小兵瞪圆了眼睛。
一张不大不上的脸蛋上，满是不可思议。
他的语气又惊又佩服：
“星月姨，你咋晓得苏晚晚在背地里搞事情？你也太神、太……”
话说到一半，他抓着后脑勺使劲琢磨，一时卡壳想不起合适的词。
“那个词叫神，神啥鸡来着？还是鸡啥来着？”
一旁的致远轻声补了一句：“神机妙算。”
小兵瞬间恍然大悟，连连点头，语气格外激动：
“对对对！就是神机妙算！星月姨你也太厉害了！苏晚晚那个黑心肝偷偷在大坝搞鬼害人，你居然早就料到了！”
乔星月立马抬手比了个噤声的手势，眼神示意他压低声音。
“小声点，别让外头路过的人听见。”
“致远、明远，你们两个出去门口放哨，盯着四周动静，和以前一样，有人靠近立马出声提醒。”
两兄弟神色一凛，郑重地点头。
随即轻手轻脚走到院门处，警惕地守在外面，仔细留意村里往来的人影。
院里，抱着岁岁的黄桂兰按捺不住心底的好奇，压低声音追问：
“小兵，到底咋回事？苏晚晚背地里干了啥坏事？你们几个娃急匆匆跑回来报信，到底出了天大的事？”
乔星月目光落在小兵身上，语气沉稳，轻声询问道：
“小兵，你们是不是无意间撞见，大坝这场突发爆炸，根本不是意外，是苏晚晚人为搞出来的？”
小兵眼睛瞪得更大，满脸佩服：“星月姨，你真的太神了！这都能被你猜中！一点不差，全让你说对了！”
“不是猜的，是分析和推测。”乔星月条理清晰道。
随即做了以下补充：
“苏站长为人严谨细致，做事最是稳妥，他一直把安全放在第一位，对工地安全隐患更是零容忍。”
“每天天不亮他就第一个早早到大坝，把工地排查隐患方方面面查得滴水不漏，压根不可能出现这种低级的意外爆炸事故。”
这些都是公公谢江和陈叔每次回来，都会夸苏站长的。
所以乔星月也知道。
“既然不是意外，那就只有人为作祟这一种可能。”
“今天大队公社就传得沸沸扬扬，苏站长打算把苏晚晚送回锦城，这事全村大半人都听说了。”
“只要大坝出了重大安全事故，苏站长必定全身心扑在灾后救援、善后追责的工作上分身乏术，自然就没多余精力管苏晚晚回不回城的事。”
“这么一来，苏晚晚就能顺理成章继续留在团结大队，她的目的就达到了。”
后院里，沈丽萍擦着手上的水渍走了进来，刚洗完手的围裙还搭在身前，顺势接过话头。
“原来是这么个算盘！难怪好好的工地突然出事，这下全通了。”
“出了这么大的人命事故，所有人的注意力都在救灾和善后上面，谁还顾得上赶她回锦城，她这心思也太歹毒了。”
黄桂兰瞬间恍然大悟，心口一阵发寒，压低声音愤愤开口道：
“我的天，这个苏晚晚，为了自己的一己私心，为了留在村里，竟然拿这么多条人命开玩笑，简直是……”
话没说完，院门外突然传来致远和明远刻意的咳嗽声，这是两人提前说好的预警信号。
黄桂兰立马闭紧嘴巴，硬生生把后半截话咽了回去，不敢再多说半个字。
片刻后，明远快步跑进屋，小声汇报：
“奶奶，四婶，外人已经走远了，没事了，我和大哥继续在外面盯着哨，你们放心说话。”
等人彻底守好岗，黄桂兰才接着之前的话，语气满是寒意：
“这苏晚晚简直是黑心肝、烂心肠！为了自己那点儿女情长、私心执念，罔顾旁人性命，这种人的心到底是啥做的！”
