一个枯瘦老者，手持骨杖，眼神阴鸷。
一个中年文士，面容清癯，手中拿着一卷竹简。
“介绍一下。”林梓榆道，“这位是“尸傀老人”，擅长炼尸控魂。这位是“千面书生”，精通易容伪装。”
他看向上官拨弦，笑容残忍：“表姐，既然你不愿合作，那我就只能……用强了。”
尸傀老人举起骨杖，口中念念有词。
地面震动，数具棺材从地下升起。
棺材盖滑开，里面走出几具浑身长满绿毛的僵尸。
千面书生则撕下人皮面具，露出一张布满刀疤的脸。
他手中竹简展开，化作无数黑色符文，飞向上官拨弦。
上官拨弦银针连发，击散符文。
但僵尸已经扑到面前。
她拔剑迎战。
剑光闪烁，斩断一具僵尸的手臂。
但僵尸不知疼痛，继续攻击。
而且，它们的指甲和牙齿都含有剧毒，稍有不慎，就会中毒。
上官拨弦且战且退，心中焦急。
林梓榆显然早有准备，这祖宅里不知还有多少机关陷阱。
必须尽快脱身。
她一边抵挡僵尸，一边观察周围环境。
正堂后方，有一扇侧门，似乎通往花园。
或许可以从那里突围。
她虚晃一剑，逼退僵尸，转身冲向侧门。
但门后，早有埋伏。
两个黑衣人持刀等着她。
上官拨弦急忙闪避，刀锋擦着她的脸颊划过，留下一道血痕。
前有埋伏，后有追兵。
眼看就要陷入绝境。
忽然，屋顶传来一声巨响。
瓦片纷飞，一道人影从天而降。
墨尘！
他手持长剑，面色苍白，但眼神锐利。
“上官大人，快走！”
他一剑刺穿一个黑衣人的咽喉，反手又斩断一具僵尸的头颅。
“墨尘，你怎么来了？”上官拨弦又惊又喜。
“靖王殿下不放心，让我暗中保护。”墨尘快速道，“外面有接应，快走！”
两人联手，杀出一条血路。
但林梓榆岂会让他们轻易逃脱。
“拦住他们！”
更多的黑衣人涌来。
尸傀老人挥舞骨杖，僵尸更加疯狂。
千面书生的符文，如影随形。
墨尘将上官拨弦护在身后，剑法如虹，竟硬生生挡住所有攻击。
但他本就重伤未愈，此刻强行运功，嘴角不断渗血。
“墨尘，你的伤……”上官拨弦急道。
“无妨！”墨尘咬牙，“走！”
他一剑逼退千面书生，拉着上官拨弦冲出侧门。
花园里，果然有接应。
萧惊鸿和李逍遥带着十几名暗卫，正在与黑衣人激战。
“姐姐！”萧惊鸿看到她，大喜。
“快走！”墨尘大喊，“林梓榆还有后手！”
话音未落，花园四周的围墙，忽然打开数十个暗门。
每个暗门里，都涌出数名黑衣死士。
更可怕的是，花园地底，开始爬出更多僵尸。
“他要把我们困死在这里！”李逍遥脸色大变。
众人背靠背，拼死抵抗。
但敌人数量太多，且悍不畏死。
眼看包围圈越来越小。
忽然，远处传来震天的马蹄声。
萧止焰带领大队人马赶到了！
“弦儿！”
他人在马上，箭已离弦。
箭矢如流星，精准射穿三名黑衣死士。
“是靖王！”黑衣人们一阵骚动。
萧止焰一马当先，冲入战团。
他身后的亲卫，如狼似虎，瞬间撕开一道口子。
“走！”他拉起上官拨弦，护着她向外突围。
林梓榆站在正堂门口，看着这一幕，眼神冰冷。
“既然来了，就别想走。”
他取出一支骨笛，吹奏起来。
笛声诡异，如泣如诉。
花园地底，忽然裂开一道缝隙。
一股浓郁的黑色雾气，从缝隙中涌出。
雾气所过之处，草木枯萎，地面腐蚀。
“是瘴气！”上官拨弦惊呼，“快屏住呼吸！”
但已经晚了。
几名亲卫吸入瘴气，立刻倒地，皮肤溃烂，痛苦哀嚎。
“有毒！”萧止焰急忙下令后撤。
但瘴气蔓延极快，很快将整个花园笼罩。
众人被困在瘴气中，视线受阻，呼吸困难。
