“三关……自古以来，只有三关？果然……如此吗？”
听到器灵肯定的回答，韩阳心头涌起强烈的不安。
他回想起当初渡金丹心魔劫时的情景。
那股诡异的黑气自虚空而来，将他全身包裹。
虽然最终凭借神通将其斩灭，事后虽觉凶险，却也只当是天地对修行者的正常考验，是自身“业力”或“执念”所引动。
但现在看来，大错特错！
“心魔……心魔……”韩阳于心中反复咀嚼着这两个字，只觉其中藏着莫大蹊跷。
如果从字面意思来看：
“心”，指的自然是修仙者的内心世界，心灵、意念、情绪。
“魔”，此概念最初似乎源自佛修，意指“障碍、扰乱、破坏修行的存在”。
故而修仙界普遍认为，修士修炼过程中因自身内在负面因素，如贪、嗔、痴、执、惧等，与外感无名交织产生的幻象、妄念等内在障碍，统称为“心魔”。
但仔细想来，这定义本身就值得推敲。
“我当初遭遇的那股黑气，分明是来自外界！
如果说心魔仅仅是内心负面情绪的投影，为何我能将其斩杀？
一个纯粹的精神产物，为何会具有如此真实的实体感？
能被杀死，这就证明了它绝非完全诞生于我的内心，它更像是一种……一种来自界外的，活着的东西！”
这个结论让韩阳自己都感到震惊。
他想起在尸灵记忆中看到的那股黑气，与心魔劫中的气息如出一辙，更加印证了这个猜想。
“真相可能是，心魔并非完全源自修士内心，而是一种真实存在的精神寄生虫，一种来自界外的负面能量聚合体。
它们蛰伏于虚空暗处，专候修士破境时心神松动之机，趁虚而入。
这个想法让韩阳不寒而栗。
如果真是这样，那每个修士在突破时，实际上都是在与某种未知的域外存在搏斗！
“那么问题来了……为什么只有在修士晋升心魔闭关时才会出现？为何上古时期修士从未有过心魔劫？如今的修仙界却将其视为理所应当的考验？”
他越想越觉得蹊跷：“按理说，即便是百万年前的筑基之法，也该完整传承下来，不应该有断层，那么，问题出在哪里？”
突然，一个可怕的念头闪过。
“等等......记忆！”
“元婴期的玄羽师叔就能操控低阶修士的记忆。那些更高阶存在，没理由不具备此等手段，甚至……做得更加彻底，更加无形。”
韩阳感觉自己在接近某个惊人的真相。
“如果说，有一个古老的存在，在某个时间点篡改了所有修士的认知......
但此界修士亿万，什么样的存在能够同时、永久扭曲所有生灵的记忆，甚至修改所有典籍的记载？这需要的伟力，已经超出了任何个体能够达到的极限，根本不合常理。”
“那么，唯一能同时影响所有修士晋升过程，只有一种可能。”
排除了所有不可能，剩下的那个答案，无论多么匪夷所思，都必然是真相。
韩阳深吸一口气，说出那个令人毛骨悚然的结论：
“此界的天道！”
静室内顿时陷入死寂。
“问题的源头，恐怕……就出在天道本身！”
但这个猜想太过骇人听闻。
虽说天道向来不喜高阶修士，常降下诸般劫难作为考验，但总归留存一线生机。
“天道，本该是公正无私、维系乾坤平衡的化身。百万年前没有心魔劫，说明那时的天道是正常的。而现在……”
一个更加可怕的念头在韩阳脑海中成形：
“现在的天道，很可能已经被某种东西入侵了！或者说……被污染了！”
他转向器灵问道：
“小元，问道圣地鼎盛时期，究竟是什么样子的？那时的修行界，很繁荣吗？”
小元虽然不明白主人为何突然对这些常识如此感兴趣，但还是晃了晃小脑袋，带着几分怀念的语气说道：
“对呀对呀，我们问道圣地当年坐镇玄灵界的中天域，那可是整个修真界的中心呢！我们玄灵界在诸多玄界之中，可是排名前列的存在！那时候的修真界可繁荣了！
诸多圣地道统争锋，星海璀璨，不仅有无数从黄级界面的人界、凡界飞升而来的惊才绝艳之辈，还有各大古老圣地的传人行走世间。
化神道君开宗立派，在星空中讲法传道，一言出而万法随。
炼虚道主，纵横寰宇，更是能一己之力，在虚空深处开辟出一方小世界，作为自己的道场。
我们问道圣地秘境，就是一位道主开辟的其中一处道场。
那真是一个……波澜壮阔的黄金大世啊。”
“飞升者？”
韩阳一愣。
此界居然有飞升者。
在他的认知里，飞升应该是前往更高层次的世界，怎么反而会有修士飞升到此界？