小兵看着屋里几个心思通透的长辈，一脸诧异。
“黄奶奶、星月姨、萍姨，你们咋都这么聪明？我还没细说经过，你们就把前因后果全猜透了。”
“事实摆在眼前，稍微捋一捋就清楚了。”乔星月干脆利落开口。
“所以，炸药雷管确实是苏晚晚亲手点燃的？苏大为也知情，还打算帮她隐瞒包庇？”
小兵重重点头，语气笃定又气愤：
“千真万确！我们三个躲在树林里听得清清楚楚，一字不差！就是苏晚晚干的，苏大为全都知道，最后还心软护着她，答应帮她瞒下来，不让任何人知晓！”
他抬头看向乔星月，满眼急切，连忙追问：“星月姨，我们现在去公社举报行不行？能不能把苏晚晚抓起来坐牢？她害了这么多人，不能让她白白作恶！”
乔星月神色凝重，轻轻摇了摇头，语气严肃道：
“现在不行。你们几个孩子空口无凭，只有口头证词，没有半点实质性证据。”
“贸然去举报，旁人只会觉得是小孩子胡乱造谣，不仅扳不倒苏晚晚、苏大为兄妹，还会彻底打草惊蛇。”
“到时候他们提前销毁所有痕迹、串好口供，我们往后再想查真相、找证据，就难如登天了。”
她看向小兵，细细叮嘱，安排后续事宜：
“小兵，接下来这段日子，就要辛苦你和致远、明远、承远、博远几兄弟，多费心盯着苏晚晚的一举一动。”
“但是千万记住，不能让她察觉到你们在暗中监视。”
“你们就学赵小平、赵小冬两兄弟，假装在村里玩耍、打闹、跑跳嬉戏，借着玩闹的由头悄悄靠近她，暗中观察她的动向、接触的人，半点异常都别放过，务必藏好自己的心思和目的。”
小兵听得格外认真，用力点头：“好！星月姨，我都听你的，保证不露半点马脚，悄悄盯着她！”
乔星月抬手轻轻摸了摸小兵的脑袋，眼底满是赞许。
这孩子心思正、心性纯、有正义感，踏实靠谱，越看越让人喜欢。
“小兵，你和你外婆、你娘最近出门、下地、上工都格外小心谨慎，万事注意安全。”
“等以后时机成熟，星月姨一定想办法，带你们走出这座大山，去看看外面的世界。”
小兵眼睛瞬间亮了，满脸好奇：“星月姨，外面的世界是啥样子的？是不是比我们村里好很多？”
乔星月温柔一笑，再次轻抚他的头顶：“等以后你好好长大、走出大山，亲眼去看一看，就全都知道了。”
小兵闻言，乖乖点头，可下一秒，小脸瞬间垮了下来，重重叹了一口浊气，眼底涌上一层水雾。
黄桂兰见状连忙询问：“咋了小兵？好好的咋叹气了？是不是还有啥难事？”
小兵抬手擦了擦眼角的湿意，声音带着浓浓的哽咽。
“我刚刚跟着去大坝探消息，亲眼看见小嘎子的奶奶……被炸死了。”
这话一出，屋里瞬间一片死寂。
黄桂兰猛地倒吸一口凉气，心口骤然一堵，鼻尖瞬间发酸。
脑海里立马浮现出嘎子奶奶的模样。
老人身形瘦弱、脊背佝偻，常年弯腰劳作，看着单薄不堪，却格外坚韧。
婆孙俩相依为命，嘎子爹娘早逝，偌大的家里，就只剩嘎子和奶奶两个人相互依靠、苦苦过日子。
他们是村里最可怜的一户人家。
黄桂兰不敢置信，颤声追问：“小兵，你是不是看错了？咋会……咋会人没了呢？好好的一个老人家，咋就遭了这种横祸？”
“没看错，是真的。”小兵的眼泪彻底掉了下来，一边擦泪一边哽咽回话。