更可怕的是，瘴气中似乎有东西在蠕动。
“是……是毒虫！”
阿箬若在，定能认出。
但阿箬已经不在了。
上官拨弦心中一痛，强忍悲伤，取出解毒丸分给众人。
“服下，能暂时抵抗瘴毒。”
但解毒丸数量有限，撑不了多久。
必须尽快突围。
墨尘忽然道：“我有办法。”
他取出一枚铜钱，咬破指尖，将血滴在铜钱上。
然后，他将铜钱抛向空中。
铜钱旋转，发出淡淡的金光。
金光所及，瘴气如冰雪消融，暂时清出一片区域。
“这是……“破邪钱”？”上官拨弦惊讶。
墨家秘术，果然玄妙。
“快走！”墨尘催促，“这铜钱撑不了多久。”
众人趁机冲出瘴气范围。
但林梓榆岂会善罢甘休。
他放下骨笛，双手结印。
花园中央的地面，轰然塌陷。
一个巨大的黑洞，出现在众人面前。
黑洞中，爬出一具巨大的骷髅。
骷髅高达三丈，通体漆黑，眼中燃烧着绿色火焰。
它手中拿着一把骨刀，一刀斩下。
刀风如罡，地面裂开一道深沟。
“是“骨魔”！”墨尘脸色大变，“林梓榆竟然炼成了这种东西！”
骨魔，传说中用万人尸骨炼制的邪物，刀枪不入，力大无穷。
萧止焰挥剑迎上。
剑刃与骨刀碰撞，火花四溅。
萧止焰被震退数步，虎口崩裂。
骨魔的力量，太恐怖了。
“一起上！”李逍遥、萧惊鸿等人也冲上去。
但他们的攻击，对骨魔毫无作用。
骨刀横扫，几人纷纷吐血倒地。
眼看骨魔就要大开杀戒。
墨尘忽然冲到上官拨弦面前。
“上官大人，借你一滴血。”
上官拨弦不明所以，但还是刺破指尖，滴了一滴血在墨尘手中的铜钱上。
铜钱吸收了星脉者的血，金光大盛。
墨尘将铜钱贴在额头，口中念诵咒文。
“以我之魂，引星之力，破！”
铜钱炸裂，化作一道璀璨的金光，射向骨魔。
金光如箭，穿透骨魔的胸口。
骨魔发出一声凄厉的嘶吼，身体开始崩解。
但墨尘也喷出一大口血，软软倒下。
“墨尘！”上官拨弦急忙扶住他。
墨尘脸色惨白如纸，气息微弱。
“墨家秘术……反噬……”他苦笑，“我……可能……撑不住了……”
“别胡说！”上官拨弦急道，“我要救活你！”
“来不及了……”墨尘摇头，从怀中取出一卷图纸，塞到她手中，“这是……林家祖宅的机关图……还有……七星连珠的……计算……”
他的手，无力垂下。
眼睛，缓缓闭上。
“墨尘——！”上官拨弦痛哭。
又一个同伴，倒下了。
萧止焰一剑逼退林梓榆，冲过来抱住她。
“弦儿，冷静！我们必须马上离开！”
上官拨弦咬着嘴唇，将眼泪逼回去。
她收起图纸，抱起墨尘的遗体。
“走！”
众人护着她，杀出重围。
林梓榆想追，但骨魔被毁，他也受了反噬，只能眼睁睁看着他们离开。
“逃吧，逃吧。”他望着远去的背影，冷笑，“七星连珠之日，你们……一个都逃不掉。”
夜色深沉。
杭州城外的别院里，一片死寂。
墨尘的遗体，安放在灵堂。
上官拨弦跪在灵前，久久不语。
萧止焰站在她身后，眼中满是心疼。
“弦儿……”
“我没事。”上官拨弦站起身，眼神冰冷，“只是……又多了一笔血债。”
她展开墨尘留下的图纸。
图纸上详细标注了林家祖宅的所有机关暗道，甚至还有几条秘密通道。
而另一张纸上，则计算着七星连珠的具体时间。
“下月十五，子时。”上官拨弦沉声道，“地点……太湖西山岛。”
又是西山岛。
那里曾是黑袍尊使的祭坛，如今被林梓榆重新利用。
“还有一个月。”萧止焰计算时间，“足够我们准备。”
“但我们的力量，还不够。”上官拨弦看向他，“林梓榆的势力，比我们想象的更庞大。我们需要……更多的帮手。”
