“我扮成伙计送热水，瞥见他房里桌上摊着一张地图，像是…漕运河道图。”
漕运？
上官拨弦与萧止焰对视。
千面狐的目标，果然是漕运。
“地图上可有标记？”
“有，标了三个红圈，分别在渭水渡、黄河渡和…通济渠码头。”
通济渠码头，正是那十艘新船停泊处。
“她在计划下一次破坏。”萧止焰握紧拳头。
“而且时间很近。”上官拨弦铺开纸笔，快速画出三个红圈的位置。
“渭水渡是漕运枢纽，黄河渡连接河北道，通济渠码头是长安门户。”
“如果这三个点同时出事，整个漕运体系会瘫痪至少半个月。”
“半个月…足够黑袍尊使在太湖完成仪式了。”
屋内的空气凝重起来。
玄蛇的计划环环相扣。
长安扰乱科举，漕运制造混乱，太湖进行仪式…
他们要的，是朝廷无暇他顾。
“今夜必须抓住取货人。”萧止焰下定决心。
酉时，天色渐暗。
萧惊鸿传回消息：矿洞附近出现可疑人影，是两个樵夫打扮的汉子，背着柴捆，在采石场周围转悠。
“是探路的。”李逍遥判断，“取货人不会亲自露面，先派眼线清场。”
“等他们走了，我们再埋伏。”
戌时，樵夫离开。
萧止焰带人潜入采石场，藏身于崖壁缝隙和碎石堆后。
上官拨弦和李逍遥留在驿馆，监听悦来客栈的动静。
亥时三刻，客栈二楼房间的灯灭了。
老人没有出门。
“他可能从后窗走了。”李逍遥跃上屋顶，果然看见一个黑影翻出后窗，消失在巷子里。
“追。”
两人尾随而去。
黑影没有去采石场，而是绕到驿馆后山，爬上一棵大树。
树上视野极好，能俯瞰整个采石场。
“他在观望。”上官拨弦躲在树下的草丛里，屏住呼吸。
子时将近。
采石场方向传来窸窣声响。
四个黑衣蒙面人，推着一辆板车，悄无声息地进入矿洞。
很快，他们扛着麻袋出来，装上板车，用油布盖好。
板车沿着小路，往北而去。
树上的黑影动了，他滑下树，远远跟在板车后面。
上官拨弦和李逍遥保持距离，紧随其后。
板车没有上官道，而是拐进了一条更偏僻的山道。
山道尽头，是一座…烧窑。
窑口火光熊熊，热浪扑面。
几个工匠模样的人迎出来，帮忙卸货。
他们将黑铁石搬进窑内，投入火中。
“他们在熔炼！”李逍遥低呼。
上官拨弦也看明白了：“黑铁石需要高温熔炼，去除杂质，才能锻造。这烧窑是玄蛇的秘密工坊。”
正说着，老人走进窑内。
他脱去外袍，露出一身短打，接过铁钳，亲自夹起一块烧红的黑铁石，放在铁砧上。
抡锤。
铛！铛！铛！
火星四溅。
老人的动作娴熟有力，哪还有半点跛态。
“果然是装的。”上官拨弦盯着他，“而且…他是个铁匠。”
“不止。”李逍遥眯起眼，“你看他锻打的节奏，三轻一重，这是军中制式兵刃的锻法。”
“军中铁匠？”
“可能曾经是。”
老人锻打了一会儿，将半成形的铁块浸入水槽。
滋啦——
白汽蒸腾。
他捞起铁块，仔细端详，满意地点点头。
然后，他从怀里掏出一张图纸，铺在桌上。
图纸上画着一件奇形怪状的器物：铜管盘绕如蛇，末端连着喇叭状的开口。
“声波发射器。”上官拨弦认出来了，“和莫掌柜用的类似，但更大。”
老人对照图纸，开始切削铁块，制作零件。
他的动作极快，手法精准。
显然，这不是他第一次做这个。
“看来，千面狐手下，除了胡大供应材料，还有专门的工匠负责制作。”李逍遥说。
“而且这工匠水平很高。”上官拨弦估算着，“照这个速度，三天他就能做完一套声波装置。”
“不能让他做完。”
两人退回树林，放出信号烟花。
片刻后，萧止焰带人赶到。
“烧窑里有多少人？”
“工匠四个，守卫八个，加上老人，共十三人。”上官拨弦汇报。
“工坊必须端掉，但…”萧止焰看向窑口，“强攻会毁掉证据。”
“我有个办法。”李逍遥笑了笑，“放火。”
“放火？”
“烧窑最怕什么？走水。”李逍遥指着窑后的柴堆，“我去点柴堆，制造混乱，你们趁机潜入，控制工匠，缴获图纸和半成品。”
“好。”
计划定下。
李逍遥绕到窑后，用火折子点燃柴堆。
干燥的柴草瞬间燃起，火势迅速蔓延。
“走水了！走水了！”
