春末，东荒大陆的京城正值槐花落尽的时节。
朱雀大街上青石铺路，两侧酒楼茶肆林立，商贩叫卖声不绝于耳。
这里是皇城最繁华的主街，平日车马缓行，严禁纵马飞驰，违者按律重罚。
陈无咎骑着一匹通体雪白的灵驹，从南疾驰而来。
他年十九，是北疆陈家的嫡孙，开国大将陈擎之的亲孙子。
锦袍绣金，腰悬玉珏，手中折扇轻摇，眉眼带笑，一副玩世不恭的模样。
京城百姓见了都认得这个出了名的纨绔子弟。
没人知道，这张俊朗脸庞下的眼神，冷得像冬夜里的刀锋。
他前世是顶尖杀手，杀人无数，死在任务中后竟穿到了这个武道为尊的世界。
这一世外人皆以为他是废材，唯有他自己清楚，这具看似孱弱的躯壳里藏着什么。
今日纵马，不是发疯，也不是醉酒闹事。
而是试探。
他要看看，这些高高在上的权贵，到底有多能忍。
马蹄敲击青石，声音清脆。
路人纷纷避让，有人皱眉低语：“谁这么大胆？”
话音未落，陈无咎已策马加速。
风卷起他的衣角，白驹如电，在十字街口毫无减速之意。
前方一辆华贵马车正缓缓驶过，正是司徒府二公子的座驾。
马车侧栏被撞得粉碎，拉车的灵驹受惊嘶鸣，差点掀翻车厢。
街上顿时乱作一团。
“你瞎了吗！”一个身穿紫纹锦衣的年轻男子怒吼着跳下车，脸色涨红。
是司徒府二公子，仗着家族势力在京城里横行惯了，何曾受过这种羞辱？
陈无咎翻身下马，折扇一收，懒洋洋笑道：“马惊了，控制不住。”
围观人群窃窃私语。
“陈家少爷又来这一套，上次砸了赌坊也是这般说辞。”
“可不是，装疯卖傻，反正有祖父撑腰。”
司徒府二公子冷笑一声，指着车内一名低头缩肩的婢女：“你撞了我的车也就罢了，可敢当街调戏我的婢女？你说，是不是你动的手？”
那婢女浑身发抖，不敢抬头。
陈无咎眯了眯眼，目光扫过她袖口露出的一截手腕——指甲干净，掌心无茧，哪像是做粗活的丫头？
倒更像是不足为外人道也的小妾。
陈无咎嘴角微扬，语气不变：“你说我调戏她，证据呢？她开口说了吗？”
“你还嘴硬？”司徒府二公子提高嗓门，“大家都看着呢！陈家仗势欺人，连皇城禁令都不放在眼里！今天若不给个交代，我就去刑部告状！”
人群骚动。
“真是无法无天了。”
“陈擎之当年保家卫国，怎么教出这么个孙子？”
“听说他修炼不成，只好靠胡闹找存在感。”
议论声如针扎耳膜。
陈无咎站在原地，脸上依旧挂着笑，可眼底早已结了一层冰。
司徒家一直想压陈家一头，如今逮住机会，自然要大做文章。
但！他不在乎。
越是热闹，越能搅浑水。
只要能让那些人觉得他真是个废物纨绔，他就安全一天。
正想着，巷口传来脚步声。
一辆黑檀木马车稳稳停在街边，车帘掀开，走出一位五十多岁的老者。
穿着素色长衫，身形微驼，面容沉静，两鬓斑白却一丝不苟。
他是陈家的老管家，在府中执事三十年，深得陈擎之信任。
平日沉默寡言，办事稳妥，对陈无咎也一向恭敬中带着几分隐晦的关切。
此刻他快步走来，朝四周拱了拱手：“诸位街坊莫慌，我家少爷鲁莽行事，该赔的一定赔，绝不推诿。”
转头看向陈无咎，声音低沉却不容置疑：“少爷，请回府。”
陈无咎收起折扇，轻轻掸了掸衣袖上的尘土。
陈无咎没争辩，也没反抗，只是冷冷看了司徒府二公子一眼，声音不高，却字字清晰：“这笔账，我记下了。”
说完，转身上了老管家的马车。
车厢内一片寂静。
老管家坐在对面，始终未发一言。
陈无咎闭目养神，手指轻轻敲着膝盖，仿佛刚才街头冲突不过是一场游戏。
回到陈府时天色尚早。
正堂之上，陈擎之端坐主位，银甲未卸，须发如霜，眼神锐利如鹰。
这位镇守北疆三十年的老将军，一生刚正，最恨败坏门风之举。
“跪下。”
陈无咎单膝落地，姿态端正，却没有丝毫慌乱。
“你可知错？”
“孙儿知错。”他低头应道，声音平稳，“不该在主街纵马，惊扰百姓。”
“仅此而已？”陈擎之猛地拍案，“你还撞了司徒府的车，被人指认调戏婢女！满城流言，你让陈家的脸面往哪儿搁？”
陈无咎垂眸不语。
辩解无用，在这种时候，真相不如舆论重要。
“来人！”陈擎之厉声道，“家法伺候，三十鞭，就在此地执行！”
两名壮仆抬来刑凳，陈无咎被按趴上去，锦袍褪至腰际，露出精瘦却布满旧痕的脊背。
第一鞭落下，皮开肉绽。
第二鞭，鲜血渗出。
第三鞭开始，他已经咬紧牙关，额头冷汗直冒，却始终没有哼一声。
每一下都像烧红的铁条抽在骨头上，可比起前世在血池里爬行的日子，这点痛不算什么。
他记得有一次任务失败，被敌方活捉，三天三夜钉在木架上，割肉取信。那时他一声没吭，最后反手掐死了看守，逃出生天。
现在的他，不能反抗。
一因为他还太弱，二是因为无论前世今生陈擎之都是他佩服的人！
三十鞭打完，他已被抬回卧房，趴在床上，背部血肉模糊，衣料黏在伤口上，稍一动弹便是钻心之痛。
老管家亲自送来药膏和干净布巾，放在桌上，又命人烧了热水。
“少爷……忍着点。”他低声说了一句，便默默退出房间，顺手带上了门。
屋内只剩陈无咎一人。
窗外暮色渐浓，烛火摇曳，映在他湿漉漉的额头上。
汗水混着血水浸透床单，身下一片温热。
疼痛一阵阵袭来，像潮水般冲刷神经。
可陈无咎的眼睛始终睁着，瞳孔深处燃着一簇火。
不是愤怒，不是委屈。
而是清醒。
确定了！
有些人确实将他当成猎物了！用来撼动这个为了国家抛头颅洒热血的忠烈之家。
强者横行，弱者受辱；权贵联手，便可颠倒黑白……
但总有一天……
夜越来越深。
烛光微弱，屋内寂静无声。
陈无咎缓缓抬起右手，指尖微微颤抖，却仍用力攥紧了床沿。
“这副躯壳……”他低声自语，声音沙哑却坚定，“也该醒醒了。”