华盛顿。
联邦调查局总部，胡佛大楼。
在这座象征着美利坚最高执法权力和暴力机关的堡垒深处，一间代号为“地窖”的保密会议室内，烟雾缭绕。
联邦调查局副局长，阿米塔奇·哈里森，正烦躁地捏着自己的鼻梁。
那件昂贵的定制西装衬衫，领口早已被扯开，领带歪斜地挂在一边，袖口也随意地卷到了手肘。
在他面前的巨大屏幕上，正分屏显示着两组截然不同，却又同样令人感到不安的图像。
左侧，是来自纽约市曼哈顿与布鲁克林区的画面。
“主要受害者，威廉·莱斯图特，维斯佩拉集团创始人……不，抱歉长官，”
一名坐在角落的分析员正在汇报，声音因为紧张而显得干涩，他也是首次遇到这种棘手的案件。
“主要受害者是集团副董，约翰·诺顿，以及威廉的子女，伊莎贝拉·莱斯图特……”
屏幕上，开始播放那些经过处理、却依旧触目惊心的现场照片。
约翰·诺顿的尸体。
那具曾经在金融圈指点江山的躯体，此刻像一只被丢弃在沙漠中风干了数月的蜥蜴。
皮肤蜡黄、紧紧地贴在骨骼上，眼窝深陷，嘴巴因为极度的脱水而张成了一个无声尖叫的黑洞。
“这些是现场照片。”
分析员艰难地吞咽了一下口水
“法医报告称，死者约翰·诺顿，浑身血液被"几乎"抽干，尸体呈现"木乃伊"化特征。”
画面切换。
伊莎贝拉·莱斯图特。
她倒在奢华的波斯地毯上，心脏部位是一个边缘外翻且撕裂的血肉窟窿。
“伊莎贝拉，心脏被"利器"贯穿……但现场没有发现任何凶器。没有指纹，没有DNA，什么都没有。”
最终，屏幕上显示的是威廉·莱斯图特那场“血腥盛宴”结束后，现场勘察的照片合集。
那些被吸食成干尸、或被残忍撕裂的权贵尸体，其惨状足以让会议室内这些自诩见惯了风浪的资深探员们，感到一阵阵生理上的不适。
“初步定性，疑似"人为驯养的大型食肉野兽"袭击，或具备高度仪式性的"恶性连环杀手"案件。鉴于受害者均为华尔街精英，关注度极高……危害等级：较高。”
“野兽？”
哈里森粗重地哼了一声，鼻腔里喷出两道白烟，
“在曼哈顿的大厦里？除非那头野兽他妈的会坐电梯。”
他的目光移向屏幕右侧。
那里，是纽约市的另一端，皇后区。
画面要“干净”得多，没有血肉横飞，只有扭曲的钢铁货架、坍塌的天花板和一滩滩难以辨认的污迹。
“皇后区警署分局。在过去三周内，登记在案的"意外伤残"事件高达二十一起，"意外死亡"事件四起。”
“受害者……无一例外，均为警局内部记录在案的"害群之马"、或与黑帮有染的警员，以及辖区内的帮派头目。”
屏幕上，是萨米尔被货架压成手打牛肉丸的现场，是马洛被吊扇砸得血肉模糊的办公室，也是霍华德警督“意外”车祸后，扭曲变形的座驾残骸。
“我们对现场进行了二次勘察。所有"意外"从工程学角度来看，都合情合理。货架确实锈了，吊扇螺丝确实松了，刹车系统也确实老化了。”
“但……”
分析员顿了顿，
“这是统计学上几乎"不可能"的事件。在三周内，一个区域的"意外"集中爆发概率，已经不是能用巧合来解释的了。”
“目前，皇后区犯罪率直线下降80%，当地网络流传着"惩罚者"或"神罚"的都市传说。危害等级：中（暂定）。”
哈里森熄灭了雪茄。
“"神罚"？”
他冷笑一声，脸上满是讥讽。
“来听听我们的法医和犯罪心理学家是怎么说的？”
“他们认为曼哈顿的案子是"吸血鬼"狂热模仿犯，可能是某种新兴的邪恶教派。皇后区的案子是"内部义警"利用高超的工程学知识制造的连环谋杀。”
“一群废物。”
哈里森骂道，
“纽约，我们国家的金融心脏。现在同时出现了一个"吸血鬼"和一个"义警"，而我们他妈的束手无策！”
会议室内一片死寂，没有人敢在这个时候接话。
“国会山的一些老爷们已经快把我的电话打爆了。”
哈里森站起身，他焦躁地来回踱步。
“他们不在乎什么乱七八糟的真相，他们只在乎秩序！他们只在乎自己的钱袋子！”
“而现在，秩序显然已经崩溃了。”
哈里森猛地停下脚步，转身面对着会议桌旁的阴影。
“我需要一个新部门。一个能处理这些"狗屁事情"的部门。我不在乎你们信不信，但我需要一个能向上头交代的理由。”
