血还在流，顺着石缝往下滴，一滴接一滴，砸在碎瓦片上发出轻微的“嗒”声。
陈无咎蹲着，指尖贴着地面，顺着那道新鲜血迹往前摸。血线拐了个弯，钻进一块松动的地砖底下，尽头是刚才他震出来的夹层洞口。里面空了，人已经昏死过去，被他顺手埋进了塌掉的柴房堆里。
他收回手，蹭了蹭指腹上的湿意，眉头都没皱一下。
这地方不能再待了。八具尸体横着，血淌了一地，雷火珠的引线还连着破墙角，风一吹就能点着。可他没急着走，反而转身又绕回窄道，挨个翻起尸体来。
第一具，黑袍，柳家铁牌，腰间一把短戟，没别的。
第二具，同款黑袍，怀里揣着半块干饼，估计饿着肚子来追人的，倒霉蛋。
第三具开始有点意思了——脖子上有烙印，和之前那个偷袭者一样，编号“七九”，像是某种暗桩序列。再搜，也没找到能说明身份的东西。
一直到第七具，那人穿得和其他人差不多，但内袋缝得特别紧，手指抠了几下才撕开布线。一块半截令牌掉了出来，冰凉，沉手。
他捏起来一看，眉心立刻跳了一下。
这玩意儿不对劲。
半块青铜质地，断口歪歪扭扭，像被人硬掰开的。正面刻着一圈扭曲的纹路，说不上是字还是画，看着就让人眼晕。背面有半个图案，盘蛇缠月？还是什么别的东西？看不真切。
他试着用灵觉扫了一下，结果刚放出一丝感知，胸口里的祭坛突然轻轻一震，像是被什么东西戳了一下神经。
他立马收手。
再来一次，轻一点探，令牌表面竟泛起一层微弱的排斥感，灵力滑不进去，跟涂了油似的直接弹开。
“还挺横。”他低声咕哝，“连老子的识感都敢挡？”
把令牌翻来覆去看了几遍，没发现机关、没闻到毒味、也没触发任何预警。可越是这样，他越觉得这事透着邪门。
四大家族的人，用的是家族徽记铁牌；太子那边的人，带的是宫造符令；归冥宗那帮疯子，喜欢在身上烫咒文。可这块令牌，哪边都不沾。
既不是军制，也不是世家出品，更不像邪修常用的那些花里胡哨的法器残片。
但它偏偏出现在这群追杀者身上，而且藏得这么深。
他忽然想起那天夜里，密探递来的消息——北疆捷报失踪，兵部装死，太子在早朝上笑呵呵地说“边关安宁”。可就在那之前，边境哨塔曾传回一段残影：一座废弃烽燧的墙上，被人用血画了个标记，形状极怪，没人认得。
当时他还以为是蛮族的某种图腾，现在看来……说不定就是这令牌背面那半个图案的变体。
“也就是说，”他眯起眼，“有人在我眼皮底下，悄悄往北疆塞人、送信、换防务，连四大家族都只是替他们打前站的？”
手一抖，把令牌塞进怀里贴身的布囊，又扯了块粗布裹了一圈。戍卒号衣本就脏，布料粗糙，正好隔开那股奇怪的排斥感。
祭坛安静了下来。
他松了口气，站起身拍了拍裤腿上的灰。
现在不是研究这玩意儿的时候。远处已经有脚步声了，不是追兵，是黑市自己的巡逻队。这种地方死几个人不算大事，可死得这么整齐，还全灭在一个巷子里，难免惹人注意。
他弯腰把剩下的尸体一个个拖进柴房，动作利落，像在搬柴火。最后一具拖进去时，顺手把雷火珠的引线拉了过来，搭在一堆朽木上。
咔哒。
火折子一点，火星顺着引线往里钻。
他头也不回地往外走，走到巷口时，身后传来“轰”的一声闷响，砖石塌了一角，火光从缝隙里窜出来，映得他半边脸发红。
没停步，也没回头看。
穿过两道断墙，翻过一道矮坡，他脱掉黑袍扔进火堆，只穿那身破旧戍卒衣裳，袖子里藏着合拢的折扇，胸口贴着那块半截令牌。
天快亮了，雾气从荒原边缘漫过来，白茫茫一片，盖住了脚印，也遮住了黑市的轮廓。
他站在高处，最后看了一眼那片灯火将熄的山腹入口，眼神没波动，心里却已经转开了。
这令牌是谁的？为什么要追杀一个乔装出城的戍卒？背后那张网，到底牵着多少人？
最关键是——
为什么杀了这么多人，祭坛吞了那么多残念，偏偏碰这块令牌时，会微微发颤，像闻到了什么老对手的味道？
他没答案。
但他知道，这事不能放。
雾越来越浓，他迈步往前走，脚步踩在冻土上咯吱作响。
走了大概半里地，前方出现一条干涸的河床，乱石遍布，适合藏身也适合伏击。他正准备绕过去，忽然停下。
右手缓缓按上胸口。
那块令牌，隔着布囊，竟然有点发热。
不是烫，也不是烧，就是一种缓慢升温的感觉，像是……被什么唤醒了。
他皱眉，没急着掏出来，反而把灵觉压到最低，靠身体本能去感应。
三息后，他猛地低头。
只见粗布边缘露出的一小截令牌断口处，那原本死寂的古纹，竟浮现出一丝极淡的蓝光，一闪即逝。
他瞳孔一缩。
还没来得及反应，耳边突然传来一声极轻的“叮”。
像是金属碰撞，又像是符文激活的余音。
他抬头，前方雾中，一块半人高的岩石静静立着，表面布满裂痕，看起来毫无异常。
可就在他目光扫过的瞬间——
岩石底部，一道几乎看不见的刻痕，正缓缓渗出一滴银色液体，顺着石缝往下爬，方向直指他的右脚。