甲板上杀声震天，陈越刚想松口气，脚下却猛地传来一阵剧颤。
“轰隆——咔嚓！”
这一声响动来自于脚底深处，像是船的骨架发出的痛苦**。
陈越的脸色瞬间变了。
上面的攻击只是佯攻？真正的杀招在下面！
他来不及解释，把剩下的粉末扔给杂役，转身冲向通往底舱的楼梯口。
越往下走，湿气越重，但也越来越热。底舱像个蒸笼。
当陈越踏进底舱的那一刻，一股冰冷的湖水瞬间没过了他的脚踝。
这里已经是一片泽国。
浑浊的湖水正从一个足有水桶粗细的大破洞里，像高压水柱一样疯狂喷涌进来，撞在对面的舱壁上，发出雷鸣般的巨响。
在那破洞周围，几个水手正绝望地试图用木板和棉被去堵，但水压太大了，人根
而在水中，一个熟悉的身影正咬着牙，死死抱着一根横梁，指挥着大家。
是赵雪。
她的裙子早已湿透，紧紧贴在身上，头发散乱，脸上全是泥水。她的手被粗糙的木刺划破了，鲜血顺着指尖滴在水里。但她的眼神依然坚定，没有一丝惊慌失措的小女儿姿态。
“这边！把沙袋扔过去！先减缓水流！”赵雪大喊着，声音虽然因为紧张而有些尖锐，但条理清晰，“那边漏了！快去人顶住！”
“赵雪！”陈越冲过去，趟着水走到她身边，一把扶住差点滑倒的她。
“陈越！”赵雪看到他，坚强的伪装终于裂开了一道缝隙，眼圈红了，“堵不住……这水太猛了！洞口好像还在变大！那木板根本钉不住！”
陈越看了一眼那个破口。
那不是凿的。木茬全部向内翻卷，呈现出炸裂状。这是撞击！
巨大的撞击！
而且，那个破口边缘，似乎有什么东西正在腐蚀木头，冒着黑烟。
“普通的木头当然不行！这是硬伤！”陈越深吸一口气，强迫自己冷静下来，“得用"牙科粘合剂"的法子！”
他想起了带来的物资。
“快！把那几桶"糯米灰浆"搬过来！那是修皇陵封土用的配方，糯米汁熬的，加了鸡蛋清和明矾，还有石灰，那是速凝的！还有那个……我让你带来的"速干胶"——那是高纯度藤壶胶！”
几个工匠在陈越的指挥下，手忙脚乱地把大桶搬过来。
“把棉被撕碎了！还有这些草席！衣服！统统扔进去拌！”陈越也不管什么官体了，把袖子一撸，“这是做"复合材料"！棉被就是筋，灰浆就是骨！给我揉！”
几个人跳进那个充满粘液和灰浆的大木桶里，像踩葡萄一样疯狂踩踏，将那些纤维和胶质混合在一起，变成一团黏糊糊、极其沉重、且韧性极强的“超级面团”。
“听我口令！一、二、三！上！”
七八个大汉，抬着这团几百斤重的“填料”，像是抬着一块巨石。
陈越和赵雪也在其中。两人肩膀挨着肩膀，手臂碰着手臂，在那一刻，他们没有身份的差别，只有共同求生的意志。
“嘿——！！！”
众人怒吼一声，顶着那恐怖的水压，把那团填料狠狠地塞进了那个巨大的破洞里。
“噗呲！”
填料被挤压进缝隙，藤壶胶那种遇水即粘的特性瞬间发挥作用，糯米灰浆在压力下开始迅速凝固。
水流猛地一滞。
“顶木！上顶木！”
几根粗大的圆木被早已准备好的工匠扛过来，一头顶住填料，一头顶在底舱的横梁和龙骨上。
“咚！咚！咚！”
大锤挥舞，楔子打进。
终于，那狂暴的水柱变成了几缕无力的细流。填料在水压和支撑力的双重作用下，像是一个完美的补丁，死死地焊在了船身上。
“呼……”
陈越脱力般地瘫坐在脏水里，抹了一把脸上的泥浆。他转头看向身边的赵雪。
赵雪也瘫坐着，胸口剧烈起伏。她看着那个不再喷水的洞口，突然转头看向陈越，露出一个劫后余生的、灿烂却又狼狈的笑容。
那笑容在昏暗的灯光下，比任何金银珠宝都要耀眼。
陈越伸手，紧紧握住了她满是灰浆和血迹的手。
这一刻，他们是战友，是共生死的伙伴。
然而，老天爷并没有给他们喘息的机会。
“轰隆！！！”
一声比刚才还要巨大的撞击声传来。
