几乎就在胡惟庸回到馆驿后不到半炷香的时间。
御帐中的朱元璋，刚刚听完地方官员的例行汇报，将他们打发走。
毛骧便如同影子般再次出现在他身侧。
“陛下，”
毛骧的声音压得极低，“半炷香前，胡惟庸秘密离开了馆驿约两刻钟。”
“去了城中通源货栈。”
“那里是我们此前已掌握其潜伏暗桩的一处联络点。”
“他见了三名头目，交谈约一盏茶时间，随后返回。”
朱元璋正就着灯光看一份济宁州志，闻言，头也没抬，只是“唔”了一声，仿佛听到的是一件无关紧要的小事。
半晌，他才放下书册，嗤笑一声：
“胡惟庸这老小子，倒是勤快，走到哪儿都不忘去瞅瞅他那些地老鼠。”
他脸上并无意外，更无怒色，甚至带着一丝戏谑。
“他爱看，就让他看去呗。”
“济宁这地方，今日咱也转了转，标儿和叶凡的部署，咱瞧着还行，该想到的差不多都想到了，藏得也算严实。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，走到帐边，掀开厚重的棉帘一角，望着外面沉沉的夜色和营中星星点点的灯火。
“他以为他那些暗桩藏得深？”
朱元璋摇摇头，语气带着一种居高临下的嘲弄。
“咱今日看似随意走动，可哪些地方有东厂的影子，哪些街角有生人味儿，咱心里门儿清！”
“标儿和叶凡那俩小子，比猴儿还精，连咱都能看出些端倪，他们整日琢磨这个，能发现不了胡惟庸埋的这些钉子？”
“恐怕早就盯上了，说不定连他们晚上说梦话骂咱老朱家几句都记下了！”
他放下帘子，转身看向毛骧，眼中闪烁着一种复杂的光芒，混合着期待，与一丝不易察觉的亢奋。
“所以啊，咱不担心，胡惟庸越是上蹿下跳，越是把暗桩摆到明处，对咱标儿来说，就越是看得清楚，应对起来就越是从容。”
“这叫啥？这叫知己知彼！”
“他胡惟庸在明处使劲，咱标儿在暗处磨刀，这局面对谁有利，还用说吗？”
毛骧垂首不语。
他知道，陛下并非真的不把胡惟庸的举动当回事，而是将其完全纳入了那盘更大的棋局之中，甚至乐见其成。
陛下要的，就是让太子在完全知晓对手动作的情况下，完成那惊天一击！
这是一种何等残酷又自信的锤炼！
“传令下去，”
朱元璋回到案后，脸上的笑容扩大，带着一种迫不及待的味道。
“明日一早，拔营启程！进程给咱提快些！”
“这慢慢悠悠的，走到北平得啥时候？咱都有些等不及了！”
他望向北方，目光仿佛穿透了帐壁与千山万水，落在了那座雪中的新都，落在了那即将上演的巨变之上，喃喃自语，声音低得只有自己能听见。
“标儿……爹把台子给你搭好了，对手也给你引上台了……”
“爹都等不及想看看，咱老朱的种，坐上那把椅子的时候，是啥样子了……”
……
新都，北平，叶府书房。
炭火将室内烘得温暖如春，叶凡正对着一幅北疆的简易舆图凝神细思，推演着可能影响新都局势的变量。
迁都队伍已近，大婚之期渐临，万事俱备，越是此刻，越需冷静。
“老师！老师！”
急促的脚步声伴随着朱标明显失了方寸的呼唤声由远及近，书房门被“哐”地一声推开，带进一股寒气。
朱标脸色煞白，额头甚至带着细密的冷汗，平日里那份沉稳持重早已不见，只剩下惊慌与焦灼。
他甚至顾不得礼仪，几步冲到叶凡面前，将一份犹带驿站泥印，火漆已开的加急军报重重按在书案上，声音发颤！
“出大事了！北疆！蓝玉……蓝玉他……”
叶凡心中一凛，能让太子如此失态的，绝非小事。
他立刻按住朱标的肩膀，沉声道：“殿下勿慌，慢慢说，可是部署有变？蓝玉有所行动？”
他第一时间想到的是他们自己的计划。
“不……不是我们！”
朱标急促地喘息几下，手指颤抖地指向那份军报。
“是北疆军报！”
“八百里加急，直送东宫留京办事处，刚刚转到新都！”
“蓝玉……蓝玉他不听魏国公军令，擅自更改路线，放弃侧翼遮断任务，率部追击噶呼尔溃兵，结果在狼嗥谷中了埋伏！”
“什么？！”
叶凡瞳孔骤缩，一把抓起军报，目光如电扫过。
军报内容简略却惊心！
蓝玉部追击溃兵至狼嗥谷深处，遭噶呼尔主力及疑似女真乌拉部骑兵前后夹击，陷入重围，损失惨重！
魏国公徐达为救援蓝玉，被迫改变原定稳步推进策略，率中军主力强行突进，试图撕开包围圈。
如今亦陷入苦战，粮道受袭，局势被动，急求朝廷决断增援！
蓝玉骄狂误事！
徐达被拖入泥潭！
北疆二十万大军危矣！
“老师！现在该如何是好？！”
朱标急得在书房内踱步，“魏国公乃国之柱石，北疆大军更是关乎边防安危！”
“一旦有失，不仅徐达可能……新都亦将直接暴露在漠北兵锋之下！”
“我……我意立刻以监国太子之权，从京营，或者从我们已掌控的新都周边卫所，抽调精锐，火速驰援北疆！”
他看向叶凡，眼中是恳求，也是决断。
驰援徐达，于公于私，似乎都是此刻唯一正确的选择。
然而，叶凡捏着军报，脸色变幻数次，最终却缓缓摇头，吐出一个字：“不。”
“不？”
朱标猛地停住脚步，难以置信地看着叶凡，“老师！为何不救？”
“难道眼睁睁看着大军覆灭，看着徐达罹难，看着北疆门户洞开吗？！”
“殿下！”
叶凡声音陡然提高，打断了朱标的激动，“非是臣不愿救，而是不能以此法救！”
“至少，不能由殿下此刻出兵去救！”
他放下军报，目光锐利地逼视朱标：“殿下，谋反在即！”
“新都内外，我们所有的布置，所有的力量，都已如满弓之弦，对准了胡惟庸与淮西党！”
“此时若从京营或我们控制的卫所抽调兵力北上，无异于自断臂膀，自毁长城！”
“胡惟庸正愁找不到我们力量分散的破绽，此举岂不是将把柄亲手送上？”
“一旦我们抽调兵力，城内力量空虚，胡党趁机发难，我们拿什么抵挡？”
“数月谋划，无数心血，乃至殿下身家性命，都将前功尽弃，毁于一旦！！”
朱标如遭重击，踉跄后退半步，靠在书架上。
叶凡的话如同冰水浇头，让他发热的头脑瞬间冷却了几分。
是啊。
谋反在即……箭在弦上……
他刚才急昏了头，只想着北疆危局，却忘了近在咫尺，更加凶险的夺宫之变！