“放肆！”
一声雷霆般的暴喝，骤然炸响。
张羽与曹文二人，几乎在同一时间拔出了腰间的横刀，刀锋在冬日的阳光下闪烁着森然的寒芒。
“锵！锵！锵！”
清脆的金属摩擦声连成一片。
一直跟随在许元身后的亲卫，以及不知何时已悄然合围上来的玄甲军士卒，齐刷刷地拔刀出鞘，冰冷的刀锋对准了骚动的人群。
甲叶碰撞，杀气弥漫。
方才还嘈杂不堪的街道，瞬间死寂。
无论是激愤的高句丽降卒，还是倨傲的大唐士卒，在看到那些面容冷峻、眼神如同看待死物一般的玄甲军后，都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。
那是尸山血海中磨砺出的真正杀气。
“奋威将军在此，尔等意欲何为？造反么？！”
张羽的声音如同重锤，狠狠敲在每个人的心上。
“任何人，胆敢再有异动，格杀勿论！”
曹文的声音更加简洁，也更加致命。
那领头的高句丽降卒，脸上的嚣张气焰终于被这股铁与血的气息所浇灭，他下意识地后退了半步，喉结滚动，却一个字也说不出来。
人群，彻底安静了下来。
许元冷漠的目光，从那领头降卒的脸上一扫而过，最终落在了他身后一个看起来年纪不大、脸上满是惶恐的年轻降卒身上。
“你，来说。”
他的语气不容置疑。
“从头到尾，一字不漏。”
那年轻降卒浑身一颤，在许元那洞穿人心的目光逼视下，不敢有丝毫隐瞒，结结巴巴地将事情的经过说了出来。
“回…回将军……”
“今日，军需官发放新的军衣，我等……我等与兄弟们一同前去领取。”
“可……可是轮到我们时，这位军爷……”
他颤抖着手指，指向了唐军士卒中一个同样带头闹事的魁梧汉子。
“他……他便在一旁说风凉话，说我等亡国奴，不配穿大唐的军服……”
“还说……还说我们领的棉衣，都该是他们的，是我们抢了他们的东西。”
“我等气不过，便与他理论，说将军有令，一视同仁。”
“可他们非但不听，还……还动手来抢我们的衣物……”
说到此处，年轻降卒的眼眶都红了，声音里带着浓浓的委屈。
“我等实在是气不过，明明将军说好的……为何会变成这样……”
“所以……所以才动起手来。”
事情的经过，简单而清晰。
却也尖锐得像一根刺，狠狠扎进了在场所有高句丽降卒的心里。
也扎进了许元的心里。
他那半个月的心血，那些苦口婆心的教化，那些亲力亲为的示范，在这一刻，仿佛成了一个笑话。
许元缓缓转过头，目光落在了那名被指认的唐军领头士卒身上。
那是一个面容黝黑、眼神凶悍的汉子，约莫三十出头的年纪，面对许元的注视，他非但没有半分惧色，反而挺直了胸膛。
“他说的，可是事实？”
许元的声音听不出喜怒。
那汉子咧嘴一笑，露出一口白牙，声音洪亮。
“是！”
一个字，斩钉截铁，掷地有声。
他没有丝毫辩解的意思，反而充满了理直气壮。
“没错，就是我说的！也是我先动的手！”
“我哥哥，就在安市城头，被他们高句丽人的箭射穿了喉咙！”
他的声音陡然变得嘶哑，眼中布满了血丝，一股浓烈的恨意喷薄而出。
“我亲眼看着他死在我面前！”
“他们是仇人！是杀了我们无数袍泽的蛮子！”
他猛地指向那些降卒，手指因用力而微微颤抖。
“现在，他们摇身一变，就成了自己人？就能和我们一样分田地，领军饷，穿一样的衣裳？”
“凭什么！”
“老子就是看不起他们！怎么了？”
“将军，你要罚，便罚我一人！我牛二认了！”
他自报名号，一脸的悍不畏死。
“轰！”
这番话，比之前那高句丽降卒的挑衅，更具爆炸性。
它瞬间点燃了所有唐军士卒心中那根名为“仇恨”的引线。
是啊，凭什么？
数月之前，他们还是在城头你死我活的敌人。
转眼之间，就要称兄道弟，享受同等待遇？
这让那些战死在辽东城下的数万英魂，情何以堪！
刚刚被压制下去的高句丽降卒们，再次躁动起来，一张张脸上写满了愤怒与不甘。
他们已经投降，已经宣誓效忠，为何还要用过去的仇恨来羞辱他们？
两股情绪，如同两头即将搏杀的凶兽，在街道上空激烈碰撞，气氛压抑到了极点。
所有的目光，再一次聚焦到了马背上那个年轻的将军身上。
一边，是同生共死、情同手足的袍泽。
另一边，是自己一手主导、关乎辽东长治久安的降卒政策。
情与理。
过去与未来。
在这一刻，形成了一个无解的死局。
时间，仿佛静止了。
街道上，只剩下寒风卷过旌旗的呼啸声。
许元沉默着，他的眼神前所未有的纠结。
他能理解张顗的恨。
那种袍泽战死、亲人离去的痛，他感同身受。
可他更清楚，今天如果他偏袒了张顗，他这半个月建立起来的一切，都将瞬间崩塌。
信任的建立，需要千百倍的努力。
而摧毁它，只需要一瞬间的动摇。
良久。
久到所有人都以为他会做出一个和稀泥的决定。
许元缓缓地，长长地，吐出了一口浊气。
那口白气在寒冷的空气中消散，也带走了他眼中最后的一丝犹豫。
他的眼神，重新变得冰冷而坚定。
他看着牛二，缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整条街道。
“军法，就是军法。”
“军法之前，没有唐人，也没有高句丽人。”
“只有，大唐的军人。”
说完，他不再看张顗那瞬间变得错愕和难以置信的脸。
他的目光转向了身侧的亲信。
“张羽，曹文。”
“末将在！”
二人轰然应诺。
“将牛二等祸乱之人拿下。”
许元的语气，平淡得没有一丝一毫的感情。
此令一出，满场皆惊。
张顗猛地瞪大了眼睛，他身边的唐军士卒们，更是露出了不可思议的神情。
他们怎么也想不到，将军竟然会为了区区几个亡国奴，而处罚自己人！
“将军！”
“将军三思啊！”
有唐军士卒忍不住开口求情。
但回应他们的，是张羽和曹文冰冷的眼神，以及两名玄甲军毫不犹豫上前，一左一右架住牛二臂膀的动作。
其他几名跟着牛二闹事的唐军士兵，也被玄甲军的人押了起来。
牛二没有反抗，他只是死死地盯着许元，眼神中充满了失望与不解。
许元没有再与他对视。
他勒转马头，冰冷的目光扫过全场。
“传我将令。”
“通知全军，所有百夫长以上军官，立刻到校场议事！”