萧止焰将上官拨弦护在身后，长剑出鞘：“就凭你们，也想拦我？”
“拦你？”灰衣人嗤笑，“靖王殿下武功高强，我们自然不敢硬拼。但……”
他拍了拍手。
几名黑衣人押着两个人走进来。
竟是阿箬和虞曦！
她们双手被缚，嘴里塞着布团，眼中满是惊恐。
“姐姐！”阿箬见到上官拨弦，挣扎着想冲过来，却被死死按住。
“你们……”上官拨弦心中一沉。
“没想到吧？”灰衣人得意道，“我们在湖州城外抓住了这两个丫头。她们本想回渔村报信，却被我们截住。上官拨弦，你若不想她们死，就乖乖束手就擒。”
萧止焰眼神冰冷：“你以为用她们就能威胁我们？”
“或许不能威胁靖王殿下。”灰衣人慢条斯理道，“但上官拨弦重情重义，一定会就范。是吧，上官大人？”
上官拨弦看着阿箬和虞曦，又看看身边的镇海鼎。
若现在放弃，不但救不了她们，还会让玄蛇的阴谋得逞。
但若不放弃……
“姐姐，别管我们！”虞曦忽然吐出布团，大喊，“毁了那鼎！绝不能让他们得逞！”
“闭嘴！”黑衣人一掌劈在虞曦颈后，她软软倒下。
阿箬急得眼泪直流，却发不出声。
上官拨弦深吸一口气，看向萧止焰。
两人眼神交汇，瞬间明白了彼此的意思。
“好，我投降。”上官拨弦举起双手，“但你们必须放了她们。”
“当然。”灰衣人笑道，“只要上官大人配合，这两个丫头自然平安无事。”
上官拨弦缓缓走向灰衣人。
萧止焰紧随其后。
就在距离灰衣人还有三步时，上官拨弦忽然手腕一翻！
数枚银针发出！
目标不是灰衣人，而是押着阿箬和虞曦的黑衣人！
几乎同时，萧止焰长剑如虹，直刺灰衣人咽喉！
“动手！”灰衣人大喝，闪身后退。
溶洞内顿时陷入混战。
上官拨弦银针连发，逼退黑衣人，冲到阿箬身边，割断绳索。
“姐姐！”阿箬哭道，“我们被埋伏了，惊鸿和白先生他们……”
“他们怎么了？”上官拨弦心中一紧。
“船被凿沉了，他们……他们下落不明！”
上官拨弦眼前一黑，强自镇定：“先脱险再说！”
她拉着阿箬，又扶起昏迷的虞曦，朝萧止焰靠拢。
萧止焰独战灰衣人和三名黑衣高手，剑光如龙，竟不落下风。
但黑衣人越聚越多，将他们团团围住。
“放信号弹！”萧止焰喝道。
上官拨弦从怀中取出红色信号弹，拉响引线。
“咻——啪！”
红色烟火冲天而起，穿过洞顶裂缝，在夜空中炸开。
然而，外面毫无反应。
“别等了。”灰衣人狞笑，“你们的接应船只，早就被我们解决了。今晚，你们插翅难飞！”
萧止焰眼神一厉，剑势陡然加快，竟将灰衣人逼退数步。
“走！”他护着上官拨弦三人，朝秘道方向突围。
但黑衣人死死堵住去路。
眼看就要陷入绝境，溶洞深处忽然传来一声巨响！
“轰——！”
整个溶洞剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
“怎么回事？”灰衣人惊疑不定。
又是一声巨响！
溶洞北侧的岩壁轰然坍塌，露出一个大洞。
火光从洞外照进来，映出十几道身影。
为首一人，红衣烈烈，手持长鞭，正是萧惊鸿！
她身边站着白无垢、李逍遥、影守，还有……陆登科！
“大哥！姐姐！”萧惊鸿大喊，“我们来救你们了！”
李逍遥飞刀连发，射倒数名黑衣人。
陆登科则抛过来几个药瓶：“上官大人，接药！”
上官拨弦接过一看，竟是解毒丸和恢复内力的丹药。
她立刻分给众人服下。
萧止焰精神一振，长剑横扫，逼退围攻的黑衣人。
“你们怎么进来的？”上官拨弦问。
“我们从另一条密道进来的。”白无垢快速道，“陆神医赶来支援，带来了黑石矶的完整地图。这里不止一条秘道！”
陆登科一边施针救治伤者，一边道：“我查到黑石矶曾是古越国祭祀遗址，地下有复杂的通道网络。玄蛇只利用了其中一部分。”
“太好了！”上官拨弦眼中重燃希望。
有了援军，局面瞬间逆转。
萧止焰、萧惊鸿、李逍遥、影守四人联手，杀得黑衣人节节败退。
灰衣人见势不妙，转身想逃。
“哪里走！”萧止焰一剑刺去。
灰衣人仓促格挡，被震飞数丈，撞在石柱上，口吐鲜血。
他挣扎着想爬起来，却忽然身体一僵，低头看向胸口。
一截剑尖透胸而出。
萧止焰缓缓抽出长剑。
灰衣人轰然倒地，气绝身亡。
剩余的黑衣人见首领已死，顿时溃散，四散逃窜。
萧惊鸿带人追击清剿。
上官拨弦则立刻回到镇海鼎旁。
鼎已被移动了一半，距离洞顶裂缝还有数尺。
“快，帮忙推！”她招呼众人。
大家合力，终于将鼎推到裂缝正下方。
上官拨弦从白无垢的工具箱里找出一根长铜棍，立在鼎旁，顶端伸出裂缝。