窑内传来惊呼。
工匠和守卫冲出来救火。
混乱中，萧止焰带人从侧面潜入，制服了留下的两个守卫。
上官拨弦直奔工作台，卷起图纸，将桌上的零件和半成品扫进布袋。
老人正指挥救火，忽然察觉不对，转身冲回窑内。
正好撞上抱着布袋出来的上官拨弦。
四目相对。
老人眼中杀机一闪，袖中滑出一把短刃，直刺她咽喉。
上官拨弦侧身避开，软剑出鞘。
铛！
刃剑相击，火花迸射。
老人武功不弱，短刃如毒蛇吐信，招招致命。
但上官拨弦的剑法更精妙，几招过后，便挑飞了他的短刃，剑尖抵住他心口。
“别动。”
老人僵住，死死盯着她。
萧止焰带人围上来，将他捆住。
“你是千面狐的人？”上官拨弦问。
老人闭口不答。
“这些声波装置，准备用在哪儿？”
“……”
“胡大在哪里？”
“……”
无论问什么，老人都不说话。
“带回去。”萧止焰下令。
大火被扑灭，但工坊已暴露。
清点战利品：图纸七张，半成品零件三十余件，熔炼好的黑铁锭二十块，还有…一封信。
信是从老人贴身衣袋里搜出的，没有署名，只有一行字：
“货已收到，三日后子时，老地方，带“钥匙”来。”
钥匙？
上官拨弦心中一动。
是指…星脉之血？还是其他什么？
“这封信，可能是千面狐写给老人的。”她分析，“三日后子时，老地方…很可能就是胡大和千面狐碰面的时间地点。”
“但“老地方”是哪儿？”萧惊鸿问。
“华州驿废庙，采石场，烧窑…都有可能。”萧止焰沉思，“也可能都不是。”
上官拨弦看向老人。
他依旧沉默，但眼神闪烁。
“他不会说的。”李逍遥摇头，“这种死士，骨头硬得很。”
“带回去慢慢审。”
众人押着老人和俘虏，连夜返回长安。
路上，上官拨弦一直在想“钥匙”的含义。
如果是星脉之血，那意味着千面狐和黑袍尊使的合作，比想象的更紧密。
黑袍尊使需要她的血完成仪式，千面狐需要她的血…做什么？
增强声波装置的威力？还是…开启某种机关？
她想起墨家陵里的“归墟之门”，想起需要林氏血脉才能启动的机关。
千面狐会不会也在制造类似的…需要血脉钥匙的装置？
回到稽查司，已是黎明。
将犯人关入地牢后，上官拨弦顾不上休息，开始研究那些图纸。
图纸上的声波装置，结构复杂，有许多她没见过的部件。
其中一个部件，形状像漏斗，标注着“血槽”。
血槽？
她想起鬼市买的醉鱼草花粉。
醉鱼草花粉增强溶血效果…如果和血液混合，会发生什么？
“虞曦。”她唤来助手，“取一点我的血，混合醉鱼草花粉，看看有什么反应。”
“姐姐，这太危险了…”
“少量，没事。”
虞曦只好照做。
她取了一滴上官拨弦的指尖血，滴入瓷皿，加入微量花粉。
血液迅速变成暗红色，并开始…沸腾。
不是真的沸腾，而是表面不断冒出细小的气泡，颜色越来越深，最后变成近乎黑色。
“这是什么？”虞曦惊愕。
上官拨弦用银针蘸了一点，放在鼻尖。
没有腥味，反而有股…奇异的甜香。
“血液被“活化”了。”她得出结论，“醉鱼草花粉能激发血液中的某种能量。”
“星脉之血的能量？”
“可能。”
上官拨弦将变异的血液滴在一张图纸上。
血液渗入纸纤维，竟渐渐显露出…隐藏的线条。
是一幅地图！
“图纸用特殊药水处理过，遇血显形。”虞曦恍然。
两人将七张图纸全部铺开，逐一滴血显影。
七幅地图拼合，是一张完整的…长安地下水道图。
图上标注着三十六个红点，分布在全城各处。
每个红点旁都有小字注释：共振点、节点、能量汇聚处…
“这是…声波阵列的全城布阵图！”上官拨弦倒吸一口凉气。
千面狐的计划，不是局部破坏。
她要利用长安庞大的地下管网，构建一个覆盖全城的声波攻击网络！
三十六个共振点同时激发，产生的声波足以让全城百姓陷入疯狂，甚至…自相残杀。
“疯子…”虞曦手在发抖。
上官拨弦强迫自己冷静下来。
“图纸上有没有标注启动时间？”
“有。”虞曦指着图中央的一行小字，“七星连珠之夜，子时三刻，阵启。”
七星连珠之夜…
那正是黑袍尊使在太湖举行仪式的夜晚。
