轰！
这个消息，让晋阳公主的小脑袋瓜嗡的一声。
她只知道孙贺州是恶人，却从没想过，他的背后，还牵扯着一个如此庞大的世家！
许元没有停下，他的目光转向车外，仿佛能穿透重重阻碍，看到那座潜藏在暗处的亳州城。
“还有那个梁县县令，宋云。”
“他的族伯，便是如今这亳州的一把手，亳州刺史。”
“我当着全县军民的面，斩了他的亲侄儿，断了他一条重要的财路。”
许元收回目光，看着车内已经惊得说不出话来的三女，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“你说，这位刺史大人，对我能有什么好想法？”
“他们对我没想法，那才叫怪事了。”
一番话，如同一盆冰水，从头到脚浇下。
晋阳公主只觉得浑身发冷，牙齿都在打颤。
一个掌控亳州经济命脉的地方豪强，一个手握亳州军政大权的封疆大吏！
这两方势力，任何一个，都足以让寻常官员望而生畏。
而现在，他们竟然因为梁县之事，同时将许元视为了眼中钉，肉中刺！
晋阳公主终于明白了许元那句“不太平”背后，究竟隐藏着何等恐怖的杀机！
她的小手死死地抓着许元的衣袖，急得眼泪都快掉下来了。
“那……那我们绕路走！我们不走大扁山了！”
她想到了一个关键问题，急忙问道：
“可……可是许元哥哥，这大扁山，是土匪的巢穴，跟那位孙家，还有那位刺史大人……应该没有关系吧？”
“我们为什么要特意往那里去？”
在她朴素的认知里，官就是官，匪就是匪，两者是水火不容的。
孙家和刺史再怎么恨许元，也不至于和一群打家劫舍的土匪同流合污吧？
听到这个问题，许元发出一声不屑的冷哼。
那哼声里，充满了对世事洞明的讥讽。
“没关系？”
他看着晋阳，眼神变得锐利而深邃，像是一把能剖开人心的刀。
“公主，我问你，亳州去年遭了水灾，朝廷是不是立刻就拨了赈灾的粮款？”
晋阳公主愣了一下，下意识地点头：“是啊，我听父皇提过，前后拨了三次，数十万石粮食，还有大量的银钱。”
许元又问：“那朝廷为了剿匪，是不是也派了兵？”
晋阳公主再次点头：“嗯，父皇派了折冲府的兵马，清剿了好几次。”
许元嘴角的弧度更冷了。
“那问题就来了。”
“朝廷的赈灾粮款从未断过，就算亳州全境遭灾，百姓也不至于活不下去，继续落草为寇。”
“朝廷的兵马也来回清剿，就算土匪再怎么狡猾，也不至于剿了一年，还越剿越多，甚至盘踞在大扁山这种官道要冲之地，成了气候。”
他顿了顿，一字一句，声音如同寒冰。
“事有反常必为妖。”
“这一切都说不通，那就只剩下一种可能。”
许元看着车内所有人骤然变化的脸色，缓缓吐出了四个字。
“养寇自重！”
轰隆！
这四个字，仿佛一道惊雷，在所有人的脑海中炸响！
晋阳公主的小脸瞬间血色尽褪，她呆呆地看着许元，嘴唇微张，却一个字也说不出来。
洛夕和高璇更是花容失色，用手捂住了嘴，眼中满是不可思议。
养寇自重！
她们虽然是女子，但也明白这四个字背后代表的滔天罪恶！
地方官吏，为了向朝廷索要更多的兵权和钱粮，为了巩固自己的地位，竟然故意纵容，甚至暗中扶植匪寇，让一方百姓永无宁日！
这是何等丧心病狂，何等骇人听闻！
跪在车辕上的曹文，更是浑身一震，一股怒火从胸中直冲天灵盖！
他身为军人，最痛恨的便是这种与匪寇勾结，鱼肉百姓的贪官污吏！
