信鸽飞走的第三天夜里，宫门刚开一条缝，两个内侍模样的人便引着个穿金戴云纹锦袍的公子哥儿走了进来。
那人手里摇着把折扇，玉冠斜戴，嘴角挂着三分笑七分痞，走路带风，脚上那双鹿皮靴踩得青砖咚咚响。守门禁军低头验了玉牒，上面写着“陈府次子，赐宴紫宸”，抬眼再看人，眉眼是俊的，可那股子浮浪劲儿，一看就是京里养废了的纨绔。
“放行。”禁军挥手。
锦袍公子咧嘴一笑，扇子一合，敲了敲自己胸口：“谢了啊，大哥。”
他迈步跨过门槛，眼角却微微一抽——祭坛在胸腔里轻轻震了一下，像被人隔着布敲了口铜锅。不是杀意，但有种阴冷的东西，在宫墙深处一闪而过。
他知道，这地方，早就埋了钉子。
两名“内侍”一左一右跟着他穿廊过殿，脚步轻得不像活人。其实他们根本不是内侍，而是暗卫营的老手，脸上的妆是特制油彩，连宫中鉴相师都看不出破绽。陈无咎没回头，只用灵觉扫了一圈，确认两人呼吸平稳，路线没错，这才放松肩膀，重新挂上那副吊儿郎当的笑。
“装孙子这事吧，”他边走边嘀咕，“比杀人还累。”
紫宸殿灯火通明，丝竹声嗡嗡地往耳朵里钻。大臣们按品级落座，三五成群地聊着今年春猎哪家少爷射中了头豹子，谁家小姐又在佛前许了姻缘。
陈无咎被安排在东席第三位，离主位不远不近，正好卡在太子视线边缘。他一坐下，旁边几位年轻贵胄就偷偷打量他，有人低声议论：“这不是陈家那个败家子吗？怎么也请来了？”
他听见了，也不恼，反而晃着扇子笑道：“可不是嘛，我爹说，再不去宫里露脸，御史台就要参我"形同野狗，有辱门楣"了。”
众人哄笑。
他顺势举起酒杯，朝四周一敬：“诸位，今夜不醉不归啊！”
话音未落，一名身穿玄甲的侍卫端着托盘走来，盘中一只白瓷酒壶冒着淡淡热气。那人正是太子亲卫之一，银灵境七重修为，掌心常年握刀，茧子厚得能刮下墙灰。
“陈公子。”侍卫声音冷硬，“太子赐酒。”
陈无咎眼皮都没抬，笑着接过酒杯：“哎哟，这可是天大的面子。”
酒液清亮，倒进杯中时，表面泛起一丝极淡的黑纹，快得像风吹过水面。普通人根本看不见，但他指尖刚触到杯壁，胸口祭坛猛地一颤！
嗡——
不是杀意，却是某种扭曲的怨念在酒里蠕动。那感觉就像有人把死透的蛇魂塞进了酒浆，正缓缓苏醒。
系统居然自动激活了。
“有意思。”他在心里冷笑，“拿活人魂炼的蛊？难怪祭坛把它当"敌"了。”
他不动声色，扇子一展，恰好遮住酒杯半边。借着扇骨阴影掩护，灵觉顺着酒面探入，瞬间“看”到了——一只通体漆黑的小虫蜷在酒心，六足微颤，背上刻着细如发丝的符文，正不断释放阴秽气息，侵蚀酒水。
这蛊不光让人发狂，还能烧毁经脉，伪装成走火入魔暴毙。若真喝下去，不出两刻钟就得在地上抽搐吐血，最后被定性为“修炼失控，咎由自取”。
“挺会玩啊。”他心想。
但他脸上还得演。
只见他仰头浅抿一口，喉结滑动，随即“咳咳”两声，皱眉搁杯：“这酒……味儿有点冲？”
周围人纷纷侧目。
他摆摆手：“没事没事，可能是我昨儿喝多了，胃还没醒。”
说着，他还故意拍了拍额头，做出头晕状，惹得邻座几人忍俊不禁。
“陈公子真是海量还嫌不够，哈哈哈！”
他跟着笑，眼角却一直锁着主位方向。
太子正和一位老臣谈笑风生，面上温和，手里茶盏稳稳当当。可就在刚才陈无咎喝酒那一瞬，他左手袖口微不可察地抖了一下，像是松了口气。
“果然是你下的套。”陈无咎在心里记下这一笔。
他没急着掀牌。现在闹起来，吃亏的是自己。太子背后站着兵部、刑部一大串人，四大家族虽受打压，余威尚存，皇帝又病着不见人，这时候跳出来喊“太子想害我”，没人信。
他要等。
等那蛊虫按捺不住，开始作祟；等太子以为大局已定，露出破绽；等身边这名递酒的侍卫，因为接触蛊液太久，先一步出问题。
他敢肯定，这种邪门东西，不会只伤目标。
果然，那名玄甲侍卫退回侧列后，悄悄揉了揉右手手腕。那里原本只是沾了点酒渍，可皮肤底下竟浮出一道青黑色细线，正慢慢往上爬。
他察觉异样，立刻运气压制，额角却渗出了汗。
陈无咎看在眼里，嘴角微微一扬。
“好戏，快开场了。”
他重新端起酒杯，这次没喝，只是用扇尖轻轻搅了搅酒面。那黑虫在杯中猛地一缩，仿佛感应到了什么，竟想往杯底钻。
“别急。”他低语，“待会儿让你尝尝，什么叫反噬。”
殿中乐声渐高，舞姬甩袖腾空，裙裾翻飞如花。太子举杯向群臣致意，笑容温润如玉。
“今夜良辰美景，诸位尽兴。”他说，“本宫特备暖玉酒，驱寒助兴，愿我大胤江山，如这烈酒般炽盛不衰。”
众人齐声恭贺。
陈无咎也举杯，却只作势一碰，依旧滴酒未进。
他低头看着杯中酒，那黑虫已在底部蜷成一团，似乎察觉到了危险。而他的灵觉始终没撤，像根细线缠着它，随时准备收网。
祭坛在体内安静蛰伏，杀之精粹早已蓄满，只差一个契机就能破境。但这不是动手的时候。
他要让太子亲手点燃的火，烧到他自己脚下。
远处，一名太监捧着新酿佳醪走向西席，路过那名玄甲侍卫时，对方忽然闷哼一声，扶住柱子。
“怎么了？”太监问。
“没事。”侍卫咬牙，“就是……有点晕。”
话音未落，他右手衣袖“刺啦”裂开一道口子，皮肉之下，那道黑线已蔓延至小臂，隐隐浮现虫形轮廓。
陈无咎抬起眼，目光穿过舞影灯海，落在太子身上。
那人还在笑，正与邻席大臣说着什么，全然不知，他布下的局，已经开始崩第一块砖。