正是萧止焰！
他此刻已是浑身浴血。
左肩一道伤口深可见骨。
持剑的右手也在微微颤抖，显然到了强弩之末。
但他依旧站得笔直。
眼神冰冷如刀，扫视着周围越来越多的敌人。
而那突厥武生，正站在跳板上，居高临下地看着他。
冷笑道：“萧止焰，你已是瓮中之鳖！”
“识相的，交出那个丫头和苗女，或许还能留个全尸！”
萧止焰啐出一口血沫。
声音沙哑却带着嘲讽：“尔等蛮夷，也配谈条件？”
“找死！”武生大怒，一挥手，“拿下他！要活的！”
黑衣人们一拥而上！
眼看萧止焰就要被淹没在人潮之中——
突然！
码头周围的黑暗中，毫无征兆地亮起了无数火把！
将整个码头照得如同白昼！
紧接着，如同神兵天降。
大批身着禁军服饰、甲胄鲜明的士兵从四面八方涌出。
弓弩上弦，刀枪出鞘。
瞬间反将那些黑衣人和白袍邪师包围了起来！
为首一员将领，手持长枪，声如洪钟：“奉圣谕！剿灭乱党！放下兵器者免死！”
是朝廷的兵马！
他们终于来了！
上官拨弦心中狂喜！
是李瞻！
一定是李瞻成功面圣，请来了救兵！
码头上的黑衣人和邪师们顿时阵脚大乱，惊恐万分。
那突厥武生又惊又怒。
指着萧止焰吼道：“他是内应！杀了他！”
然而，禁军将领根本不理。
长枪一挥：“放箭！”
嗖嗖嗖——
箭如飞蝗，瞬间射倒了一大片黑衣人！
混战瞬间爆发！
禁军训练有素，装备精良，很快便占据了绝对上风。
上官拨弦的目光，却死死盯在混乱战场中的萧止焰身上。
在禁军出现的那一刻。
他仿佛松了口气，身体晃了晃，用剑拄地才勉强站稳。
几个禁军士兵迅速冲到他身边，将他保护起来。
并似乎要带他离开战场。
他没有反抗，甚至配合地跟着士兵移动。
他……真的是内应？
是朝廷安插在“玄蛇”内部的卧底？
所以他才一次次“巧合”地出现。
一次次在关键时刻帮她？
所以他才会有那特殊的火焰。
才会熟悉突厥高手的路数？
所以他那晚在国公府外发现的差役尸体。
或许真的是灭口。
是为了保护他的身份不被暴露？
所有的疑点，似乎在这一刻都有了合理的解释！
上官拨弦的心脏砰砰直跳。
一种难以言喻的复杂情绪如同潮水般涌上心头。
是释然？
是愧疚？
还是……一丝连她自己都不愿承认的欣喜？
她看到他似乎朝她藏身的方向望了一眼。
那眼神疲惫，却仿佛带着一丝若有若无的……安抚？
然后，他便被禁军士兵簇拥着，消失在混乱的战局之外。
战斗很快结束。
大部分黑衣人和邪师被当场格杀或俘虏。
少数跳河逃生者也被禁军弓弩射杀。
仓库被彻底控制。
那些可怜的孩童终于得救。
被士兵们小心翼翼地带出。
上官拨弦看着这一切，心中百感交集。
阴谋似乎被挫败了。
孩子们得救了。
可是……柳氏（三姑娘）和那个孙大人并不在其中。
显然提前逃走了。
而且，“圣露”和“枢机”的秘密，是否已经被转移？
她正思索间，一队禁军士兵朝着她藏身的芦苇丛搜索过来。
上官拨弦犹豫了一下，主动走了出来。
“什么人？！”士兵们立刻警惕地举起兵器。
“民女上官拨弦，是……是岐国公世子李瞻的朋友。”
“也是此次揭发阴谋的证人。”上官拨弦朗声道。
士兵们面面相觑，显然接到过相关指令。
一名军官上前，仔细打量了她一番。
态度客气了些：“原来是上官姑娘。”
“世子爷有令，若找到姑娘，务必请姑娘随我等回营，有要事相商。”
上官拨弦点点头，回头招呼阿箬出来。
阿箬看到这么多官兵，有些害怕，紧紧挨着上官拨弦。
上官拨弦跟着禁军，离开了这片充满血腥和罪恶的码头。
临走前，她最后望了一眼萧止焰消失的方向。
心中默默道：无论你是萧止焰，还是别的什么人。
这份救命之恩，我记下了。
但愿……你不是另一个骗局。
禁军临时营地设在不远处一座征用的宅院里。
李瞻果然已经在帐中等候。
他看上去一夜未眠，眼中布满血丝。
但精神却十分振奋。
“上官姑娘！你没事真是太好了！”
见到上官拨弦安然无恙，李瞻明显松了口气。
随即又急切地问道：“码头情况如何？萧止焰呢？”
上官拨弦将码头发生的一切，详细说了一遍。
包括萧止焰浴血奋战、最后被禁军接应离开的情形。
但隐去了自己对他身份的猜测。
李瞻听完，长叹一声，眼神复杂：“果然是他……辛苦他了。”
“世子，这到底是怎么回事？萧止焰他……”上官拨弦忍不住问道。
李瞻屏退左右，压低声音道：“事到如今，也不瞒你了。”
“萧止焰，乃是陛下早年秘密安插在突厥王庭的暗桩，代号“孤鹰”。”
“他潜伏多年，功勋卓著。”
“此次回京，正是为了调查“玄蛇”与突厥勾结一事。”
“他的身份乃绝密，连我也只是昨夜面圣时方才知晓。”
