这背后的水，比她想的更深。
“还有一件事，”薛慕华道，“大概半年前，有个女子来找我看病。她说自己曾是妙音坊的乐师，但突然失声了。我检查发现，她的声带被人用特殊手法损伤，永久失去了唱歌的能力。”
“她叫什么名字？”
“没说真名，只让我叫她阿音。她给了我一样东西，说如果她出事，就交给能信任的人。”
薛慕华取出一支玉簪。
“这是妙音坊乐师的发簪，但里面是空心的。”
上官拨弦接过玉簪，小心拧开。
簪中藏着一卷极薄的绢帛。
展开一看，上面写满了小字。
是妙音坊的秘密记录！
记录了三年来的所有异常：乐师突然失声或死亡，坊主换人，地下密室改造，神秘人物往来......
最后一条记录是一个月前。
“今夜子时，第七个祭品。坊主说，药将成。”
绢帛背面还有一幅简图，标注了妙音坊地下密室的位置和机关。
得来全不费工夫！
上官拨弦向薛慕华郑重道谢。
“薛神医，此事关系重大，还请暂时保密。”
薛慕华点头。
“我明白。需要帮忙随时找我。”
返回扬州城的路上，上官拨弦仔细研究那幅简图。
妙音坊地下果然有密室，而且结构复杂，机关重重。
“必须趁其不备，突袭地下密室。”
她制定计划。
“李逍遥，你负责引开假莫清音。虞曦、阿箬，你们破解机关。我去密室救人。”
“何时行动？”
“明晚子时。”
子时，是一天中阴气最盛的时刻，也是举行邪术仪式的常见时间。
假莫清音很可能在明晚进行第八次取血。
她们必须阻止。
当夜，四人养精蓄锐，准备决战。
上官拨弦检查了所有装备，银针、药物、机关、蛊虫......一样不能少。
她知道，这将是一场硬仗。
但为了救出那些无辜女子，为了捣毁玄蛇在江南的据点，这一战，必须打。
窗外，扬州城的灯火渐次熄灭。
寂静的夜里，暗流涌动。
扬州城的清晨被薄雾笼罩，运河上的漕船刚刚开始一天的忙碌。
上官拨弦站在客栈窗前，望着远处妙音坊的方向。
昨夜的计划已经制定完毕，今晚子时行动。
但就在她准备最后检查装备时，一阵急促的敲门声响起。
“上官大人！长安急报！”
一名风尘仆仆的信使站在门外，脸色苍白，手中捧着一个加急密封的竹筒。
上官拨弦心头一紧，接过竹筒，验过封蜡后迅速拆开。
竹筒内是萧止焰的亲笔信，字迹潦草，显然是在极度紧急的情况下写就。
“弦儿，速归。长安突发连环命案，三名收藏家离奇暴毙，现场皆有前朝古镜。死者包括户部侍郎张承，他负责审计河北道军费。镜中邪术疑似与我所中咒术同源。事态紧急，需你亲查。”
信末附了三个死者的简要资料和现场勘察记录。
上官拨弦看完，脸色沉了下来。
河北道军费、前朝古镜、邪术咒文......
这些线索串联起来，指向一个可怕的结论：“圣主”势力不仅渗透了江南，更在朝中直接动手了。
“计划改变，”她转身对房间内的三人说道，“我们必须立刻回长安。”
阿箬惊讶。
“那妙音坊......”
“虞曦，你留下继续监视妙音坊，但不要轻举妄动。”
上官拨弦迅速做出安排。
“阿箬跟我回长安。李逍遥，我需要你护送我们一路。”
李逍遥难得没有嬉笑，点了点头。
“什么时候走？”
“现在。”
半个时辰后，四匹快马冲出扬州城，向北疾驰。
日夜兼程，三日后，长安城高大的城墙出现在视野中。
上官拨弦没有回特别稽查司，而是直接去了第一处案发现场——户部侍郎张承的府邸。
张府已被护龙卫封锁，萧止焰亲自在门口等候。
看到上官拨弦，他快步迎上，眼中带着血丝，显然多日未眠。
“弦儿。”
“情况如何？”
上官拨弦边问边往里走。
“三位死者：张承、古董商王掌柜、退休的礼部员外郎李老。都是收藏爱好者，死前一周内都得到了一面“前朝古镜”。”
“死因？”
“表面看是心力衰竭，但死状......”萧止焰顿了顿，“很诡异。”
两人走进张承的书房。
张承的尸体已被移走，但现场保持原样。
书桌上，一面铜镜静静摆放。
镜约巴掌大小，青铜质地，边缘有精美的云纹雕刻，看起来确实像前朝古董。
但镜面灰蒙蒙的，像是蒙着一层雾气，照不出人影。
上官拨弦戴上特制的手套，小心拿起铜镜。
入手冰凉，但不是金属的凉，而是一种阴冷的、仿佛能渗透骨髓的寒意。
她立即运转星脉之力感知。
果然，镜中蕴含着一种奇异的能量波动——与她之前在萧止焰身上感受到的咒术能量，频率高度相似。
“就是它。”她肯定道。
虞曦留下的资料中有关于前朝邪术的记载，其中提到一种“吸魂阵”，能以特殊材料为媒介，缓慢吸收接触者的精神能量，导致其心力衰竭而死。
她将铜镜翻转，检查背面。
镜背雕刻着复杂的纹路，乍看是装饰花纹，但在星脉感知下，那些纹路构成了一个精密的能量导引阵法。
“拿药水来。”
阿箬立即递上特制药水——这是上官拨弦根据前朝秘方改良的显形药水，能让隐形的能量纹路显现。
药水涂抹在镜背上，纹路开始发出淡淡的红光。
一个完整的阵法图案清晰呈现。
“果然是吸魂阵，”上官拨弦仔细观察阵法的结构，“但这个阵法被改进了，吸收效率提高了三倍以上。”
萧止焰皱眉。
“能追踪来源吗？”
“我试试。”
上官拨弦取出一小块“魂晶石”——这是从前朝秘库中找到的特殊矿物，能感应同类能量的波动。
魂晶石靠近铜镜，立即发出强烈的共鸣。
她调整魂晶石的频率，尝试反向追踪能量源头。
但追踪信号受到强烈干扰，只能大致指向北方。
“河北道方向。”她得出结论。
萧止焰脸色一沉。
河北道节度使范阳，手握重兵，是朝廷防备突厥的重要屏障。
如果他与“圣主”势力勾结......
