曼哈顿中城区，高级公寓。
厚重的实木门在身后“咔哒”一声合上，将那两个自诩精明的律师，连同他们身上那股令人作呕的古龙香水味，一同隔绝在外。
霍顿·西尔弗脸上的从容与戏谑，在门锁闭合的瞬间，便荡然无存。
浮现出的是一种近乎于扭曲的暴怒。
他扯下领口那根价值不菲的领带，随手扔在地上。
那两个贪婪的“法律顾问”，在S.P.I.C办公室里屁用没有，此刻却因为这趟“毫无风险”的出差，向自己索要了一笔不菲的服务费用。
霍顿支付了。
他像打发两条摇着尾巴的狗一样，将支票扔给了他们。
“法克！”
压抑的怒火，终于爆发。
霍顿猛地抬手，一拳狠狠砸在了客厅中央那张由整块大理石切割而成的茶几上。
“砰！”
一声巨响。
那张定制茶几的桌面应声而碎。
坚硬的大理石台面，以他的拳头为中心，迸裂出蛛网般的裂痕，碎石四溅。
霍顿缓缓抬起手，看着自己那仅仅只是破了点皮的指节。
伤口处，血肉正以一种肉眼可见的速度蠕动、愈合，在短短几秒内便恢复如初，仿佛刚才那足以折断骨骼的冲击力，对他而言不过是拂去了灰尘。
但这股非人的力量，非但没有让霍顿感到愉悦，反而激起了更深层次的屈辱。
“S.P.I.C……”
霍顿从牙缝里挤出这个缩写单词，眼眸中，闪过一丝寒意。
当他在那间办公室里，看到那个歪歪扭扭的铭牌时，背后的冷汗几乎要浸透衬衫。
那时，霍顿是真的慌了。
他害怕自己遭遇了传闻中那些专门处理“异类”的秘密部门。
作为“血系暗裔”的一员，霍顿·西尔弗在族群中的地位，远没有他表面上看起来那么光鲜。
他是“次代种”。
根本无法和由那位伟大的“始祖”威廉·莱斯图特大人亲手转化的“初代种”相提并论。
霍顿的“尊长”，是“暗蚀议会”内一名负责金融领域渗透的中层成员兼执行者。
霍顿永远忘不了自己被“初拥”时的场景。
那并非恩赐，而是一场交易。
他用自己手中掌握的对家公司的黑料，换取了这张通往“永生”的门票。
成为暗裔之后，霍顿·西尔弗体会到了前所未有的快乐。
力量、速度、敏锐的感官……以及那些原本只能藏在阴暗幻想中，对鲜血与杀戮的可怖欲望，如今都成为了现实。
他成为了更高等的生命，一个行走在食物链顶端的捕食者。
但霍顿很快就发现了自己的“缺陷”。
霍顿的蜕变并不完美，甚至可以说是“畸形”的。
他不像“尊长”，以及那些同族，可以尽可能完美地掌控力量，优雅地享受“盛宴”。
霍顿的饥饿感远比常人更强烈，而且……他无法通过单纯吸食血液来补全自身。
他必须“进食”，必须撕咬血肉，才能平息那股源自灵魂深处的残缺与躁动。
也正因如此，霍顿甚至没有资格参与那场在格林威治村举办的“祭祀盛宴”。
始祖大人曾颁布“戒律”——可以狩猎，但必须低调，必须抹除痕迹，绝不允许引起凡俗世界的过度关注。
胆敢泄露暗蚀议会与“父神”秘密者，将遭到所有同族的追猎，承受生不如死的永恒折磨。
霍顿对这条戒律嗤之以鼻。
或者说，他只听了一半。
低调？
畸形的蜕变所带来的强烈饥饿感，让他根本无法低调。
霍顿需要更多的生命精华来补全自身的残缺，他需要通过“狩猎”来证明自己比那些不劳而获的“初代种”更强。
所以，霍顿的行事作风愈发疯狂，无所顾忌。
他将曼哈顿中城区视为自己的专属猎场，将那些曾经的人类同胞，那些华尔街的“精英”，当成了圈养的牲畜。
霍顿享受着他们临死前的恐惧，那股混杂着绝望与怨毒诅咒的气息，远比鲜血更令他着迷。
只是，霍顿没想到，自己这么快就被盯上了。
S.P.I.C……
霍顿瘫坐在沙发上，回想起那两个联邦探员。
一个四肢发达、满身蛮力的蠢货。
一个故作聪明、自以为是的女人。
“虚张作势的凡人。”
霍顿嗤笑一声，心中的恐惧早已被轻蔑所取代。
那两个蠢货，在自己面前故弄玄虚，甚至试图用“内幕交易”这种可笑的罪名来传唤自己。
他们甚至无法识别自己“非人”的身份。
DNA对比？
霍顿笑得几乎要喘不过气。
真是可笑！
他早已不是人类，那被恶蚀力量彻底重塑过的基因序列，又怎么可能在凡人的数据库里找到匹配项？
能对比成功才见了鬼！
想到这里，霍顿只感觉自己遭受了莫大的侮辱。
他，一个自诩为高等生物的捕食者，居然被两只“羔羊”用这种拙劣的手段挑衅了。
如果不是顾忌“戒律”，如果不是害怕惊动了那位喜怒无常的“始祖”大人，霍顿真想当场撕碎那两个联邦探员，吸干他们的血液，让他们看看什么才是真正的“超自然力量”。
“呼…呼……”
霍顿重重地喘息着，一股难以遏制的躁动和对鲜血的渴望，再次从胃部升腾而起，灼烧着他的理智。
那两个该死的凡人，激怒了自己。
他需要发泄。
他需要……进食。
霍顿·西尔弗缓缓站起身，走到那面巨大的落地窗前。
窗外，是曼哈顿繁华的夜景，车水马龙，宛若流淌的熔金河流。
那片光海，在他眼中，却是一片丰饶的猎场。
霍顿嘴角的笑容变得狰狞，他缓缓张开嘴，四颗锐利狭长的惨白獠牙，从牙龈中弹射而出。
“咔嚓…咔嚓……”
他抬起自己的双臂，骨骼发出了诡异的错位声。
血肉在扭曲、蠕动。
惨白的骨质尖刺穿透了西装的袖口，从霍顿的指关节和小臂上野蛮地生长出来。
黑红交织的坚韧筋膜迅速覆盖了骨刺，将它们相互缠绕、连接，最终形成了一双长达半米，宛若螳螂巨镰般的畸形利爪。
这，才是他“畸形”蜕变的真正产物。
霍顿的脊背开始不受控制地佝偻下去，整个人拔高了几分，像一只蓄势待发的野兽。
他原本那张足以让无数女人尖叫的英俊面容，此刻也开始融化。
皮肤、肌肉、软骨……都在重组。
最终，变成了一张丑陋不堪、仿佛被剥皮后又强行缝合的烂肉面孔。
两颗猩红的眼球从眼眶中凸出，血盆大口咧到了耳根，露出了满口交错的利齿。
“嘿嘿嘿……”
非人的嘶笑声，从那张可怖的嘴里发出。
“我…好像有点……饿了呢。”