萧止焰点头：“我会联络江湖各派，同时奏请皇兄，调派大军。”
“还不够。”上官拨弦摇头，“林梓榆精通邪术，寻常军队，未必能对付。我们需要……特殊的人才。”
她忽然想起一个人。
苏星河。
天机阁阁主，精通星象阵法，且曾与她并肩作战。
若他能加入，胜算会大很多。
但苏星河行踪飘忽，如何寻找？
正思索，门外传来虞曦的声音。
“上官大人，有人求见。”
“谁？”
“自称……天机阁信使。”
上官拨弦与萧止焰对视一眼，都看到对方眼中的惊讶。
这么巧？
两人来到前厅。
一个青衫少年正等在那里，手中捧着一个木盒。
“在下天机阁弟子青书，奉阁主之命，特来拜见长公主殿下。”
“苏阁主有何吩咐？”上官拨弦问。
青书打开木盒。
盒内是一封信，和一枚星形玉佩。
信是苏星河亲笔。
“殿下台鉴：闻江南有变，林氏余孽复起，星象示警，天下将乱。天机阁虽超然世外，然护佑苍生，亦是本分。特遣弟子青书，携“星引佩”相助。若殿下需援，佩碎即至。苏星河顿首。”
星引佩，正是之前苏星河用来感应星脉者的玉佩。
如今他竟将此物送来，显然诚意十足。
上官拨弦拿起玉佩，入手温润，能感受到其中蕴含的星辰之力。
“替我谢谢苏阁主。”她道，“一个月后，太湖西山岛，七星连珠之夜，我们需要他的帮助。”
青书拱手：“阁主早有预料，届时必至。”
送走青书，上官拨弦握着玉佩，心中稍安。
有了天机阁的加入，胜算又多了一分。
但还不够。
她需要更多懂技术、懂阵法、懂奇门遁甲的人才。
“贴出告示。”她对萧止焰道，“以特别稽查司的名义，招募能人异士。不问出身，不问过往，只要有一技之长，皆可来投。”
萧止焰点头：“好。”
告示很快贴遍江南各州府。
内容简单直接：特别稽查司招贤纳士，共诛邪佞，护卫苍生。
起初，响应者寥寥。
毕竟林梓榆的凶名，已经传开，没人敢轻易得罪。
但三日后，第一个人来了。
是个邋遢的老道士，自称“醉道人”，精通符咒和炼丹。
他喝得醉醺醺的，却一眼看穿上官拨弦的星脉者身份。
“小姑娘，你命格奇特，福祸相依。老道我闲着也是闲着，就陪你玩玩。”
上官拨弦以礼相待，奉为上宾。
又过了两日，来了个哑巴工匠，手艺精湛，能制作各种精巧机关。
他不会说话，但画得一手好图。
上官拨弦让他负责改造武器和装备。
接着，是个苗疆来的蛊师，是阿箬的师兄，名叫岩桑。
他为师妹报仇而来，带来了一堆稀奇古怪的蛊虫。
陆陆续续，又有十几人加入。
有擅长追踪的猎户，有精通水性的渔夫，甚至有从海外归来的学者，懂得许多奇技淫巧。
特别稽查司的队伍，渐渐壮大。
上官拨弦根据每个人的特长，分配任务。
醉道人和岩桑研究破解林梓榆的邪术。
哑巴工匠改造武器，制造对付僵尸和骨魔的特殊装备。
猎户和渔夫负责侦查和情报。
海外学者则帮忙分析七星连珠的天象数据。
众人各司其职，紧张筹备。
萧止焰也没闲着。
他联络了江南各大门派，少林、武当、峨眉等，都答应派出高手助阵。
同时，朝廷调派的三万大军，也悄悄集结在太湖周边。
只等七星连珠之日，一举歼灭林梓榆。
但上官拨弦心中，仍有不安。
林梓榆太狡猾了，他不可能不知道他们的动作。
但他却毫无反应，仿佛在等待着什么。
这反常的平静，反而让人心悸。
“他在等七星连珠。”萧止焰分析，“那天，他的力量会达到巅峰，所以不在乎我们现在的准备。”
“但我们不能等。”上官拨弦决然道，“必须在七星连珠之前，削弱他的力量。”
“如何削弱？”