太虚盟，护山大阵之外。
云海翻腾，罡风凛冽。
一名身着墨色云纹长袍的俊美少年，正懒洋洋地斜倚在一块悬空巨石上。
他的身旁还跟着一只小兽，正是松香海中那只魔猿的幼崽。
少年单手支着下巴，面前悬浮着一面水光潋滟的古镜。
镜中，清晰地映照着寿宴上发生的一切。
当看到方怀玉以天目昭辉逆转乾坤，戳穿尹夕月的谎言时，少年的嘴角，勾起一抹玩味的笑意。
“不错，不错。”
他轻声自语，声音带着一丝漫不经心的磁性。
“总算没白费我一番功夫，把这残篇功法送到你面前。”
“这出戏，越来越有趣了。”
少年伸了个懒腰，随手朝下方那片灵气氤氲的地界一挥。
几道几乎无法用肉眼捕捉的黑影，如墨滴入水，悄无声息地融入了太虚盟周遭的山林之中。
“太虚盟的灵气，倒是醇厚。”
他笑了笑，眼神里却无半分温度。
“正好，够我这些不成器的小东西们，好好饱餐一顿，长长个子了。”
……
寿宴风波后，方怀玉回到自己的洞府，直接选择了闭关。
一切，都如同池川预想的那样，向着最完美的方向发展。
他提供修炼方案，方怀玉执行。
他规划好未来的复仇路线，方怀玉全盘接受。
然而，池川心里的怪异感，却与日俱增。
终于有一天，他忍不住了。
池川：“我说，你这天衍剑诀第三层的心法要诀，是不是可以尝试逆向运转一周天？虽然有点冒险，但收益巨大。”
方怀玉连眼睛都没睁，平静地应道：“好。”
池川：“……你就没点别的想说？比如问问我风险多大？失败了会怎么样？”
方怀玉：“你不会让我失败。”
池川：“……”
这种感觉……
就像在跟一个顶级配置、绝对服从的AI聊天。
听话，高效，但……没有人味儿。
一个月后，池川让她去向文林仙尊请示，以外出游历为名，暂离宗门。
这一个月，文林仙尊雷厉风行，亲自出手，联合各大宗门清剿魔族。
诡异的是，揪出来的魔族奸细，没一个是在太虚盟地界内发现的。
反倒是上次来参加寿宴的那些宗门附近，魔踪频现。
虽有文林仙尊出手，未造成重大伤亡，但恐慌已然蔓延。
原本各自为政的宗门，空前团结地聚拢在了太虚盟，或者说，文林仙尊的麾下。
她声望日隆，俨然已是正道魁首。
因此，当方怀玉提出游历请求时，忙于合纵连横、巩固地位的文林仙尊，几乎没有犹豫。
或许，她也巴不得这个让她丢尽颜面的弟子，赶紧滚蛋。
“也好。”
文林仙尊的语气，听不出喜怒。
“近来魔族猖獗，你外出历练，也好多些见闻。”
她随手抛出一块温润的白玉牌。
“这是为师的信物，内含我一缕分神。遇到生死危机，捏碎它，为师分身即刻降临。”
方怀玉默默接过，行礼，转身。
没有一句感谢。
池川在识海里都惊了：“我靠，这老妖婆转性了？还给你保命神器？”
方怀玉没理他，只是沉默地走着。
直到两人彻底离开了太虚盟的山门，踏上了山下的古道。
池川的声音才再次响起。
“好了，把那玩意儿扔了。”
方怀玉的脚步，没有丝毫停顿。
她抬手，将那块足以让任何弟子欣喜若狂的保命玉牌，像扔一块普通石头一样，随手抛向了路边的悬崖。
啪！
玉牌撞在山岩上，应声碎裂。
池川彻底沉默了。
山风吹过，卷起方怀玉的衣袂。
她似乎觉得奇怪，在识海中轻声问：“怎么了？”
池川的声音，带着一股压抑不住的火气。
“方怀玉。”
“你他妈……就不好奇我为什么让你扔了它吗？”
方怀玉愣了一下。
仿佛这个问题，超出了她的理解范畴。
她认真地思考了片刻，然后回答。
“你说的，都是对的。”
“我听话就好。”
“轰——！”
池川的理智，在这一瞬间，炸了。
“对你妈个头！”
他在识海里疯狂咆哮！
“那是你师尊给你的保命玩意儿！万一老子判断失误呢！万一真有危险呢！你就一点不为自己想想？！”
“你的脑子呢？！被何承平那渣男挖去喂狗了吗？！”
他一口气吼了出来，几乎是嘶吼着质问。
“你想做什么？！”
“想去哪里？！”
“你想怎么样？！”
这一次，方怀玉回答得很快。
快到让池川心头发凉。
她停下脚步，抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，在识海里的声音，平静得像一潭死水。
“我的想法，不重要。”
“反正……”
“我已经死过一次了。”
“那证明，我过去所有的想法，都是错的。”
“而你，”她顿了顿，语气里第一次带上了一丝几不可查的依赖，“是发自内心为我好。”
“我只要听你的，就可以了。”
池川如死一般的寂静。
刚才那通歇斯底里的咆哮，仿佛耗尽了他所有的能量，只剩下无边无际的空洞。
山风呜咽，刮得他神魂都有些发冷。
方怀玉静静地站着，似乎在等他的下一句怒骂。
然而，什么都没有。
她等了很久，久到以为池川掉线了。
于是，她主动在识海中开口，声音依旧是那种没有波澜的平静。
“你放心。”
“我会努力修炼。”
“等到何承平再对我出手时，我会亲手了结他。”
“这样，你的任务就能尽快完成了。”
池川：“……”
方怀玉似乎觉得自己的保证还不够，又补充了一句。
“对不起，选择了你。”
池川猛地一颤。
只听她继续用那种认真的、不带任何感情的语调说。
“虽然我不知道谷子是什么，也不知道朝日奈是谁……”
“但那一定是你的宝贝吧。”
“因为我，让你和重要的东西分开了。”
“是我不好。”
她说完，顿了顿，又真诚地补上。
“谢谢你。”
池川愣了。
他那满腔的怒火，被这几句莫名其妙却又逻辑满分的话，瞬间浇得一干二净。
只剩下一种……难以言喻的荒谬和心疼。
他沉默了很久。
久到凛冽的山风，都变得柔和起来。
“方怀玉。”
池川的声音，嘶哑得不像话。
“如果……复仇成功了呢？”
“之后，你想做什么？”