只要保住了朱允炆，哪怕牺牲一个孔凡，孔家依然是不倒的圣人世家！
“殿下！”宋讷感动得老泪纵横，就要起身行礼。
“祭酒大人不可！”
朱允炆按住宋讷，一脸正气：“您是国之栋梁，孤陪您跪！”
他闭上眼，感受着周围投来的敬仰目光。
赢了。
大哥，你有刀，我有心。
你有兵权，我有士林。
这天下终究是讲道理的天下。
你用暴力压服众人，孤用仁德感化人心。
“轰隆隆——”
远处传来一阵闷响。
地面微微震颤。
朱允炆疑惑地睁开眼：“打雷了？”
宋讷也愣一下，侧耳倾听：“不对……这声音，像是从街面上来的。像是……很多人？”
几个跪在外围的监生突然兴奋地喊起来：“祭酒大人！殿下！百姓来了！定是百姓知道了咱们的义举，来声援咱们了！”
“定是如此！”孔家主事大喜过望：
“公道自在人心啊！百姓虽然愚钝，但也知道谁是好人谁是坏人！那朱雄英残暴不仁，百姓肯定也是怨声载道！”
朱允炆心头狂跳。
百姓也来了？
好！
太好了！
这就是万民书！
这就是活生生的万民伞！
只要让爷爷看到，全城的百姓都站在自己这边，都站在读书人这边，那大哥那个“监国”的位置，还能坐得稳吗？
“诸位！”朱允炆霍然起身。
他脸上挂着自认为最亲民的微笑。
“既然百姓来了，咱们不能失了礼数。随孤去迎一迎这些明事理的乡亲们！”
“诺！”
几千名监生也不觉得冷了，一个个相互搀扶着站起来，跟在朱允炆身后，浩浩荡荡地涌向夫子庙的大门。
他们要迎接属于他们的荣耀时刻。