南北呼应，同时发难。
好大的手笔。
上官拨弦冲出书房，去找萧止焰。
他正在地牢审问老人。
“说，声波阵列的控制器在哪里？”
老人被绑在刑架上，遍体鳞伤，但依旧沉默。
萧止焰眼中布满血丝，显然已审了许久。
“止焰！”上官拨弦快步走进来，将图纸递给他，“看这个。”
萧止焰扫了一眼，脸色骤变。
“全城布阵…”
“控制器是关键。”上官拨弦看向老人，“他一定知道。”
萧止焰转身，盯着老人，声音冰冷：“给你最后一次机会，说，还是不说？”
老人抬起血肉模糊的脸，咧开嘴，笑了。
“说了…也是死。”
“说了，我给你痛快。”
“呵…”老人吐出一口血沫，“千面狐大人…会替我报仇的。”
萧止焰不再废话，拔出佩剑。
剑尖抵住老人心口。
“控制器，在哪儿？”
老人闭上眼，缓缓吐出三个字：
“大…雁…塔…”
话音未落，他猛地咬舌。
鲜血喷溅。
萧止焰连忙捏他下巴，但已经晚了。
老人气绝身亡。
“大雁塔…”上官拨弦重复着这个名字。
长安地标，佛门圣地。
千面狐竟然把控制器藏在那里…
“立刻去大雁塔。”
萧止焰下令。
“但大雁塔有七层，每层都有佛像经卷，藏个控制器…如大海捞针。”虞曦担忧。
“控制器需要连接地下管网，一定在塔基附近。”上官拨弦分析，“我们重点搜查地宫和塔基密室。”
众人马不停蹄，赶往大雁塔。
辰时，大雁塔刚开门迎香客。
萧止焰亮出靖王令牌，清空塔内游客，封锁入口。
上官拨弦带着阿箬、虞曦，从塔基开始搜查。
大雁塔建于前朝，塔基深固，地下确有地宫。
但地宫封存已久，石门厚重，布满灰尘。
“不像有人进来过。”阿箬检查门缝。
“控制器可能不在地宫，而在塔基的某个暗格里。”上官拨弦沿着塔壁敲击。
空洞声。
在塔身西侧，第三块墙砖下，传来空洞回响。
“这里有夹层。”
萧止焰用剑撬开墙砖。
砖后是一个一尺见方的暗格。
格子里，放着一个…青铜盒子。
盒子上刻着复杂的纹路，中心镶嵌着一块黑色磁石。
“是控制器。”上官拨弦小心地取出盒子。
盒子很沉，表面冰凉。
她试着打开盒盖，但盖子是锁死的。
锁孔很奇特，不是普通的钥匙孔，而是一个…凹槽，形状像一滴血。
“需要“钥匙”。”她明白了。
老人信里说的“钥匙”，不是指星脉之血，而是指…这个盒子的开启工具。
一个形状如血滴的特殊钥匙。
“钥匙在哪里？”萧惊鸿问。
“可能在千面狐手里，也可能…”上官拨弦看向盒子底部。
底部刻着一行小字：
“慈恩寺，佛首，左眼。”
慈恩寺佛首？
那不是之前佛首失窃案里的那尊吗？
佛首后来被追回，重新安放在慈恩寺塔顶。
“钥匙藏在佛首左眼里。”李逍遥恍然，“千面狐早就计划好了，控制器和钥匙分开放置，确保万无一失。”
“去慈恩寺。”
众人又赶往慈恩寺。
慈恩寺塔顶，鎏金古佛宝相庄严。
佛首的左眼，是一颗黑色的琉璃珠。
上官拨弦小心地取下琉璃珠，发现珠子中空，里面藏着一枚…血玉钥匙。
钥匙的形状，正好和控制器盒子的凹槽吻合。
“找到了。”
她长舒一口气。
回到稽查司，将血玉钥匙插入控制器盒子。
咔嚓。
盒盖弹开。
盒内结构精密，中央是一个铜制罗盘，周围环绕着三十六枚铜钉，每枚铜钉下都连着细如发丝的铜线。
铜线延伸出盒子，通过一个暗孔，连接着…地下。
“控制器已经接入了地下管网。”上官拨弦仔细观察，“只要转动罗盘，就能激活对应的共振点。”
“能拆除吗？”
“可以，但需要时间。”她估算着，“三十六条铜线，每条都要小心剪断，不能出错。一旦剪错，可能触发自毁装置。”
“需要多久？”
“至少两天。”
萧止焰看着窗外。
距离七星连珠之夜，还有五天。
时间，勉强够。
“我调工部最好的工匠协助你。”他说。
“好。”
上官拨弦深吸一口气。
这场与千面狐的暗战，终于抢得先机。
但真正的决战，还在太湖。
她望向南方。
萧止焰握住她的手。
“长安的事，交给你。”
“太湖的事，交给我。”
两人相视，目光坚定。
无论前路多艰，他们都会一起走下去。