这一次，整艘船都被顶得往上一跳！底舱的龙骨发出了不堪重负的“咯吱”声，像是马上就要折断！
刚堵住的洞口周围，木板开始出现了新的裂纹。
……
陈越被震得翻了个身，脑袋磕在柱子上，嗡嗡直响。
但他顾不上疼，猛地扑到船底板上，把耳朵贴上去。
“咚。咚。咚。”
那个声音又来了。
沉闷，有力，带着某种令人窒息的节奏感。每一次撞击，都在船体结构上制造出巨大的应力波。
那绝对不是人力的凿击，也不是自然的水流。
那是活物。巨大的活物。
“下面……有什么东西……”赵雪扶着墙壁，脸色惨白，“在顶我们！”
陈越抬起头，眼神中透着一股惊恐的明悟。
在这个季节，微山湖的水位高，风浪大，但这东西能在深水区，精准地对着龙骨同一个位置反复撞击，且力道大到能撼动几千石的大船。
这不是普通的野兽。
“巨鼋（yuan）！”
陈越脑海中瞬间闪过《南洋异物志》最后几页那个恐怖的插图。
那是一种生活在深海或者大泽深处的巨型鳖类，背甲厚如岩石，力大无穷。图注上写着：“背嵌金铁，头覆青铜，乃水中攻城之兽。”
这是被人改造过的生物兵器！
它的背上，一定被人铆接了金属的撞角或者装甲，专门用来从水下破坏船只！这是水下的坦克！
如果不干掉它，就算把甲板上的水鬼杀光了，这船也得沉。
“常规武器没用……”陈越看着手里那把只能防身的短刀，“水下阻力太大，弩箭射不透它的壳。得用……得用炸药！”
“炸药？船上有火药桶！”赵雪指了指上面的武备库。
“不行！黑火药在水下没法点火！而且没有密封，一沾水就废了！”陈越立刻否决，“就算做了防水引信，威力也不够，水压会抵消大半爆炸力。”
必须有一种……能够在水下引发剧烈反应，靠体积膨胀产生冲击波的东西。
陈越的目光疯狂地在底舱扫视。
烂木头、麻袋、咸菜缸……
他的目光突然定格在角落里那几十个铁皮桶上。
那是为了去南方开牙膏厂，特意采购的、作为高档干燥剂和生产辅料的——生石灰块。
纯度极高，全是白灰窑里刚烧出来不久的优质货，为了防潮，特意装在密封的铁桶里。
足足有五百斤。
一个疯狂的念头在陈越脑海中炸开。
生石灰+水=氢氧化钙+大量的热。
如果在开放空间，这就是煮鸡蛋的热水。
但如果……是在一个绝对密闭的、坚固的铁桶里呢？
如果在极短的时间内，让大量的水进入铁桶，与高纯度生石灰反应，瞬间产生的高温会让水沸腾汽化。
水变成水蒸气，体积会膨胀1700倍！
这股巨大的膨胀力被铁桶束缚，瞬间的压强会达到几十个大气压！
然后——铁桶爆炸！
这不是化学爆炸，这是物理爆炸！是高压锅爆炸原理的放大版！在水下，这就是深水炸弹！
“赵雪！叫人！把那些铁桶搬过来！”陈越吼道，眼睛里全是血丝。
“你想干什么？”
“我要给这只大王八……蒸个桑拿！”
……
“把所有的生石灰都倒进这三个最大的铁桶里！塞满！哪怕用脚踩也要踩实了！”
陈越一边指挥，一边发疯似的在另外一个空桶盖上钻孔。
他找来一根最粗的空心竹管，插进孔里，作为导水管。管口用油纸和蜂蜡封住，连着一根绳子。
“这就是引信！”陈越向那些看傻了的工匠解释，“这根绳子一拉，油纸破，水灌进去，生石灰喝饱了水就会发热，然后……轰！”
“能行吗大人？这不是拿石头砸石头吗？”一个老木匠手都在抖。
“石头不会炸，但这玩意儿会！”陈越一边用铁丝和铆钉死死封住桶盖，确保一丝缝隙都不留，一边咬着牙说，“相信我！这是"气"的力量！比火药还猛！”
十分钟。
那是生死时速的十分钟。船底的撞击声越来越急，木板已经发出了断裂的哀鸣。
三个沉重无比的“蒸汽水雷”做好了。每个桶里都装满了生石灰，外面还缠上了从锚链上拆下来的粗铁链——这既是配重，也是为了增加爆炸时的破片杀伤力。