“嘎子奶奶是谢家五叔和铁牛叔一起从乱石堆里抬出来的，抬出来的时候人就彻底没气了，当场就走了，一点抢救的机会都没有。”
王淑芬站在一旁，脸色发白，轻声开口打破死寂：“那小嘎子现在知不知道这事？”
“应该知道了。”小兵垂着脑袋，声音低沉，“我们回来的时候，看见嘎子跟着村里一群人往大坝跑，这会儿肯定已经看见他奶奶的尸体了。”
屋里瞬间响起细碎的哽咽声，气氛压抑得让人喘不过气。
众人心里都清楚，小嘎子从小到大命苦得很，常年被村里的调皮孩子欺负。
早前张小平、张小冬几兄弟在村里的时候，几乎天天堵着他欺负、捉弄，抢他的吃食、推搡打骂，还给小嘎子喝尿，不喝就不跟他玩，他从来不敢反抗。
嘎子奶奶看在眼里，疼在心里，却因为年老体弱、无依无靠，没人撑腰，次次只能忍气吞声，半点办法都没有。
如今唯一护着他、陪着他的奶奶也没了。
往后小小的嘎子孤身一人，无亲无故，在这世上真的就彻底孤零零一个人了。
往后的日子根本不敢细想。
沈丽萍眼眶通红，满心愤懑，忍不住低声怒骂。
“苏晚晚这个黑心肝的！为了自己那点私情，草菅人命！”
“好好的老人家，一辈子老实本分、辛苦操劳，到头来却落得这么个惨死的下场，她怎么能这么狠心！”
乔星月眼底也翻涌着浓烈的怒火，心口冰凉。
赵家几兄弟以前在村里作恶多端、蛮横霸道，可再坏，也不一下子闹出如此多的人命。
苏晚晚可还是从城里来的，读过书的，心肠却比谁都狠毒，简直像是从地狱里爬出来的恶魔。
自私偏执，视旁人性命如草芥。
此刻的大坝工地，依旧一片狼藉，哭声、哀嚎声久久不散。
满脸慌张、满头大汗的嘎子一路狂奔冲进救援区域。
小小的身子跑得发软，逮着身边一个大人就死死拉住，红着眼慌乱询问。
“叔！你看见我奶奶了没有？我奶奶去哪了？”
他拉住的人正是铁牛。
方才是他和谢明哲一起，从坍塌的乱石堆里把嘎子奶奶的遗体抬出来的。
老人头部被巨石碾压，伤势惨烈，脑花都炸出来了。
当场断气，连一丝生机都没有。
铁牛人如其名，身形壮硕、性子耿直，平日里大大咧咧、很少落泪。
可此刻被一个孩子这般殷切追问，想到老人家惨死的模样，想到往后孤苦无依的嘎子，眼眶瞬间通红，泪水再也忍不住。
他不忍心直面孩子期盼的眼神，连忙偏过头，声音沙哑，强行掩饰：
“没、没看见，你奶奶应该在别处，你先回去，这里太乱、太危险。”
嘎子哪里肯信，死死站在原地不肯挪动。
谢明哲快步走过来，伸手轻轻拉住他的小手，轻声劝说：
“嘎子，听话，现场太乱了，到处都是碎石和伤员，小孩子待在这里不安全，赶紧先回家。”
嘎子用力摇头，泪水汹涌而出，声音嘶哑又固执：
“我不回去！我要找我奶奶！我刚刚听见别人说，我奶奶被炸死了！我不信！我要亲自找到她！”
“嘎子，你听婶说两句。”
孙秀秀快步走上前，神色凝重。
谢明哲连忙拦住她，低声劝阻：“二嫂，他还是个七八岁的孩子，太小了，先别告诉他实情，太残忍了。”
孙秀秀抬手擦掉眼角的泪水，语气无奈又心酸：
“老五，纸包不住火，这么大的事，村里就这么大点地方，早晚都会知道。”
“与其让他从别人嘴里听见流言蜚语，胡思乱想、心里更慌，不如我们亲口告诉他，好好安抚他。”
