“你还别不信，知道一匹战马值多少银子不？在官老爷眼里，战马可比咱们杂役金贵。”
包明达解释说。
“行了，都别磨蹭了！现在前往黑塔寨送辎重，争取在辰时之前赶到。”伍长陈烈呵斥道。
随即，一行人上路了。各自搬运着东西，向黑塔寨走去。
包明达坡着腿，一脚深一脚浅，由于胳膊受了伤，用一只手与王术拎着大箱子。
还没走多远，他呼吸变的沉重，额头布满细汗，表情有些痛苦。
王术瞥头问道。
“包叔，你累了？”
“不累，包叔一点都不累，这才哪到哪！”
包明达硬着头皮道。
怎么说自己也是杂役营的老师傅，不想丢了面子，再者看王术瘦的像麻杆似的，绝对不能让他比下去。
役头刘禹等人时不时回头，目光瞄向王术，面露阴险之色。
他故意安排受伤的包明达与其一组，目的就是想让他吃点苦头。
“昨天敢踹我好腿？今天累死你个小王八犊子！”刘禹恶狠狠道。
旁边几名杂役溜须拍马。
“一个瘸子，一个瘦子，肯定走不到黑塔寨，他要是敢半路停下来，咱们正好趁机责罚他，打断他的腿！”
“嗯嗯，谁让他不懂事，得罪咱们禹哥。”
“待会让他哭都找不着调！”
刘禹听闻这些奉承的话，神情得意，一脸美滋滋，现在只等着看热闹。
可走了大约两刻钟后，王术依旧面不红心不跳，一脸悠哉之色。
甚至还有心情与包明达闲聊。
“包叔，你那条腿到底是咋瘸的？”
“那已经是三年前的事了，当时你包叔我拳脚了得，当上魏卒长的亲兵护卫。后来敌军来犯，有一蛮兵想用钩镰枪钩魏卒长的马腿。”
“我一看这还了得？上去就是一脚！结果……镰枪就钩我腿上了。”
包明达侃侃而谈道。
王术暗暗咋舌。
“你这拳脚...还真是了得。”
“那当然。”
包明达颇为自豪，“经过那一战，魏卒长立了不少战功，后来晋升为百夫长了呢。”
“他没奖赏你？”
“赏了，当时给了我些银子，让我离军还乡。但我没同意，想着继续在边关发光发热，请求到杂役营工作。”
“主要当时我女儿还小，在武馆习武，正所谓穷文富武，每月至少花费十两银子。我要是回乡种地，肯定供不起她。”
“然后你就藏器于身了呗？”王术问。
“嘘！你这孩子，小点声！瞎嚷嚷什么。”
包明达神情变的紧张。
又向前走了几里路，包明达喘息声更重了，肺部像破风箱似的，豆大的汗水，顺着下巴滴落。
他现在是又困、又累、又饿、又渴，整个人都快要虚脱。
余光瞄向王术，发现他依旧风轻云淡，面色如常，连一点变化都没有。
如今这点重量，对王术体魄来说，轻若无物。
“不是，你...你小子，一点都不累？”包明达上气不接下气。
“不累，这刚哪到哪？”
王术模仿着他之前语气说。
“……”包明达满头黑线，见其同样单手拎着箱子，走了将近半个时辰，却不见一丝疲惫。
这小瘦子...体魄这么强？
就连前方的刘禹，同样频频回头，本想着看王术笑话，结果发现他面不改色。
“怎么回事？他竟然不累？”
“禹哥，我都快不行了，那小子搬的是箭矢，可比我这棉被重得多。”旁边一名杂役呲牙咧嘴道。
“你个废物！”
刘禹轻斥一声，“别急，看他能坚持到什么时候！”
“不对啊禹哥，他好像自己搬箱子了！”
“啥？”
刘禹偷偷瞄了一眼。
发现王术自己捧着箱子，稳步向前行走。
因为包明达实在太累了，已经坚持不住，王术干脆替他分担一下，反正这点重量对他不算什么。
“这家伙耐力还不错...”刘禹心里犯嘀咕。
若这样下去，恐怕就没借口惩治他。
旁边杂役问：“禹哥，咱是不是失算了？”
“你闭嘴！”
刘禹面色阴沉。
由于有陈伍长等士兵护送，没法直接动手，不过等从黑塔寨回来，可就剩自己这群杂役了...
陈烈一众走在前面，目光警惕地扫望四周，他们的任务，自然就是押送辎重，以免遇到游荡的北蛮敌兵。
关外大地苍凉，冷风猎猎，目前看来还算顺利。
不多时，前方传来潺潺流水声。
满头大汗的杂役们，感受到迎面吹来的凉风。
“陈伍长，前面是龙溪河，咱们要不要去取点水喝？”一名杂役满脸兴奋。
“嗯，去吧。”
陈烈点头答应。
众人面露喜色，终于能喝口水了，顺便休息个一时片刻。
“二狗，有水喝了，咱们也快点过去。”包明达连忙道。
“以后叫我王术。”
“哦，好的，二狗。”
包明达满脸笑呵呵，大步走上前。
王术：“……”
众人满心期待，来到龙溪河边，但很快，一股腐烂臭味，夹杂着潮湿水汽刺入鼻腔。
作为常年清扫战场的杂役，对这股气味太了解了。
他们心里"咯噔"一下，站在河边看去，当即都傻了眼。
“这...”
人们眉头紧锁，满脸愤恨。
因为河水通红一片，漂浮着残肢断臂，以及腐烂过半的尸体，大多都是女人和小孩。
转眸看向上游，还有尸体源源不断流下来，数不清有多少具。
原本清澈见底的龙溪河，如今被染成一条血河。
“是蛮人干的！一定是蛮人干的！”
“这群畜生，简直不是人！”
人们双拳紧握，牙都快咬碎了。
看那些女人尸体的服饰，明显都是他们乾国人。
王术看着血河景象，眉头微微皱起。
“怎么回事？”
“蛮人把虏来的女人全杀了...”
包明达目露悲怆，“蛮人粮食短缺，以人肉为食，打到哪吃到哪，嫩的火烤，老的煲汤。”
“三月前蛮人攻破临山城，掳走一万名女子，全被他们糟蹋了。据说到咱们啸马关时候，人被吃的就剩三千。估计现在带着嫌麻烦，全都推到龙溪河淹死。”
“这样做也是为了污染水源，散播瘟疫，让咱们没法取水。”