陈越指挥水手们抱着其中一个，冲上了甲板。
此刻的甲板，战斗已经接近尾声。大部分水鬼被石灰粉烧得失去了战斗力，被护卫们补刀砍杀。
张猛浑身是血，提着斧子，像个血葫芦一样站在船舷边。他虽然勇猛，但也受了伤，大腿上被撕掉了一块肉。
“张猛！”陈越大喊一声。
张猛回头，看到陈越抱着个铁桶，一脸的杀气。
“大人！您这是……”
“水下那东西还在撞！必须干掉它！”陈越把铁桶重重放在甲板上，“敢不敢再下一次水？把这个送到它嘴边去？”
张猛看了一眼那漆黑的水面，又看了看陈越。
“这玩意儿真能炸死它？”
“能！我拿脑袋担保！”陈越直视着他的眼睛，“但必须贴身！得塞到它龟壳下面的肚子那里！拔了塞子就跑！只有大概十息的时间，水灌进去，热起来，就会炸！跑慢了，你就跟它一块儿熟了！”
张猛抹了一把脸上的血水，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“嘿！够劲！只要能弄死这孙子，俺这身肉煮了也就煮了！反正也是烂命一条！”
他二话不说，拿起那捆绳子，把铁桶死死绑在自己腰上。他拒绝了呼吸管，因为那个太碍事，会影响速度。
“大人！您保重！”
张猛深吸一口气，那是他能吸入的最后一口空气。
他抱起铁桶，纵身一跃。
“噗通！”
水花四溅。黑色的湖水瞬间吞没了这個壮汉的身影。
……
入水后的每一秒都被无限拉长。
陈越趴在栏杆上，死死盯着那个泛着气泡的水面。此刻的心情极为紧张，他的指甲抠进了湿透的木头里，抠出了血。
赵雪也跑了上来，站在他身边，紧紧抓着他的胳膊。
“一……二……三……”
陈越在心里默数。
船底的撞击声还在继续。咚，咚，咚。那个怪物还在肆虐。
十息。
二十息。
水面依旧平静，除了雨点的涟漪，没有任何动静。
是不是出事了？是不是被水鬼缠住了？是不是铁桶太重沉不下去了？
陈越的脑子里闪过无数个念头，冷汗混着雨水往下流。
三十息。
这是正常人在水下剧烈运动的极限了！
“张猛……”陈越的声音哽咽了。
就在这时。
“咚……咔嚓！”
船底传来最后一声撞击，但这声撞击似乎被什么东西打断了。
紧接着。
“哗啦——！”
船舷一侧，距离船身大概十米远的地方，水面猛地翻涌起来。
一个黑影破水而出！
那是张猛！
他脸憋成了紫色，眼睛暴突，大口喘着气，手脚并用地划着水，像是被鲨鱼追赶的飞鱼一样，拼了老命往船边的绳梯上游。
“快！拉我！要炸了！！！”他嘶吼着，声音都破了音。
几个护卫眼疾手快，扔下绳索，七手八脚地把张猛往上拽。
就在张猛的双脚刚刚离开水面的一瞬间。
“咕嘟——咕嘟——”
水底下传来一阵巨大的、沉闷的气泡声，就像是一锅煮沸了的粥。
紧接着。
“轰————！！！”
一声根本无法形容的巨响。
那不像是火药的清脆爆炸，而像是大地在深处打了个闷雷，又像是海底火山的喷发。
整艘几千石的巨型楼船，被一股来自水底的、无可匹敌的巨大推力，狠狠地向上抛起！船尾高高翘起，几乎离开了水面，然后又重重拍落，激起几丈高的浪花。
甲板上所有人都被震飞了，摔得七荤八素。
而水面上，出现了一个奇观。
一个直径足有五丈的巨大白色水包，猛地拱了起来，晶莹剔透，然后瞬间炸裂！
一道混合着白色高压蒸汽、滚烫沸水、还有无数黑红色血肉碎块、龟甲碎片的白色气柱，咆哮着冲天而起，直冲云霄！
那场面，宛如一条白龙出水！
高温蒸汽在冷空气中迅速扩散，化作漫天的大雾和滚烫的热雨，洒落在甲板上，烫得人嗷嗷直叫。
“嗷——呜——”
紧接着，是一声凄厉至极的兽吼，那声音充满了痛苦和绝望，从水底传来，那是巨兽肺部和内脏被瞬间的高压蒸汽煮熟、炸裂时的哀鸣。