谢明哲沉默了，铁牛也低下了头。
两个顶天立地的大男人，此刻面对孩子的悲剧，全都红了眼眶，默默偏过头，偷偷抬手擦掉脸上的泪水，满心无力。
嘎子紧紧攥住孙秀秀的手，小小的身子止不住发抖。
他小心翼翼地、带着最后一丝期盼轻声询问：
“秀秀姨……我奶奶……是不是真的不在了？是不是被炸死了？”
孙秀秀自己也是做母亲的人。
看着孩子满眼惶恐、卑微期盼的模样，想到他往后无依无靠、孤苦伶仃的日子，心口酸涩得厉害。
她喉咙发紧，一时间哽咽着说不出完整的话。
嘎子见她沉默，情绪瞬间激动起来，用力摇晃她的手：“
我奶奶在哪？姨你带我去找她！我要见我奶奶！”
“好，姨带你去。”
孙秀秀连忙稳住他，牢牢拉住想要冲进人群的嘎子，轻声叮嘱：
“但是嘎子你要答应姨，见到奶奶之后，绝对不能掀开盖在她身上的衣服，好不好？一定要听姨的话。”
奶奶伤势太过惨烈，头部损毁严重，血肉模糊，若是让年幼的嘎子看见，必定会留下一辈子的心理阴影，这辈子都无法磨灭。
嘎子似懂非懂，却格外听话，含泪重重点头：“我听话，我不掀衣服。”
孙秀秀牵着他的小手，一步步走到救援场地最偏僻、最安静的角落。
这里整齐摆放着三具遗体，除了嘎子的奶奶，还有一男一女两位遇难的村民。
一旁早有家属趴在地上痛哭流涕、悲痛欲绝，哭声撕心裂肺。
嘎子奶奶的身上，严严实实盖着一件干净的旧褂子，是谢明哲的衣服。
嘎子一眼就认得出来。
他下意识伸出小手，想要掀开衣服确认，身后的谢明哲连忙轻声制止。
“嘎子，别掀，乖乖听话。”
嘎子的手停在半空，缓缓垂了下来。
他清楚看见奶奶枯瘦的手上，还缠着一圈旧胶布。
昨天奶奶干活不小心割破了手，是他笨拙地帮奶奶缠上的胶布，错不了，这就是他最亲的奶奶。
一瞬间，所有的期盼彻底崩塌。
他没有大哭大闹，只是静静地站在原地，泪水无声滑落，声音轻得像羽毛，却带着无尽的悲凉与绝望。
“爹娘早就走了……现在奶奶也不在了……我再也没有亲人了……”
简简单单一句话，彻底击溃了孙秀秀的防线。
她强忍许久的泪水瞬间崩不住，汹涌滚落。
嘎子抬手默默擦干自己脸上的泪水，抬起通红的双眼，看向一旁的谢明哲和铁牛，格外懂事地开口道：
“谢五叔，铁牛叔，你们快去救别的伤员吧，不用管我。我在这里安安静静陪陪我奶奶。”
这声音无比哽咽。
铁牛看着懂事得让人心疼的孩子，心头一酸，上前拍了拍他的肩膀，语气郑重道：
“嘎子，好孩子，别难过。以后有铁牛叔一口吃的，就绝对少不了你的，叔养你！”
话音刚落，铁牛媳妇快步走了过来，伸手狠狠掐了一把铁牛的胳膊。
铁牛媳妇满脸不耐和凶戾，低声呵斥：
“你逞啥英雄、发啥善心？自家娃都快养不活、吃不饱了，日子过得紧巴巴的，你还要多管闲事养别人家的孩子！你有那个本事吗？”
铁牛瞬间翻脸，转头狠狠瞪着媳妇，语气强硬，寸步不让道：
“今天这事我说了算！必须管！你知不知道，嘎子奶奶是为了救我，才被落石砸中的！当时巨石滚落，她一把将我狠狠推开，自己来不及躲闪，才遭了这横祸！”
铁牛媳妇愣了一下，眼底闪过一丝愧疚，可转瞬又恢复了刻薄模样，依旧不依不饶。
