庄家老宅内，气氛剑拔弩张。
昭庆的到来打了众人一个猝不及防，徐夫人脸色更是难看。
她意识到，这可能是针对自家人布置的一个陷阱。
否则无法解释，昭庆为何来的这么及时，就仿佛藏身暗中等待许久，直到这一刻，才华丽现身，人赃并获。
而事实也的确如此。
昭庆午时回到宅邸后，熊飞便登门禀告，转述了李明夷的安排。
要公主府派出一个有份量的人物前往庄家老宅。
管事即可，但昭庆好奇心大起，遂摆驾亲自前来，并与熊飞藏身于隔壁的街道，一座可窥见老宅正门的小楼中。
“李先生说，若无意外，等看见他被带出宅子，我们便前往拦截，将他解救出来。”熊飞的话言犹在耳。
可在望见徐夫人入宅后，昭庆有点坐不住了。
她觉得，这就是“意外”。
昭庆是个很有主见，很果断的人，因此毫不犹豫，率人强闯老宅。
而在看见宅子里的景象后，哪怕她事先未曾与李明夷商定过，却也自然明白该做些什么。
“……连本宫的人，也敢动？！”
面对昭庆霸气侧漏的出场，徐夫人面色迅速变幻，而后露出惊愕、茫然的神态：
“殿……殿下？您怎么来了，什么您的人？”
装傻。
“呜！呜呜！”李明夷配合地发出声音。
徐夫人好似才反应过来，懊恼地一拍脑袋：
“殿下莫非是说这贼人？此人方才的确谎称乃公主府随从，只是妾身以为公主府不会出这等贼子，只以为是谎言，莫不是……啊呀，误会，真是误会。妾身不知……还不快将人松开！”
庄府下人松开手，李明夷得以“挣脱”，他踉跄了下，跑回昭庆身边，“呸呸”地吐掉嘴里的破布，凄然道：
“殿下，您再晚来一步，属下便要遭炮烙之刑了。”
昭庆一愣：“刑罚？你遭遇了私刑？”
李明夷忙解释了经过：
自己本在闲逛，却被庄府下人绑架，庄安阳欲要动刑，险之又险，被徐夫人打断。
昭庆脸色阴沉，看向徐夫人，幽幽道：
“都知安阳公主得皇后宠爱，不想竟无法无天至此，竟越过律法，强抢民……男，更私设刑堂，庄侍郎就是这样管教女儿的？！”
徐夫人勉强一笑：“殿下言重了，安阳的确不知这是您的人。”
昭庆气笑了：
“所以，若他只是个草民，便可被你庄家肆意绑架，暗害了？我大颂立国不久，堂堂"公主"，便做出此等行径，教天下人如何看？”
徐夫人面色微变：
“只是安阳吓唬下此人罢了，殿下何以扯到朝廷，天下去了？何况，此人也未受刑罚，些微小事……”
“小事？”昭庆怒极反笑，摆明了要大做文章的架势：
“今日你们能绑本宫的人，明日是不是骑到天上去？若非熊飞寻人不见，与本宫汇报，说起上午与你庄家的冲突，又恰好有人见庄安阳来了此地，本宫及时赶来，是否我府上的人，就要横死了？
还是说，安阳公主今日所为，便是故意奔着本宫来的？”
见状，徐夫人神色也冷淡下来：
“殿下究竟想做什么，何必绕圈子，不妨直说。”
她认定了昭庆就是在嫁祸栽赃，也懒得再解释。
昭庆美眸闪动，看向李明夷，投以询问的眼神：
接下来该如何做？你又没给本宫剧本。
李明夷苦涩道：
“殿下，安阳公主身份尊贵，在下不过草芥之身，不敢有何怨言，亦不索求什么，只担心若轻飘飘揭过，外人只道是咱们公主府惧了庄家人……至少，也该将犯错的庄家下人惩处一番。”
昭庆颔首，冷淡道：“是这个理。”
她转向对方：“徐夫人，你说呢？”
徐夫人面露怒容，哪里肯答应？
她在乎的当然不是几个下人，而是认定这是个陷阱，谁知把人交出去，对方还有什么后手？
何况，安阳敕封“公主”没几天，就如此卑躬屈膝，庄家崛起的气运，岂不是要被拦腰截断？
见她不语，昭庆嗤笑道：
“看来得本宫自取了，来人……”
熊飞等人凶相毕露，按住刀柄，就要扑将上去，将庄府下人悉数擒拿。
徐夫人大惊失色，却无力抵抗。
而厢房内的庄安阳露出冷笑，似乎乐见其成。
可就在即将抓人的时候，异变陡生！
老宅院门外，再一次有车马声逼近，伴随着整齐的脚步声，仿佛有一批甲士行军。