“之前种种误会，皆因机密所限，不得已而为之，还望姑娘见谅。”
孤鹰……暗桩……
真相大白！
上官拨弦只觉得心中一块巨石轰然落地。
随之而来的是一种难以言喻的酸楚和释然。
原来如此……
原来他所有的“可疑”。
所有的“巧合”。
背后都藏着如此沉重的使命和牺牲！
自己竟然还一直怀疑他……
想起之前对他的冷言冷语和戒备疏离。
上官拨弦不禁感到一丝愧疚。
“那他……他的伤严重吗？”她轻声问道。
“军医已经看过了，多是皮外伤，但失血过多，需要静养。”李瞻道。
“陛下已有旨意，待他伤势稍稳，便召他入宫，另有重任。”
上官拨弦点点头，心中稍安。
“上官姑娘，此次你居功至伟！”李瞻正色道。
“若非你冒死送来册子，又牵出悲田院、码头这一连串线索。”
“朝廷也无法如此迅速采取行动，粉碎这场惊天阴谋！”
“拨弦不敢居功，只为师姐报仇，为国除奸。”上官拨弦谦逊道。
随即想起关键问题，“世子，那些孩童……”
“放心吧，孩子们都已妥善安置，太医正在为他们诊治。”
“至于首恶孙廷芳（孙大人）和那个“三姑娘”，已然潜逃。”
“但陛下已下令海捕文书，全国通缉，他们跑不了多远！”李瞻语气铿锵。
“那……“圣露”和“枢机”……”上官拨弦最担心的还是这个。
李瞻的脸色凝重起来。
“根据萧止焰之前传回的情报和现场搜查来看。”
““圣露”应是某种用以操控“阴兵”的媒介。”
“而“枢机”……恐怕与南郊祭坛下的龙脉有关。”
“孙廷芳等人虽逃，但核心器物未必能轻易转移。”
“陛下已命工部秘密勘察祭坛。”
“务必在祭天大典前，排除所有隐患！”
看来朝廷已经掌握了足够的信息，并开始行动。
上官拨弦稍稍放心。
“上官姑娘，你连日奔波，受惊了。”
“先在营中好生歇息，待此间事了，我必奏明陛下，为你请功！”李瞻关切道。
上官拨弦确实感到身心俱疲。
但她还有一事放不下。
“世子，拨弦想……想去看看萧大人，当面道谢。”她鼓起勇气说道。
无论出于何种理由，萧止焰数次救命之恩，她必须亲自感谢。
李瞻似乎早有所料，微微一笑：“应该的。”
“他就在隔壁院落静养，我让人带你过去。”
“不过，他伤势不轻，需要休息，姑娘莫要打扰太久。”
“拨弦明白。”
一名侍卫引领着上官拨弦，来到相邻的一处清净小院。
院内药香弥漫。
一间厢房外有士兵守卫。
侍卫通报后，上官拨弦轻轻推门而入。
房间内点着安神香。
萧止焰半靠在床榻上。
脸色苍白，左肩缠着厚厚的绷带，闭目养神。
听到脚步声，他缓缓睁开眼。
四目相对。
没有了往日的试探、伪装和猜疑。
此刻的目光，坦诚而复杂。
上官拨弦走到床前。
看着他那张因失血而憔悴却依旧俊朗的脸。
千言万语堵在喉咙口。
最终只化作深深一福：
“萧……萧大人，救命之恩，拨弦……没齿难忘。”
萧止焰看着她。
苍白的唇角微微勾起一抹极淡的、却仿佛卸下了千斤重担的弧度。
声音有些虚弱：
“分内之事，何足挂齿。”
他顿了顿。
目光深邃地注视着她。
轻声补充了一句，仿佛带着某种如释重负的叹息：
“拨弦，你……没事就好。”
萧止焰的声音很轻，带着伤后的虚弱，却像一片羽毛，轻轻拂过上官拨弦的心尖。
那里面蕴含的担忧和难以言喻的关切，让她鼻尖微微一酸。
所有的猜忌、防备、冰冷的试探，在这一刻，都化作了无声的潮水，悄然退去。
留下的是一片被月光洗涤过的沙滩，清晰而柔软。
“我……”上官拨弦张了张嘴，却发现自己声音有些哽咽。
她连忙低下头，掩饰瞬间的失态，“多谢大人挂念。”
萧止焰静静地看着她低垂的眼睫，没有再说什么。
房间里一时间只剩下安神香燃烧的细微噼啪声。
以及彼此间清晰可闻的呼吸声。
一种微妙而安宁的气氛在空气中流淌。
驱散了连日来的血腥和阴谋带来的压抑。
良久，上官拨弦才重新抬起头，目光已恢复清明，带着探询：“大人的伤……军医怎么说？”
她又称呼“大人”？
为什么不称呼“止焰”？
“无碍，静养些时日便好。”萧止焰淡淡道。
似乎不愿多谈自己的伤势。
转而问道，“外面情况如何？李世子可曾安排妥当？”
上官拨弦将码头后续的清理、孩童的安置、以及朝廷已下令海捕孙廷芳和柳氏等情况简要说了。
萧止焰仔细听着，微微颔首：“陛下圣明，行动迅捷。”
“只是……”他话锋一转，语气凝重起来，“孙廷芳老奸巨猾，柳氏（三姑娘）身份诡秘，恐怕不会轻易就范。”
““圣露”与“枢机”之下落，仍是心腹大患。”
他的担忧与上官拨弦不谋而合。
“大人可知，“枢机”究竟是何物？当真与南郊祭坛下的龙脉有关？”上官拨弦问出了心中最大的疑问。