“对啊！”小元用力点头，“下界无数小世界的修士，修炼到金丹期或者元婴期，就能感应到上界召唤，通过飞升台来到我们这方天地。这些飞升者个个天赋异禀，往往能在我们玄灵界闯出一番名堂呢！”
“而修炼到炼虚期的道主们，则会继续飞升，前往传说中的地仙界。
那时候啊，每隔几万年就能看到有炼虚道主破碎虚空，那场面可壮观了！”
韩阳越听越是心惊。
按照小元的描述，上古时期的修真界分明是一个承上启下的中转世界，既是下界修士的终点，又是上界修士的起点。
这与如今这个连化神都难得一见的修真界，简直判若两个世界！
合着这个此界居然不是最差的？
更让他细思极恐的是，自己修行三十余载，从未听说过有哪位修士成功飞升上界，也从未听闻有下界修士飞升而来。
这绝不正常！
韩阳这时也想明白了。
“下界无人飞升上来，此界也无人飞升而去……这只能说明一点：飞升通道已被彻底堵死！如今的修真界，早已成为一座孤悬于诸天之外的孤岛。”
他回想起在玄天秘境中所见，连问道圣地这等古老道统都为之覆灭的大战。
“那一战……看来是我们此界败了。”
“怪不得天道会被侵蚀，怪不得如今修士在晋升时会遭遇那诡异的心魔……”
“一切线索都串联起来了，这是来自域外的入侵，一场早已发生，却至今仍在持续的无形战争。”
韩阳想起从尸灵残留记忆碎片中窥见的那幅恐怖画面。
那位修为通天、本该逍遥天地的化神大能，其陨落之状，竟然充满了不甘，仿佛是被某种存在当成了成熟的作物，进行了一场冷酷的“收割”！
“收割……化神大能？”
这个想法让韩阳不寒而栗。
究竟是什么样的手段，什么样的力量，能够将一尊已然触摸天地法则的化神修士，视作可以收割的资粮？
思绪辗转间，韩阳捕捉到了那陨落化神留下的最后线索。
他想起化神遗迹里留下的那幅字。
“悔修此道！”
“道？”韩阳喃喃自语。
道途，道途……何为道途？
是了，道本无形，凭何显化？道本无言，凭何传承？
“是功法！是遍布此界、所有修士求长生的根本功法！”
一个最可怕、也最合理的推测浮出水面。
“功法……是功法本身有问题！”
韩阳回想起自己修炼《问道经》时的种种不适，尤其是在深度入定之时，恍恍惚惚间竟会生出“我不是我”的诡异疏离感。
过去只以为修行这门功法必经的磨砺，如今看来，那分明是功法在潜移默化中侵蚀、扭曲自身神魂与道基的征兆！
“此界流传的功法，从根源上，就被人动了手脚！”韩阳得出了这个石破天惊的结论。
这并非简单的缺陷或谬误，而是一个自远古战败后便布下的、笼罩了整个修真界的弥天大局。
域外之敌或许无法直接降临、屠戮众生，但他们通过篡改、污染此界根本大道传承的方式，将所有踏上修行之路的修士，都变成了他们无形牧场中等待收割的“作物”。
修行越高深，与那被污染的“道”结合越紧密，便越是肥美，直至化神之境，便是“成熟”之时……
想到此处，即便是以韩阳的心志，也不禁感到一股彻骨的寒意从心底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
若真是功法本身从根源上就被污染，那此界所有修士，从引气入体那一刻起，岂不都踏上了一座通往悬崖的断桥？毕生苦修，不过是为那无形的“收割者”做嫁衣。
这个推论合乎逻辑，却令人绝望。
这时，韩阳突然心神一凛，察觉到了一个关键细节。
“等等……不对！”
他眉头紧锁，仔细回想着自己的修行经历，“我修炼过数门元婴期的功法，紫霞真录更是作为根本功法，却从未出现过这种不像自己的诡异感觉。”
两种感受，泾渭分明，绝不可混为一谈。
“如此看来，当初问道圣地落败后，其核心传承很可能已被篡改。所以，出问题的并非天下所有功法，而极可能就是我现在修炼的这门直指炼虚的《问道经》本身！”
“那些域外存在再厉害，也不可能污染所有功法。它们必定是选择性对最高深的传承下手，特别是这些能够修炼到炼虚期、化神有望飞升的顶级功法！能触及并修炼此等功法的，无一不是此界气运所钟、亿万中无一的天骄人物，是修真界真正的未来与希望。”
“难怪没有人飞升，好狠辣的手段……好精密的算计！”
“前路已污，道法含毒，若我未来想要登临更高境界，避免重蹈被收割的命运……就必须彻底摒弃前人功法，走出独属于我自己的法！”
“唯有自创功法，方能斩断一切因果，摆脱这无形枷锁！”