对于这样的人，许元心中也生出了几分敬意。
“大师这个问题，问得好。”
许元点了点头，坦然应下。
“那不知在大师看来，是渐悟为先，还是顿悟为重？”
他没有急于发表自己的观点，而是将话语权又抛了回去。
慧基见他如此，眼中赞许之色更浓。
眼前之人，行事滴水不漏，气度沉稳如山，绝非池中之物。
“贫僧愚见，以为修行之道，在于渐悟。”
慧基缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“佛曰："戒、定、慧"，此乃修行之基石。”
“持戒，方能心定；心定，方能生慧。此过程，如登山，需一步一个脚印，循序渐进，绝无可能一步登天。”
“无论是诵经、坐禅、还是行善，皆是积累资粮的过程。”
“水滴石穿，铁杵成针。修行者通过日复一日的苦修，洗涤尘心，消除业障，智慧与德行随之增长，这便是渐悟。”
“直至功德圆满，福慧具足，方能得证菩提，成就佛果。”
“此理，亘古不变。”
慧基的论述条理清晰，引经据典，将“渐悟”的道理阐述得淋漓尽致。
他认为，修行就如烧水，必须持续添柴，水温才会一点点上升，最终沸腾。
这个过程，是不可逾越的。
周围的众人听得云里雾里，但都觉得他说得好有道理。
卢照邻更是频频点头，显然是认同慧基的观点，这也是中原佛教这个时期大多数人的见解。
张颛的脸上，已经抑制不住地浮现出了一抹喜色。
在他看来，慧基禅师的这番言论，已是无懈可击的至理。
他就不信，许元还能说出什么花来！
他看向许元，眼神中充满了挑衅和得意。
然而，许元只是静静地听着，脸上神情没有丝毫变化。
待到慧基说完，他才缓缓点了点头。
“大师所言，确有至理。”
他没有反驳，而是先给予了肯定。
这一手，让准备看他如何辩驳的众人，都有些意外。
张颛脸上的笑容一僵。
这是什么意思？
认输了？
就在众人疑惑之际，许元话锋一转。
“不过，在下也有一点浅见。”
他挺直了腰背，目光扫过全场，最后落在了慧基的身上。
“在下曾听过一句话，名曰："修行以行制性，悟道以性施行"。”
修行以行制性，悟道以性施行？
众人咀嚼着这句话，只觉深奥无比，不明其意。
唯有慧基禅师，身体猛然一震，双目之中，迸发出一道骇人的精光！
他死死地盯着许元，嘴唇微动，仿佛在反复品味这句话的深意。
许元的声音，继续在水榭中回响。
“大师所言的持戒、坐禅、苦修，便是这前半句，"修行以行制性"。”
“人之初，性不定，或善或恶，如脱缰之野马。故需以"行"为缰绳，通过戒律与实践，来约束、驾驭这匹野马，使其归于正途。此乃渐悟之功。”
“这一点，我与大师的看法，并无二致。”
听到这里，张颛松了口气，嘴角再次勾起。
说了半天，还不是在赞同慧基禅师？故弄玄虚！
可许元的下一句话，却让他的心，瞬间沉入了谷底。
“但是，”
许元语气一顿，目光变得锐利起来。
“修行之目的，为何？”
“难道就是为了永远握着缰绳，与自己的本性角力吗？”
“非也！”
“修行的目的，是为了"悟道"！”
“何为悟道？便是这后半句，"悟道以性施行"！”
“当修行者通过"渐悟"的积累，将野马驯服，心性澄明之后，便有可能在某一瞬间，豁然开朗，明心见性！这便是"顿悟"！”
“那一刻，便如黑暗中划过一道闪电，照彻大千世界！”
“从此之后，修行者不再需要用"行"来刻意约束"性"。因为他的"性"，已与"道"合一。他的每一个念头，每一次呼吸，皆是修行；他的随心所欲，皆不逾矩。”
“这，便是"以性施行"的境界！”
许元的声音掷地有声，他没有支持渐悟，也没有支持顿悟，而是将二者，完美地结合在了一起！
渐悟是基础，是过程，是量变的积累。
顿悟是升华，是结果，是质变的飞跃！
没有渐悟的积累，顿悟便是空中楼阁，无根之萍。
而没有顿悟的升华，渐悟便可能沦为刻板的苦修，终其一生，也只是一个握着缰绳的牧马人，永远无法体会到人马合一，驰骋天地的自由！
一番话说完，整个水榭内外，鸦雀无声。
落针可闻。
所有人都被许元这番惊世骇俗的言论，给彻底镇住了。
画舫之上，晋阳公主李明达美眸异彩连连，她身旁的两位郡主和秦月离，更是张大了嘴巴，久久无法合拢。
卢照邻呆立当场，眼神中充满了震撼与不可思议。
他喃喃自语：“修行以行制性，悟道以性施行……原来如此，原来如此！”
而张颛，则像是被人迎面打了一记闷棍，脸色煞白，踉跄着后退了半步，大脑一片空白。
他听不懂。
但他能看懂周围所有人的表情。
他知道，自己……可能又要输了。
“这……”
“这……这位许大人的见解，简直……简直闻所未闻！”
“太精辟了！将渐悟与顿悟的关系，说得如此透彻！”
短暂的死寂之后，人群中爆发出了一阵压抑不住的惊叹。
他们看着许元的眼神，已经彻底变了。
如果说之前是欣赏他的诗才，那么现在，就是彻彻底底的敬畏！
这是一个何等妖孽的人物？
诗才冠绝天下也就罢了，竟然连佛法玄理，都有如此骇人听闻的见解！
可是，问题来了。
许元的观点，并非完全否定慧基禅师，反而是将其包容、升华。
这……到底该怎么判输赢？
就在众人心中为难之际，一个清朗的声音，打破了僵局。
“阿弥陀佛。”
只见慧基禅师缓缓从蒲团上站起身来，整理了一下僧衣。
他神情肃穆，对着许元，深深地弯腰，行了一个九十度的大礼。
这一下，所有人都惊呆了。
许元也连忙起身，想要去扶。
“大师，使不得！”
慧基却没有起身，依旧保持着躬身的姿势，声音中充满了由衷的敬佩与感激。
“听君一席话，胜读十年经。”
“"修行以行制性，悟道以性施行"，此十二字，已道尽修行之真谛。贫僧困惑多日之疑虑，今日豁然开朗，茅塞顿开。”
他缓缓直起身，目光清澈地看着许元。
“施主于佛法之境界，远在贫僧之上。”
“此番论道，是贫僧，输了。”
“哦不，我贫僧与施主此乃论道，不能以输赢来定，不过，施主的境界，确实高于贫僧，贫僧还需修行！”