房玄龄也是一脸苦笑，摇了摇头。
“是啊，老夫今日，才算是真正看透了。”
“他们掌握了读书的资格，便等同于掌握了人才的源头。”
“无论龙椅上坐的是谁，无论朝代如何更迭，想要治理天下，就必须用他们的人。”
“铁打的世家，流水的王朝……赵德那句话，当真是诛心之言。”
李世民的眼神变得无比锐利，如鹰隼一般。
“所以，这个根，朕今日，便要亲手断了它！”
他猛地转向房玄龄，语气不容置疑。
“玄龄！”
“臣在。”房玄龄立刻起身，躬身应道。
“此事，你户部与吏部，立刻牵头，给朕拟一个详细的章程出来！”
“钱粮、官吏、学舍、教材……所有的一切，朕要你都考虑进去！”
“朕不管你用什么办法，朕只要看到结果！”
“臣……遵旨！”
房玄龄的心在滴血，一想到那天文数字般的开销，他就觉得一阵头晕目眩，但他知道，此事已是箭在弦上，由不得他了。
君心已决。
然而，长孙无忌这位心思缜密的大唐首相，却在此时泼了一盆冷水。
他的表情，前所未有的凝重。
“陛下。”
“冠军侯此计，可谓是釜底抽薪之策，直指世家根本。”
“但，正因如此，其推行之阻力，恐怕会超乎想象。”
李世民眉头一皱：
“辅机有何看法？”
长孙无忌沉声道：“陛下，那些世家大族，盘踞地方，根深蒂固，早已与地方官吏、乡绅豪族连成一体。”
“朝廷的政令到了他们那里，会变成什么样子，殊难预料。”
“他们明面上不敢违抗圣旨，但暗地里，阳奉阴违的手段，数不胜数。”
“届时，他们可以拖延学舍的建造，可以克扣钱粮，可以寻不到"合格"的先生，甚至，可以威胁百姓，不让他们的孩子入学。”
“他们有千百种方法，让陛下的善政，变成一场空谈，甚至是一场灾难。”
房玄龄也面带忧色地补充道。
“辅机大人所言极是。”
“此事，绝非一道圣旨下去，便能一蹴而就的。”
“其中的凶险，不亚于一场大战。”
凉亭内的气氛，瞬间从方才的激昂，变得沉重起来。
李世民捏着眉心，他也想到了这一层。
与那些传承了数百上千年的庞然大物相比，他这个皇帝，有时候也显得力不从心。
政令不出长安，从来都不是一句空话。
就在众人一筹莫展之际，许元却再次开口了。
他的脸上，依旧带着那份从容不迫的微笑。
“陛下，辅机大人所虑，正是臣接下来想说的事情。”
“嗯？”
李世民抬眼看他：
“你早有对策？”
“对策谈不上。”许元摇了摇头，“只是一个想法。”
“说。”
许元不疾不徐地说道：“正因为阻力巨大，所以此事，才不能一上来就在天下全面铺开。”
“否则，战线拉得太长，处处起火，朝廷反而会首尾难顾。”
他话锋一转，目光中闪过一丝慧黠。
“所以，崔仁师他们这次弹劾臣，倒不如说，是给了我们一个机会。”
李世民三人闻言，皆是一愣，没明白他的意思。
只听许元继续道：
“陛下，既然他们说臣"独揽大权，排斥异己"。”
“那陛下，何不就顺水推舟，坐实了臣的这个罪名？”
“将臣……贬出京城。”
“什么？”
这一次，连尉迟恭都叫出了声。
李世民的脸色也瞬间沉了下来：
“胡闹！朕正是用你之时，岂能自断臂膀？”
“陛下息怒。”
许元躬身道：“臣并非真的要陛下贬斥臣。”
“臣的意思是，借着这次弹劾，将臣外放至一处地方。”
“让臣，将方才所说的所有改革，先在这一地施行。”
“如此一来，我们便可将所有的资源和精力，都集中于一处，打造出一个样板来。”
他顿了顿，声音变得有力。
“臣，称之为"示范基地"。”
“只要这个地方成功了，我们便有了一套行之有效的章程，有了足以说服所有人的铁证。”
“届时，再将此法推行天下，谁还敢说三道四？谁还敢阳奉阴违？”
“他们若说做不到，我们便可指着这个地方告诉他们，不是做不到，是他们不愿做，是他们无能！”
“有一个成功的标准摆在那里，各地的政令施行起来，便有了参照，有了追责的依据，自然也就快多了。”
一番话，说得条理清晰，逻辑缜密。
李世民、长孙无忌、房玄龄三人，眼中的阴霾一扫而空，取而代之的，是越来越亮的精光。
妙啊！
以退为进！
将一场危机，巧妙地转化为一个推行改革的契机。
先立一个标杆，再图天下。
这确实是当下最稳妥，也是最有效的办法。
李世民紧绷的脸庞，终于舒缓开来，他看着许元，眼神中充满了欣赏。
“好一个顺水推舟，好一个示范基地。”
“你这小子，脑子里到底还藏了多少东西？”
他沉吟片刻，随即问道。
“那你，想去哪里？”
这个问题，才是关键。
选在哪里做这个“示范基地”，至关重要。
不能太穷，否则没有代表性。
不能太安逸，否则显不出改革的成效。
最重要的是，当地的势力，必须足够复杂，足够顽固，如此才能试出这套改革方案的真正成色。
许元似乎早已想好了答案。
他抬起头，目光平静地看向远方，仿佛穿透了重重宫墙，看到了那千里之外的繁华与暗流。
“臣，想去扬州。”
“扬州？”
李世民的眉头，猛地一跳。
长孙无忌和房玄龄也是神色一凛。
扬州！
那可不是一个普通的地方。
天下之富，扬州占半。
那里是江南的核心，是漕运的枢纽，是大唐最富庶，也是最奢靡的地方。
更重要的是……
许元的声音，适时地响起，印证了他们的想法。
“陛下，自东晋以来，衣冠南渡，无数世家大族，在江南落地生根。”
“时至今日，扬州地界的世家势力，盘根错节，错综复杂，其顽固与排外，远胜北方。”
“可以说，江南的世家，才是我大唐真正的顽疾所在。”
“要去，就去最难的地方。”
“要去，就啃下这块最硬的骨头！”
他的语气，斩钉截铁。
“只要能在扬州，将这套教育改革推行成功，那普天之下，便再无任何地方，可以成为阻碍。”
“此事，非同小可，别人去，臣不放心。”
“唯有臣亲自去，方有几分成功的把握。”