“好一座坚城。”
李世民的声音，带着一丝不易察觉的凝重，缓缓响起。
他戎马半生，攻下的坚城不知凡几，但眼前的辽东城，依旧让他感到了压力。
城墙的高度、厚度，都远超普通城池。
城头之上，箭垛、女墙、望楼，一应俱全，星罗棋布。
甚至可以隐约看到，城墙之后，还有着第二道、第三道防御工事的影子，整个城池被打造成了一个层次分明的巨大堡垒。
城中各处，皆是营房与武库，俨然一座巨大的军营。
很显然，这是高句丽人为了应对大唐而故意扩建的一座军事要塞！
“高句丽人，倒是下了血本。”
长孙无忌抚着长须，目光深邃。
“陛下，臣观此城，城防之坚固，兵力之充沛，怕是比当年的洛阳虎牢，也不遑多让。若要强攻，纵使我大唐将士用命，伤亡……恐怕也在所难免。”
他的话，道出了所有人心中的隐忧。
蚁附攻城，靠的是人命去填。
面对这样一座武装到牙齿的要塞，想要拿下，不知要有多少好儿郎埋骨于此。
李世民没有说话，只是将目光，缓缓投向了身旁那个从始至终都一脸平静的许元。
他似乎完全没有被眼前这座坚城的威势所慑，那双深邃的眼眸里，不起半点波澜，仿佛在看一件唾手可得的玩物。
“许元。”
李世民开口了，声音沉稳如山。
“昨日帅帐之言，朕已经允了。”
“自此刻起，至明日此时，这辽东城下的数万大军，便由你一人调度。”
他的手，指向了前方那座巍峨的城池，帝王的气魄展露无遗。
“朕倒要看看，你如何用十二个时辰，为朕，拿下此城。”
此言一出，李世勣、尉迟恭等人，皆是神色一凛。
皇帝金口玉言，这指挥权，算是彻底交出去了。
许元翻身下马，对着李世民端端正正地行了一个军礼，不卑不亢。
“臣，遵旨。”
他直起身，脸上没有丝毫的骄矜之色，仿佛接过的不是数万大军的指挥权，而是一件微不足道的小事。
他转过身，面向众将，那张年轻的脸上，第一次染上了不容置疑的威严。
“英国公。”
他看向李世勣。
李世勣眉头一挑，沉声道：“许大人，请讲。”
许元伸出手，指向北方。
“烦请英国公，亲率左武卫两万将士，沿此山脉绕行至辽东城北门之外，安营扎寨。”
他顿了顿，补充道。
“只需围城，不必攻城。”
“什么？”
李世勣一愣。
许元没有给他追问的机会，目光又转向了长孙无忌。
“赵国公，烦请您领右武卫两万将士，绕行至南门。”
“同样，围而不攻。”
最后，他的视线落在了尉迟恭的身上。
“鄂国公，东门，便交给您了。亦是两万兵马，围住即可。”
他一口气下达了三道命令。
“你们三位要做的，只有一件事。”
许元的声音，清晰地传入每个人耳中。
“看住城门，莫要让一只苍蝇，从城里飞出来。”
三道命令，简洁明了。
但听在李世勣等人的耳中，却不亚于平地惊雷。
“许大人，你这是何意？”
李世勣第一个站了出来，花白的胡须都在颤抖。
“我大唐总兵力不过八万，你一开口便分出六万，去围三座空门？”
“只留两万兵马，于这西门主攻？”
“兵法有云，十则围之，五则攻之。如今我军兵力本就不占绝对优势，你如此分散兵力，乃是兵家大忌！”
尉迟恭那双铜铃大眼也瞪圆了，瓮声瓮气地吼道：
“小子，你莫不是昏了头？”
“正面就两万人？还带着陛下在此观战？”
“那渊男雏若是脑子灵光，直接打开城门，五万大军冲杀出来，我们这两万人，都不够人家塞牙缝的。到时候，陛下的安危，谁来负责？”
就连一向稳重的长孙无忌，此刻也皱紧了眉头。
“许大人，此举，确有不妥。”
“将陛下置于险地，万万不可。”
质疑之声，此起彼伏。
这已经不是打赌了，这是在拿皇帝的性命，拿数万将士的性命开玩笑。
就连李世民，脸上的神色也变得严肃起来。
他看向许元，沉声问道：“许元，你可知自己在做什么？”
“正面只留两万兵马，就算全都是朕的玄甲精锐，但也不可能用两万人去攻城啊。”
“若敌军倾巢而出，正面决战，你这两万人，如何抵挡？”
“别说攻城，怕是连自保都难。”
面对所有人的质疑，甚至包括皇帝本人的压力，许元却依旧是那副云淡风轻的模样。
他只是淡淡一笑，仿佛一切尽在掌握。
“陛下，诸位国公，请放心。”
他的声音不大，却带着一种奇异的安抚人心的力量。
“借那渊男雏十个胆子，他也不敢出城。”
“为何？”
李世勣追问。
“因为……”
许元故意拉长了声音，卖了个关子。
“他没有机会。”
这句没头没尾的话，让众人更加疑惑。
李世民深深地看了许元一眼，眼神复杂。
他想起了这小子过去种种匪夷所思的举动，想起了那些凭空出现的神物。
他犹豫了。
片刻之后，他心中做出了一个决定。
他知道，许元或许会拿自己的性命去赌，去开玩笑。
但是，这小子有一个底线。
他绝不会，拿大唐普通士兵的性命，去开玩笑。
这是他身为帝王，对一个臣子最基本的信任。
“够了。”
李世民一摆手，制止了还想再劝的李世勣等人。
他的目光扫过众将，带着不容置喙的威严。
“朕意已决。”
“此战，全权交由许元指挥。”
“英国公，赵国公，鄂国公，尔等，只需遵令行事，不得有误。”
帝王一言九鼎。
李世勣等人纵有万般不愿，也只能躬身领命。
“臣……遵旨。”
三人对视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的担忧，但皇命难违，他们只能带着满腹的疑虑，各自点兵，分头而去。
很快，山丘之上，便只剩下了李世民、许元，以及三千玄甲军。
看着三路大军卷起漫天烟尘，缓缓离去，李世民才再次开口。
“现在，你可以告诉朕，你的倚仗，究竟是什么了吧？”
许元微微一笑，转头对着身后一名传令兵点了点头。
“去吧。”
“通知后军，可以把我为高句丽人准备的"大礼"，送到阵前了。”
“是！”
传令兵领命，飞驰而去。