哈里森看向角落里一个一直沉默不语的年轻女人。
她坐姿笔挺，与周围那些东倒西歪的“老油条”们格格不入。
“梅琳达。”
梅琳达·斯科特，联邦调查局犯罪心理分析部最年轻的“王牌”，也是最让人头疼的。
但她的父亲是手握实权的州议员。
梅琳达抬起头，镜片后的双眼冷静而锐利。
“长官。”
“我要你牵头，拟设立一个全新的下属部门——"超自然现象调查与安全管控"，代号S.P.I.C。”
会议室内响起一阵压抑的抽气声和低低的窃笑。
“长官，您是认真的吗？”
一个部门主管忍不住问道，他努力让自己的表情显得严肃，但嘴角的肌肉却在不停抽搐，
“"超自然"？这听起来像是那些三流小报的标题。国会会批准这种……预算吗？”
“他们会的。”
哈里森满不在乎地挥了挥手，
“因为他们比我们更惧怕"未知"。而这个部门，就是我们用来"定义"未知的工具。”
他用一种所有人都懂的眼神扫视了一圈。
“你不拿，我不拿，局长大人怎么拿？”
会议室里的气氛瞬间变得“心领神会”。
哈里森重新看向梅琳达：
“梅琳达，你来做S.P.I.C.的调查探员兼首席分析师。你需要一个搭档……马特·布莱顿在哪里？”
一名助手赶紧翻了翻手里的档案。
“报告长官，布莱顿探员正在禁闭室。”
“又是因为什么？”
“在抓捕一名拒捕的逃犯时，"意外"折断了对方三根肋骨和一条腿。”
“完美。”
哈里森毫不犹豫地敲定了人选，
“把他捞出来。梅琳达，他是你的行动组长。”
梅琳达的眉头微不可查地皱了一下。
马特·布莱顿。
那个四肢发达、有勇无谋，信奉“先抓人，再找证据”的暴力狂？
而自己，一个依靠缜密逻辑和心理分析的专家，居然要去和一个“野蛮人”搭档？
哈里森看穿了她的心思：
“我知道你们两个看不上眼。但你们两个也都是"刺头"，是"问题儿童"。”
“S.P.I.C.现在就是个"笑话"，是个"垃圾桶"，是国会老爷们用来安抚自己那脆弱神经的"安慰剂"。”
他走到梅琳达面前，居高临下地看着她。
“你们两个，最适合不过。”
哈里森补充了一句，语气中带着不容置疑的命令：
“这是你们的机会，也是你们的"放逐"。就当放个假吧。”
“如果你们能查出点什么，S.P.I.C.就转正，你们就是初创元老。如果查不出来……”
哈里森没有说下去，但所有人都明白。
这个临时凑数的部门，会在调查结束后被迅速解散。
而这两个“倒霉蛋”，大概率会被放回原先的部门，或是被一脚踢去阿拉斯加管理麋鹿。
考虑到梅琳达的父亲，她大概是前者的处理结果。
“是的，长官。”
梅琳达站起身，推了推眼镜。
虽然她同样对“超自然”嗤之以鼻，但她对“真相”本身，有着近乎固执的执着。
更重要的是，这是一个牵头的机会，证明自己能力的绝佳契机。
自以为是的性格，让梅琳达相信自己能掌控一切，因而犯下许多错误，好在有父亲兜底，只不过她从未主动承认过这一点。
“很好。”
哈里森点了点头，
“航班在两小时后。去吧，梅琳达探员，去纽约……抓你们的"吸血鬼"。”
一小时后，距离华盛顿最近的安德鲁斯空军基地。
刚刚从禁闭室被放出来的马特·布莱顿，正大声咒骂着，将一个沉重的战术装备背包扔进了公务机的机舱。
“S.P.I.C.？超自然？见鬼！去他妈的！”
马特有着宛若棕熊般魁梧的体格，满脸的络腮胡让他看起来比实际年龄大了十岁。
他转头对着自己那位“临时搭档”梅琳达抱怨道：
“这绝对是哈里森那个老混蛋为了从国会骗经费找的借口！我们应该去申请更多的武器批准，而不是空着手去纽约抓什么"吸血鬼"！”
梅琳达没有理会他的咆哮。
她只是安静地坐在座位上，系好安全带，在飞往纽约的航程中，冷静地翻阅着两份被重新整理归纳的卷宗。
一份，是疑似吸血鬼的“恶性连环杀手案件”。
另一份，是皇后区义警，疑似超自然意外的悬案。
近乎偏执的直觉告诉梅琳达，这两起案子，绝非“模仿犯”和“工程师”那么简单，这或许将是她职业生涯中最大的挑战。