湖水瞬间被染红了。
大片大片的血水翻涌上来，像是喷泉一样。
片刻后。
一个足有磨盘大小的、庞大的黑影慢慢浮上了水面。
那是一只巨大的鼋。
但此刻，它那坚硬如铁的背甲已经从中间彻底炸裂开来，像是一朵盛开的、血肉模糊的花。里面半机械的齿轮结构和内脏搅和在一起，肠子流了一地。
而在它的脑袋上，插着半个变形的生石灰铁桶片。
“死了……”
张猛从地上爬起来，看着那个恐怖的尸体，傻笑着，“大人……咱们把龙王爷的坐骑给炸了……真的炸了……”
……
黎明。
大雾散去，微山湖上露出了一抹血色的朝阳，照在满目疮痍的甲板上。
几十具水鬼的尸体被清理出来，堆在船头。它们身上的白色粉末已经被湖水冲刷得斑驳陆离，露出了下面惨白扭曲的肉体。
陈越没有去庆祝胜利。他脸色苍白，走到一具保存还算完好的水鬼尸体旁蹲下。
他想搞清楚这些东西到底是哪来的。
把短刀换成了极为锋利的手术刀，轻轻划开了水鬼的嘴。
果然，没有舌头。是被整齐地割掉的，伤口愈合得很好，说明割了很多年了。
他划开那个所谓的“鳃”。
里面并没有真正的鱼鳃结构，而是一种像是某种鱼鳔或者滤膜的人造组织，用粗糙的丝线缝合在颈动脉上。
“这是手术。”陈越低声说道，心中发寒，“极其残忍、但技术高超的活体改造手术。这是要把人变成两栖动物。”
“撕拉——”
他撕开尸体身上湿漉漉、如同鱼皮般的黑色紧身水靠。
胸口那一块皮肤因为长期泡水而发皱发白。但在那皮下，有一个已经有些模糊、但依然可辨的刺青。
那不是“日月眼”的图腾。
那是一行用大明军队特有的、防止尸体难辨的“簪花小楷”刺上去的编号和籍贯：
【永乐十八年·前营斥候·徐州卫·李二牛】。
“永乐十八年……”陈越的手指停在了那行字上，瞳孔地震。
永乐十八年，那是六十多年前！
这个人看起来顶多三十岁！怎么可能是永乐年的兵？
“这是……”
身后传来一声颤抖的、像是破风箱一样的哭声。
陈越回头。
那个一直躲在底舱、名叫王三的王府随船老兵，不知道什么时候走了上来。他是个独臂人，那是当年在海上丢的。他一直疯疯癫癫，说哥哥没死，哥哥在海里等他。
此刻，这个老兵扑通一声跪在那具尸体前，那只独手颤巍巍地摸着那个刺青。
“二牛……这是二牛啊……”
王三老泪纵横，哭得撕心裂肺，“他是我哥那一伍里最小的兵啊！当年……当年那场大雾，船队走散了……他们那条船发信号说遇到了神仙……然后就没了……”
他指着尸体那张年轻得诡异、却已经没有了人样的脸：“他没变……六十年了，他一点都没变……还是那张娃娃脸……可是……可是怎么变成了怪物啊！”
陈越只觉得一股比湖水还冷的寒意瞬间冻结了全身。
这不仅仅是改造。
这是……时间停滞？还是克隆？或者是某种保持青春但丧失人性的邪术？
那个“日月眼”组织，究竟在南洋的深海里，搞出了什么逆天的东西？
他们捕获了大明的士兵，把他们当成了小白鼠，在这六十年里，不断地试验、改造，制造出了这群不老不死、不人不知的怪物。
然后，在这个时候，把他们放回来，攻击他们的故土，杀害他们的后人。
这是何等的恶毒！何等的亵渎！
“把尸体都烧了。”陈越站起身，声音不再是恐惧，而是充满了复仇的怒火，“把骨灰带上。咱们去江南。”
他抬头看着南方初升的太阳，眼神一点一点锐利起来。
“王老伯，你哥没死。我们会找到他。然后，把那个把他们变成鬼的杂种，碎尸万段！”
大船重新起航，破开血染的湖水。
只是这一次，船上的每一个人，无论是护卫、工匠还是伙计，他们的眼神都变了。那不再是做生意的眼神，那是战士的眼神。
因为他们知道，这一趟江南之行，不再是为了钱。
是为了那些还没回家的亡灵。