“制曰：门下，奋威将军许元，忠勇果决，才堪大用。于辽东之地，收降高句丽八万之众，处置得当，扬我国威……”
圣旨的内容并不冗长。
先是肯定了许元收降的功绩，接着，便是对他处理牛二之事的定性——“以雷霆手段，行仁义之心，恩威并施，足安军心”。
这十六个字，无疑是李世民对许元那日所有举动的最高褒奖。
传旨太监顿了顿，声音陡然拔高。
“……兹，朕心甚慰。特准许元所请，以八万降卒为基，另设一军。朕亲笔御赐军号——镇倭军！”
“镇倭军上下，不受兵部节制，归许元一人全权统辖！”
“原玄甲军三千锐士，划归许元帐下，为许元将军亲卫，护卫中军！”
“钦此！”
“臣，许元，接旨！”
许元单膝跪地，双手高高举过头顶。
当他接过那卷沉甸甸的圣旨时，心中并无太多波澜。
这一切，皆在他预料之中。
传旨太监宣读完圣旨，又亲手递上一个长条锦盒。
“许将军，这是陛下给你的另一份恩典。”
许元打开锦盒。
一副卷轴，静静地躺在其中。
他缓缓展开。
“镇倭”二字，龙飞凤舞，跃然纸上。
那笔锋，遒劲有力，铁画银钩，字里行间，透着一股吞吐天地的霸气与金戈铁马的杀伐之气。
是李世民的亲笔御书！
许元瞳孔微微一缩。
他知道，这不仅仅是两个字，这更是李世民对他毫无保留的信任与支持。
“陛下说，”这时，传旨太监在一旁轻声道，“望许将军，能让这支镇倭军，如其名，为我大唐，镇压四海倭奴，扬帆万里，播威异域！”
许元郑重地将卷轴收好，对着长安的方向，深深一拜。
“臣，必不负陛下所托！”
自此，镇倭军，正式成立！
消息传到军营，八万将士，再度沸腾。
他们终于有了自己的番号，一个由大唐皇帝亲笔御赐的番号！
“镇倭军！”
“镇倭军！”
山呼海啸般的呐喊，响彻云霄，经久不息。
而就在镇倭军正式成立的第二天。
一支特殊的队伍也正式出山了！
他们人数不多，仅有数百人。
但每一个人，都显得与众不同。
他们很年轻，大多不过二十出头，身上穿着统一的青色布衣，没有甲胄，腰间只配了一把横刀。
可他们的眼神，却异常明亮，脊梁挺得笔直，身上带着一股寻常军士所没有的书卷气，和一种……难以言喻的狂热。
他们，正是许元一手操办的“监军培训班”的第一批毕业生。
校场之上。
许元看着眼前这百名自己亲手教导出来的“学生”，脸上露出了满意的笑容。
他转头，对身边的高延寿与高惠真说道。
“高将军，从今日起，他们，便是我镇倭军的监军。”
高延寿与高惠真闻言，眉头不易察觉地一皱。
监军？
这个词，在军中可不是什么好词。
它往往代表着掣肘、猜忌，甚至是皇帝安插在将军身边，用来分权的眼线。
许元似乎看穿了他们的心思，淡淡一笑。
“二位将军不必多虑。”
“我镇倭军的监军，与别处不同。”
他上前一步，朗声道。
“他们，不参与军事指挥，不干涉排兵布阵。”
“他们的职责，只有一个！”
许元的声音，传遍了整个校场。
“那就是，教我镇倭军的每一个弟兄，识字、明理！”
“让他们知道，为何而战！”
“让他们明白，军法如山，纪律严明！”
“他们，是我镇倭军的魂！是我许元思想的延伸！”
在所有将士或疑惑，或好奇的目光中。
这百名监军，被迅速地分配到了镇倭军的各个营中。
就这样，镇倭军在这些监军的作用下，开始了全新的改变！
起初，高延寿等高句丽旧将，还抱着一丝疑虑。
可很快，他们便被眼前发生的变化，惊得目瞪口呆。
那些原本懒散惯了，除了操练便是聚众赌博、吹牛打屁的士卒，在这些年轻监军的引导下，整个精神面貌焕然一新。
每日清晨，不再是军官费力地嘶吼着催促起床。
而是伴随着监军们带来的，一种名为“军歌”的嘹亮歌声，士卒们自觉地整理内务，将被褥叠得方方正正，有棱有角。
操练的间隙，不再是三五成群地瘫坐在地上。
而是在监军的组织下，席地而坐，人手一根树枝，在地上学习着最基本的大唐文字。
“我们是镇倭军，我们是陛下的盾，是大唐的剑！”
“保家卫国，不畏死生！”
一句句简单却充满力量的口号，取代了从前的污言秽语。
整个镇倭军，就如同一块被反复淬炼的精钢，正在以肉眼可见的速度，变得坚韧，锋利，纪律严明。
甚至……
高延寿在巡营时，不止一次看到，那些年轻的监军，正唾沫横飞地向士卒们讲述着一个个他闻所未闻的故事。
“……所以说，我们当兵，不是为了将军，不是为了朝廷，而是为了身后的父母妻儿，为了我们大唐千千万万的百姓！”
“我们的刀，对外，是斩向敌寇的利刃！对内，是守护百姓的坚盾！”
这些话，朴素，却直击人心。
高延寿看着那些士卒眼中，渐渐燃起的，名为“信念”的火焰，心中震撼无以复加。
他终于明白，许元口中的“魂”，是什么意思了。
这支军队，正在被注入一种名为信仰的东西！
其军容之严整，士气之高昂，比之昔日他所见过的任何一支大唐精锐，都有过之而无不及。
……
时光飞逝，转眼，已是七月流火。
辽东的土地，终于迎来了短暂而又珍贵的盛夏。
在许元的主持下，辽东城周边的无主之地，早已丈量完毕，公平地分发到了每一个归附的百姓手中。
田埂之上，绿意盎然，充满了勃勃生机。
而在这片生机之中，时常能看到一队队身着甲胄的镇倭军士卒。
他们不是在巡逻，也不是在操练。
而是在……帮着百姓开荒，修路，挖渠。
汗水浸透了他们的衣衫，泥土沾满了他们的脸颊。
可他们的脸上，却洋溢着发自内心的笑容。