陈无咎把铁剑扔回兵器架，转身回院，脚步不带半点风声。他刚在演武场露了那一手，人是走了，可那股劲儿还在场上飘着，谁都不敢喘大气。
他一进院子，门吱呀关上，也没点灯。月光斜照进来，刚好落在那柄靠在墙边的战斧上，刃口反着冷光，像刚舔过血。
他坐回石凳，没再闭眼调息，而是把手掌贴在左肩。那里还在烧，不是疼，是熟肉快出锅那种闷烫。蛮族先锋的残念还没彻底炼化，祭坛吞得太急，现在堵在经脉里，像一堆没拆封的礼盒，等着他一个个打开。
“明天要打擂，得先把这玩意儿理顺了。”他嘀咕一句，右手慢慢抬起，五指张开，指尖微微发颤。
《杀神九式》第二式——血刃斩。
这招他没在实战用过，只在脑子里过了一遍又一遍。前世杀人靠的是效率，一击毙命，哪有空耍花架子？但这世的功法讲究气势、意境，尤其是大比这种场合，光赢不行，还得压得住场子。
他手臂一沉，掌心朝下，缓缓划出一道弧线。
空气像是被割开了一道口子，发出极轻的“嗤”声。
体内祭坛猛地一震，仿佛有人往井底扔了块石头，涟漪一圈圈荡开。百来道亡者残念被硬生生抽提出来，在右掌上方凝聚成一团暗红雾气，越缩越紧，最后凝成一柄三尺长的血色剑影。
剑身通体猩红，边缘不断吞吐着细碎光焰，像是活的一样。
陈无咎眼神一凛，手腕翻转，血影随势而动，无声斩向院角那把断铁剑。
“啪！”
一声脆响，铁剑从中间裂开，断口焦黑，边缘卷曲，像是被高温熔断。
血影在空中盘旋一圈，缓缓消散。
他刚松一口气，屋顶瓦片突然传来一丝极轻的摩擦声，像是猫爪踩过青苔。
他不动，连眼皮都没眨一下，只是右手慢慢垂下，指尖轻轻敲了两下大腿。
墙外，两个人影伏在屋脊背面，脸色惨白。
“你看到了吗？”甲压着嗓子，“那……那是剑？还是幻觉？”
乙死死盯着院子中央的身影，牙齿咬得咯咯响：“不是灵气，也不是元力，那是杀气！实打实的杀气凝成了形！”
“他才金灵境四重，怎么可能做到这种事？”
“别管他什么境界！”乙声音发抖，“这种人上了擂台，根本不会留手。咱们要是单打独斗，一个照面就得废！”
甲咽了口唾沫：“可规则说允许生死斗……只要不出人命，怎么打都行。”
“那就别让他活着站上擂台。”乙冷笑，“明早抽签完，我们前后夹击，我主攻他右肋旧伤，你封他退路，一招废臂，看他怎么拿剑！”
“万一长老干预？”
“擂台上瞬息万变，等他们反应过来，人都倒了。再说，谁会为了个纨绔子弟追查到底？”
两人正说着，忽然感觉后颈一凉。
低头一看，陈无咎不知何时已站在院子里，背对着他们，正伸手去摸那把断剑的缺口。
他手指摩挲着焦黑的断面，低声道：“想废我手臂？”
声音不大，却清清楚楚传上屋檐。
两人浑身一僵，手里的短刀差点脱手。
“他……他听见了？”
“不可能！隔着这么远，又没运功传音！”
陈无咎嘴角一扬，没回头，反而把断剑拔出来，随手插进泥地里。
剑身斜立，残留的血痕顺着沟槽往下淌，滴在泥土上，发出轻微的“滋”声，像是烧红的铁浸进冷水。
他抬头看了眼夜空，北斗七星排成一线，离天亮还有两个时辰。
时间正好。
他深吸一口气，右手再次抬起，这次不再模拟招式，而是直接运转《杀神九式》心法，强行引导体内尚未消化的精粹冲向灵觉经脉。
祭坛剧烈震动，像是被人拿锤子猛砸。
一股滚烫的洪流从脊椎直冲脑门，眼前瞬间闪过无数画面——蛮族先锋临死前瞪大的眼，邪教徒喉咙被钉穿时喷出的血柱，海族士兵在火油中挣扎的扭曲身影……
这些都不是回忆，是残念在反噬。
他牙关紧咬，额头渗出一层细汗，但手稳得像铁铸的。
血色剑影再度浮现，比刚才更凝实，剑尖微微颤动，指向夜空。
就在这时，远处钟楼传来一声轻响。
铛——
是巡夜执事敲钟报时。
也是警告。
外门禁止夜间修炼高阶功法，尤其禁用引发异象的杀伐类武技。刚才那一剑，恐怕已经惊动了某位长老的气机感应。
屋顶上的两人对视一眼，慌忙后退，准备撤离。
可他们刚挪动膝盖，就听见院子里传来一声轻笑。
“走啊。”陈无咎终于开口，声音懒洋洋的，“回去商量怎么杀我，记得挑个好时辰。”
两人脚下一滑，差点从屋脊滚下去。
落地后连滚带爬，头也不回地跑了。
陈无咎这才缓缓收手，血影消散，体内躁动的精粹也渐渐平复。
他走到战斧前，一把抄起，掂了掂重量。
“明天第一个上台的是甲，第二个是乙。”他自言自语，“抽签顺序倒是挺巧。”
他扛着斧头，在院子里来回走了三圈，每一步都踩得极稳。
然后突然停下，右脚猛跺地面。
“轰！”
石板炸裂，蛛网般的裂缝蔓延至墙根。
他咧嘴一笑：“看来，不用等他们联手了。”
话音未落，远处传来脚步声，由远及近，应该是执事带人来查探异象。
他却不慌不忙，把战斧靠回墙边，顺手拍了拍斧柄上的灰。
然后坐回石凳，翘起二郎腿，仰头望着星空。
手指在膝盖上轻轻敲着节奏，像是在数还有多久天亮。
北疆的风吹不到这里，但他的左肩依旧滚烫。
他知道，那不是伤。
是杀意，在等一个出口。