“另外两面镜子呢？”上官拨弦问。
“在王掌柜和李老的宅中，已经取回司里。”
“带我去看。”
特别稽查司的证物室内，三面铜镜并排摆放。
上官拨弦逐一检查，发现虽然外形略有差异，但背面的吸魂阵完全一致，镜面镀层也都掺了魂晶石粉末。
“这是标准化生产的邪术工具，”她判断，“制造者不仅精通前朝邪术，还有批量生产的能力。”
她看向萧止焰，“三位死者有什么共同点？除了收藏古董。”
萧止焰已经做过详细调查。
“张承负责审计河北道军费，最近正在核查一笔三百万两的军械采购账目。王掌柜是古董商，但私下做情报买卖，据说掌握了一些河北道官员的隐私。李老虽然退休，但门生故旧遍布朝野，经常对河北道的军政事务发表评论。”
“都是河北道相关，”上官拨弦明白了，“这是有预谋的灭口和威慑。”
“还有一件事。”
萧止焰递上一份密报。
“据我们安插在河北道的眼线回报，范阳节度使最近频繁与一个神秘人物会面。那人自称“镜先生”，擅长鉴宝和风水。”
镜先生？
上官拨弦想起在江南遇到的假莫清音。
玄蛇擅长伪装身份，这个镜先生，很可能也是他们的人。
“必须找到古镜的来源。”
通过追查三位死者购买古镜的渠道，线索都指向洛阳的一家古董店——“博古轩”。
“影守已经先行去洛阳调查了，”萧止焰道，“预计今晚会有消息。”
上官拨弦点头，开始着手研究如何破解吸魂阵。
她在特制的隔离室内，对一面铜镜进行拆解分析。
镜面镀层中的魂晶石粉末被小心提取出来，在显微镜下观察。
粉末颗粒均匀，纯度极高，显然是经过精炼的。
“这种提炼技术，不是普通工匠能掌握的，”虞曦不在，上官拨弦只能自己分析，“需要高温熔炼和精细研磨设备。”
她想起江南官造局。
如果官造局能为玄蛇生产声波装置，那么提炼魂晶石也不在话下。
但魂晶石的产地在哪里？
前朝秘录记载，魂晶石只产于极北苦寒之地，开采极为困难。
“圣主”势力能大量获取魂晶石，说明他们在北方有稳定的供应渠道。
这背后的势力网络，比她想象的更庞大。
傍晚时分，影守的密报送达。
密报很简短，但信息量巨大。
“博古轩店主赵三，真名赵魁，前河北道军械库管事，五年前因倒卖军械被革职。店内密室发现与河北道军方往来密信七封，暗杀名单一份。名单下一目标：萧尚书。已控制赵魁，但其咬毒自尽。密信抄录附后。”
附带的密信抄录让上官拨弦和萧止焰都倒吸一口凉气。
信中详细记载了河北道军方与“圣主”势力的交易内容：军械换魂晶石，军费洗钱，甚至包括协助“圣主”势力在边关建立秘密据点。
而暗杀名单上，除了已经死去的三人，还有七个名字。
萧尚书排在第四。
第五是兵部侍郎，第六是监察御史，第七......
是萧止焰。
“他们的目标是你。”上官拨弦看向萧止焰，声音发紧。
萧止焰却很平静。
“意料之中。我查河北道的军费问题已经半年，他们早就想除掉我。”
“但为什么先对萧尚书下手？”
“父亲虽是刑部尚书，你知道的目前暂代吏部尚书，正在核查河北道官员的考绩。如果父亲出事，吏部的核查就会中断。”
上官拨弦明白了。
这是一套组合拳：杀审计军费的，杀掌握隐私的，杀舆论影响的，再杀吏部主官......
目的是彻底掩盖河北道的问题。
“必须立刻加强萧府的防卫。”
“已经安排了，”萧止焰道，“霍庭君调了两队护龙卫，李灵也在府中坐镇。”
上官拨弦还是不放心。
“我去萧府一趟。”