“这是引雷针。”她解释道，“今夜有雷雨，待雷电落下，就会通过铜棍导入鼎中，以天雷至阳之气，中和鼎内阴气。”
“但雷电也可能毁掉溶洞。”陆登科担忧道。
“我会控制。”上官拨弦从药囊中取出一包金色粉末，撒在鼎周围，“这是“避雷砂”，可以引导雷电精准导入鼎内，不会波及周围。”
一切准备就绪。
众人退到安全距离。
此时，洞外果然传来隆隆雷声。
闪电划破夜空。
“来了！”上官拨弦凝神以待。
一道刺目的闪电从天而降，精准地击中引雷铜棍！
“轰咔——！！”
雷电顺着铜棍冲入镇海鼎。
鼎身剧烈震颤，发出震耳欲聋的轰鸣声。
鼎内暗红的血水瞬间沸腾，冒出滚滚黑烟。
黑烟中隐约传出凄厉的嘶吼，仿佛有无数冤魂在挣扎。
持续了约莫十息，雷电消散。
镇海鼎表面的青铜光泽黯淡下去，鼎身出现无数细密裂纹。
“成功了！”李逍遥欢呼。
上官拨弦上前检查，确认鼎内的阴气已被完全驱散。
“这鼎废了。”她松了口气，“玄蛇的仪式，少了一环。”
“但黑袍尊使还在。”萧止焰沉声道，“他一定不会善罢甘休。”
“先离开这里。”陆登科道，“我救下的那些祭品需要尽快治疗。”
众人搀扶着伤员，沿着新发现的密道撤离。
这条密道比来时的更宽敞，显然是古越国祭祀时的主通道。
走了约莫一刻钟，前方出现光亮。
出口竟在黑石矶南侧的一处隐蔽礁石丛中。
外面停着两条船，正是萧惊鸿他们带来的。
“快上船！”萧惊鸿招呼。
众人上船，迅速驶离黑石矶。
回头望去，那座黑色岛屿在夜色中渐行渐远，仿佛一头受伤的巨兽。
“接下来怎么办？”李逍遥问。
“黑袍尊使损失了镇海鼎和灰衣人，必定震怒。”上官拨弦分析，“但他筹备多年，不会就此放弃。我们必须找到他的老巢，彻底铲除。”
“我知道他在哪。”陆登科忽然开口。
众人都看向他。
陆登科从怀中取出一卷发黄的羊皮纸，展开后是一张更详细的太湖水域图。
“这是我陆家祖传的古地图，记载了太湖所有隐秘地点。”他指着地图中心的一个标记，“这里，太湖西山岛深处，有一处被称为“归墟之眼”的地方。传说那是古越国祭祀水神的终极祭坛，也是……连接另一个世界的入口。”
归墟之眼！
上官拨弦和萧止焰对视一眼。
“黑袍尊使的目标，就是打开归墟之眼。”陆登科继续道，“他需要四件神器：镇海鼎、补天石、月华环、定海铁券。如今镇海鼎已毁，但另外三件……”
“另外三件在何处？”萧止焰问。
“补天石传说在太湖底，月华环在巫溪村，定海铁券……”陆登科顿了顿，“在朝廷太庙。”
众人皆惊。
“太庙？”萧惊鸿瞪大眼睛，“那可是供奉历代先帝的地方，守卫森严，他怎么拿得到？”
“所以他才要渗透朝廷。”萧止焰恍然大悟，“玄蛇在朝中经营多年，恐怕就是为了有朝一日，能窃取定海铁券。”
“我们必须阻止他。”上官拨弦决然道，“先去巫溪村，找到月华环，不能让它落入黑袍尊使之手。”
“但巫溪村在湘西，距离太湖千里之遥。”白无垢道，“往返需要时间。”
“黑袍尊使也需要时间。”萧止焰分析，“他损失惨重，必定要重整旗鼓。这是我们抢先一步的机会。”
“那还等什么？”李逍遥道，“立刻出发去巫溪村！”
“不。”上官拨弦却摇头，“兵分两路。一路去巫溪村，另一路……留在太湖，监视黑袍尊使的动向。”
她看向萧止焰：“止焰，你带惊鸿、逍遥、影守去巫溪村。我和陆神医、白先生、阿箬、虞曦留在太湖。”
“不行。”萧止焰立刻反对，“太危险。”
“正因为危险，才需要你坐镇太湖。”上官拨弦坚持，“黑袍尊使的主要目标是我，我留在这里，可以牵制他的注意力。你们去巫溪村，才能出其不意。”
两人对视，谁也不肯退让。
最终，萧止焰妥协了：“好，但你答应我，绝不擅自行动，一切等我回来。”
“我答应。”上官拨弦微笑。
船靠岸时，天已蒙蒙亮。
新的一天，新的征程开始了。
而太湖深处，黑袍尊使站在西山岛的最高处，眺望黑石矶方向。
他手中的黑色玉琮，裂开了一道细纹。
“镇海鼎……被毁了。”他声音冰冷，听不出情绪，“星脉者，你果然没让我失望。”
身后跪着几名黑衣人，瑟瑟发抖。
“尊使恕罪，属下……”
“不必说了。”黑袍尊使抬手，“计划提前。立刻准备前往巫溪村，夺取月华环。至于星脉者……她喜欢留在太湖，就让她留下吧。”
他转身，兜帽下的阴影中，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“等我集齐四器，开启归墟之眼时，她会自己送上门来的。”