“那是她自己自愿的！是她的命！又不是我们逼她的！”
“就算她不推开你，她年纪大、手脚慢，照样躲不开落石，迟早要出事！她救你，就当是给她家嘎子积福报了！”
“你咋能说出这种冷血话？”孙秀秀听得一肚子怒火，当即出声回怼。
“老人家舍命救人，是天大的恩情！你不感恩就算了，还在这里说风凉话、冷言冷语，你的心到底是啥做的？当着孩子的面，你咋能这么无情！”
铁牛媳妇满脸不服，梗着脖子反驳：“本来就是！我们自家日子都难熬，凭啥还要背负这份人情？村里有村长、有大队，就算嘎子饿肚子，也轮不到我们家养！”
孙秀秀看着她这副自私冷血的模样，心底满是鄙夷。
早前乔星月好心救铁牛性命，这女人被王瘸子挑唆，无端猜忌、百般怀疑，不仅不感恩，还颠倒黑白污蔑星月。
如今又对救命恩人的遗孙如此刻薄，当真凉薄至极。
死的不该是嘎子奶奶，该是这种冷血无情的人。
她心疼地把嘎子小小的身子揽进怀里，护住这个可怜的孩子，语气坚定：
“不用你们家养！这孩子，我们谢家养！以后我来疼、我来管！”
她心里早已打定主意，往后若是有返城的机会，一定把嘎子也带走，好好拉扯他长大，不让他在村里受人欺负、孤苦度日。
最让人寒心的，从来不是铁牛媳妇的凉薄自私，而是这场惨剧的始作俑者。
孙秀秀心里清清楚楚，苏正毅一生严谨、恪尽职守，对工地安全零容忍，每日最早到岗、逐一排查隐患，从来不会疏忽出错。
今天这场惨烈爆炸，百分百是人为蓄意制造的祸事。
看着怀里默默落泪的孩子，看着满地狼藉、遍地哀嚎的工地，孙秀秀满心悲愤，却又无可奈何。
“嘎子，听话，跟姨先回去。村里会好好给你奶奶办身后事。”
嘎子轻轻摇头，格外执拗。
他没有再哭闹，也没有妄图掀开衣服，就静静坐在奶奶的遗体旁边。
小手紧紧握着奶奶冰凉僵硬、布满泥尘和淤青、指甲发黑的手，一言不发，只是默默淌着眼泪，安安静静陪着这世上唯一疼他的亲人。
孙秀秀不忍心强行拉走他，只能静静坐在一旁陪着，陪着这个孤苦的孩子守着最后的念想。
夜幕缓缓降临，夜色彻底笼罩大地。
晚上八点多，忙活了一整天的谢家几兄弟、谢江和陈胜华，才拖着满身疲惫回到牛棚。
往日里，这群汉子就算干一整天重体力活，累得腰酸背痛，眼里也始终有光，精气神十足。
归来第一件事，必定是洗手擦脸，围着襁褓里的岁岁逗乐，院里满是欢声笑语。
可今天，所有人都像是被抽走了浑身力气，浑身灰土、满身疲惫。
进门之后个个全程沉默寡言，垂着头、敛着神，没有一个人说话，院里气氛压抑到极致。
他们都是军人，一辈子保家卫国、守一方安稳，见惯了秩序与正义。
可今日，眼睁睁看着无辜乡亲惨死、无数家庭破碎，却没能提前阻止这场人祸，心底满是沉重、愧疚与无力。
这场人为爆炸，当场夺走五条人命，三四人重伤垂危，还有十几人不同程度受伤、致残。
短短一瞬，数个家庭彻底支离破碎、天人永隔。
乔星月看着众人死气沉沉、满心悲痛的模样，心里全然理解。
她轻轻叹了口气，看向面色凝重的谢江和陈胜华，语气沉稳坚定道：
“爸、陈叔，我知道大家心里难受，但是现在不是沉溺伤感的时候，有一件更重要的事，我们必须立刻坐下来好好商量。”