不是仿佛！
李明夷扭头回望，只见庄家老宅外，竟真的涌出一批穿着漆黑甲胄，手持长枪的悍卒。
兵士中央，簇拥一辆格外华贵，描绘紫荆花图样的马车。
“太子殿下驾到！”
扛着开路牌的士兵高喊。
太子也来了？！
这一刻，院内众人悉数变颜变色。
徐夫人先是一愣，继而狂喜，庄家本就是东宫拥趸，如今虽不知发生了什么，但太子驾临，庄家顿时腰杆硬了，一众家丁也仿佛看到希望。
太子？昭庆同样一怔，错愕地看向李明夷，想要询问这是否也是他的安排。
李明夷神色平静，似乎对这一幕并不意外，朝她隐晦地摇摇头，低声说：
“静观其变。”
……
门口。
马车停下，绣着四爪黑龙的沉重帘幕被车夫掀起，而后，先是一只靴子踏出，再然后太子不慌不忙，躬身钻出。
太子今日一身黑色装束，发冠将头发束起，根根一丝不苟。
只是他眉宇间，略带着一丝焦躁的情绪。
他今日下午，原本排满了行程，中午时候，那派出去盯着公主府“李先生”的人却匆匆汇报。
这跟踪者盯着李明夷已有不少日子，却一无所获。一度怀疑自己被发现了。
直至今日，跟踪者目睹李明夷被绑架来庄家老宅，便立即回禀。
按说，以李明夷的身份不值得太子亲自前来，但怎奈何，涉及庄家，这触动了太子敏感的神经。
毕竟，距离昭庆派出李明夷，暗中接触苏镇方并没多久。
太子很难不去怀疑，李明夷的“被绑架”，是否存在套路，是滕王阵营对庄家动手。
因此，他才推掉事务，急匆匆赶来。
此刻踏步进院，对峙的双方人马悉数行礼：
“见过太子殿下！”
太子皱着眉头，扫了眼院中局势，暗自庆幸：
显然，自己猜测不错，这又是昭庆在搞鬼！
“二妹不在府中歇息，这隆冬时节，怎么来了这里？”
太子一派儒雅风度，率先看向昭庆，笑着解释：
“本宫方才路过附近，见二妹座驾朝这边赶来，似很匆忙，便来瞧个热闹，这是……怎么回事？”
这就是纯粹睁眼说瞎话了，不过也没人戳穿。
昭庆先朝他欠了个身，才微笑道：
“太子兄长事务繁忙，竟然还有闲情雅致瞧热闹，更是这么巧，来的如此及时，小妹着实佩服。”
塑料兄妹……李明夷作为小透明，啧啧称奇。
徐夫人这会上前几步，先见了礼，旋即告状道：
“殿下若晚来一步，昭庆公主便要抓人了。”
太子皱起眉头：“究竟发生何事？都是一家人，怎么闹成这般？”
他是真啥都不知道。
昭庆抢先开口，不咸不淡道：
“这就要问下徐夫人了，何以纵容女儿绑架了我府里的人，更私设刑堂，目无法纪了。”
“竟有此事？”太子大为惊讶。
徐夫人忙道：“殿下容禀，此事另有内情，乃是昭庆公主的随从，当众辱骂安阳，安阳这才一时气愤，想要吓唬此人一番，出出气，并未动刑啊！”
接着，她又招呼一旁的女婢，要她详细讲述。
婢女压力山大，硬着头皮从上午丁香湖纷争讲起，之后按照徐夫人的话说了一遍。
只是隐去了对骂的内容。
“我家公主只是邀请这人，却不料此人胆大包天，竟当众辱骂公主！”婢女愤愤不平。
太子闻言，面色一沉：“何人胆敢辱骂我皇族公主？！”
“是他！”婢女大声道，抬手指向李明夷。
直到这一刻，太子才注意到，站在昭庆身后的少年人。
也是这段时日，屡次替昭庆办事的“李先生”。
然而太子一看之下，微微愣神，只觉这人面貌，很是眼熟，似乎前不久曾见过。
只是印象并不十分清晰，一时记不起，他拧紧眉头，竭力回想，脑海中记忆碎片纷至沓来。
李明夷同样意外地看向太子，已是认出了他。
当日，在城门口，他与温染入城时曾被马车中的一名贵人下令拦截查验。
彼时，他尚并不确定那贵人的身份，十年后的太子，打扮、气质，都与今时迥异。
只觉的熟悉，之后也有过相应猜测，却始终未曾确定。
直到此刻，二人再次相逢。
“原来是你！”
李明夷与太子心中同时升起这个念头。
太子也记起了这人，旋即，眼神有了不同。