他抬起头，布满血丝的虎目死死盯着许元，声音因为激动而变得有些沙哑。
“主公，您的意思是……”
“莫非，这大扁山的土匪，根本就是那亳州刺史和孙家，豢养的一条狗？！”
“他们知道您要路过此地，所以早就布下了埋伏，想要在这里……伏击您？”
曹文终于将所有的线索，都串联了起来。
为什么主公要以身作饵？
因为敌人根本就不是寻常的山匪，而是由地方最高军政长官和地方第一世家共同操控的一支“私军”！
若无主公这个足够分量的诱饵，他们又怎么会倾巢而出！
车厢内的空气，仿佛在这一刻凝固了。
落针可闻。
所有人的目光，都聚焦在许元的身上，等待着他最后的宣判。
许元缓缓地摇了摇头。
晋阳公主等人的心，刚刚升起一丝希望，以为是自己想错了。
却听见许元用一种冰冷到极致的语调，纠正了曹文的说法。
“不是担心，也不是可能。”
他看着曹文，目光锐利如鹰。
“而是事实。”
“他们，就是想在这里，借大扁山土匪的手，将我，以及这车上的所有人，全都做掉。”
“到时候，神不知，鬼不觉。”
“等朝廷追查下来，他们只需要演一出大戏，"奋力"剿灭了所有"穷凶极恶"的土匪，将所有知情者灭口。”
“如此一来，不但能除掉我这个心腹大患，还能给自己捞一个剿匪有功的功劳。”
“一箭双雕，金蝉脱壳。”
“你说，这算盘，打得精不精？”
许元的话，每一个字，都像是一柄冰锥，狠狠地扎在众人的心上。
那背后隐藏的阴谋，是如此的恶毒，又是如此的天衣无缝！
晋阳公主的小脸依然阴沉如水，她看着许元嘴角那抹冷到骨子里的弧度，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
一箭双雕，金蝉脱壳。
好恶毒的计策，好缜密的心思！
她第一次如此清晰地感受到，朝堂之外的江湖，官场之下的暗流，竟是如此的血腥与恐怖。
一旁的曹文，那魁梧的身躯因为极致的愤怒而微微颤抖。
胸腔之中，仿佛有岩浆在奔涌，烧得他双目赤红，几欲喷火。
“畜生！”
他从牙缝里挤出两个字，每一个字都带着浓烈的杀意。
身为军人，他见过尸山血海，也斩过无数敌酋。
但他从未像此刻这般，对一群素未谋面的“人”产生如此滔天的恨意。
养寇自重，鱼肉百姓，已是死罪！
如今，竟还敢将屠刀伸向当朝冠军侯，伸向陛下的掌上明珠！
这是在掘大唐的根基，是在挑衅整个皇权！
曹文猛地抬头，那双虎目死死地盯着许元，声音嘶哑，却带着一种山崩地裂般的决绝。
“主公！”
“请下令吧！”
“末将愿为前驱，率斥候营踏平那大扁山，将那些畜生，连同他们背后的人，一并揪出来，碎尸万段！”
他已经等不及了，他要用手中的刀，去洗刷这些败类带给这片土地的耻辱！
然而，许元依旧是那副云淡风轻的模样。
他只是轻轻抬手，往下压了压。
那动作很轻，却仿佛带着千钧之力，瞬间将曹文那即将爆发的火山给压了回去。
“杀，是一定要杀的。”
许元的声音很平淡，听不出喜怒。
“但不是现在，也不是你这么个杀法。”
他看着曹文，眼神锐利得像是一把刚刚出鞘的宝剑。
“你现在就去，告诉张羽，让他亲率大军，不必再隐藏行迹，从后方悄悄合围大扁山，记住，要像一张渔网，只围三面，留出通往亳州城的那个口子。”
“我要的，是把鱼全都网进来，而不是把它们吓跑。”