想到这里，郑庭之长叹一口气，像是泄了气的皮球。
他将钱袋推了回去，脸上满是复杂的神色。
“许寺丞，您这又是何苦。”
“既然您执意如此，那……那本官也就不多劝了。”
他转身走到墙边的书柜前，费力地从最底层的角落里，拖出来一个落满了灰尘的木箱。
打开箱子，一股陈腐的气息扑面而来。
郑庭之从里面取出一沓厚厚的卷宗，递给了许元。
“这便是那桩案子的全部卷宗了。”
他犹豫了一下，还是忍不住最后提醒了一句。
“许寺丞，下官多句嘴，此案牵扯太大，远非表面看上去那么简单。”
“您……万事，适可而止。”
许元接过那沓沉甸甸的卷宗，如获至宝。
他对着郑庭之郑重地拱了拱手。
“多谢郑寺正成全。”
说完，他不再停留，转身便带着依旧处在呆滞状态的刘畅，回了自己的公房。
……
房门被“砰”的一声关上。
许元将卷宗放在书案上，吹了吹上面的灰尘，迫不及待地翻开了第一页。
刘畅站在一旁，看着自家上司那副专注而兴奋的神情，感觉自己的世界观正在被反复重塑。
卷宗的纸张已经泛黄，字迹却依旧清晰。
许元一目十行，迅速地浏览着。
很快，他便理清了这桩旧案的来龙去脉。
事情的起因，并不复杂。
一年前，长安城郊外的蓝田县，有不少百姓的田地，被一个叫“会昌寺”的寺庙以极低的价格，甚至是强占的方式吞并。
那些失去土地的百姓，走投无路之下，聚集起来前去理论，却遭到了寺庙武僧的暴力驱赶。
甚至，还有官兵参与其中。
冲突之中，当场便打死了七八个带头反抗的农人。
出了人命，事情便闹大了。
蓝天县衙不敢怠慢，立刻上报了大理寺。
大理寺派人前去查探，顺藤摸瓜，一路追查到了会昌寺的账目和田契之上。
然而，就在调查即将深入的时候，一股来自上层的巨大阻力，凭空出现。
所有参与查案的官吏，都收到了各种明示暗示的警告。
案子查到这里，便再也进行不下去了。
大理寺上下，谁也不敢再碰这块烫手的山芋，只能将卷宗封存入库，任其蒙尘，就算是陛下曾亲自下令要严查此事，也被大理寺以各种理由一拖再拖。
许元的指尖，轻轻划过卷宗上那些百姓按下的血手印。
他的目光，最后停留在了“会昌寺”三个字上。
“会昌寺……”
许元口中，轻轻咀嚼着这三个字。
指尖摩挲着卷宗上那略显粗糙的纸面，他的眼神深邃，仿佛要透过这泛黄的纸张，看穿一年前那桩血案背后的重重迷雾。
一桩看似寻常的寺庙圈地，打死佃农的案子。
可卷宗里，却处处透着诡异。
按理说，寺庙购置田产，这在大唐并不少见。
佛门兴盛，寺产丰厚，有些僧人行事霸道一些，也在情理之中。
但这案子，却硬生生牵扯出了宗室与梁国公府这两尊庞然大物。
这就很不寻常了。
难道这会昌寺，本就是某位宗室亲王，或是房玄龄的私产？
他许元虽初来乍到，但也清楚，这大唐的皇亲国戚与当朝宰辅，还没缺钱到需要用一座寺庙来为自己敛财的地步。
这等手段，太过低劣，也太容易留下把柄。
以他们的身份地位，根本不屑于此。
那么，真相便只剩下一种可能。
会昌寺，只是一个摆在明面上的幌子。
真正侵占土地田产的，另有其人。
想到这里，许元的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
宗室是吧？国公府公子是吧？
许元眯了眯眼，缓缓合上卷宗，站起身来。
“此事，还需亲自去看一看。”
他转头看向一旁，那个从刚才开始就如同木雕泥塑般，呆立不动的刘畅。
“刘畅。”
“啊？下……下官在！”
刘畅一个激灵，猛地回过神来，脸上还残留着未曾褪去的惊骇与茫然。
他到现在还没从“许寺丞花钱买罪受”的震撼中缓过来。
“备车。”
许元的声音不带一丝波澜，平静得可怕。
“我们去一趟会昌寺。”
“现……现在就去？”
刘畅的舌头都有些打结。
“不然呢？”
许元瞥了他一眼。
“是，是！下官这就去！”
刘畅不敢再有丝毫迟疑，连滚带爬地跑了出去。
他觉得，自己这位上司，不仅是疯了，而且疯得病入膏肓，已经没救了。
……
半个时辰后。
一辆朴实无华的青布马车，缓缓停在了朱雀门西街的街口。
许元掀开车帘，向外望去。
只见不远处，一座气势恢宏的寺庙，坐北朝南，巍然屹立。
青瓦红墙，飞檐斗拱，在冬日稀薄的阳光下，反射着庄严肃穆的光辉。
寺门前，车水马龙，人流如织。
前来上香的善男信女络绎不绝，空气中都弥漫着一股浓郁的檀香气息。
正是会昌寺。
单看这香火鼎盛的模样，谁能想到，这庄严的宝刹背后，竟沾染着无辜百姓的鲜血？
刘畅跟在许元身后下了车，看着眼前这座金碧辉煌的寺庙，喉结忍不住上下滚动了一下。
长安城内，寺庙林立，但这会昌寺，无疑是其中名声最盛的几座之一。
传闻，其第一任主持，乃是得道高僧，曾为太上皇讲经，深受皇室敬重。
也正因如此，会昌寺在长安的地位，向来超然。
大理寺，向来只办凡俗之案，对于这种牵扯到佛门，尤其是与皇室关系匪浅的寺庙，一向是敬而远之。
现在，许寺丞竟要动寺庙？
刘畅只觉得两腿发软，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
然而，身前的许元，却仿佛什么都没有看到一般，脸上毫无敬畏之色。
他的目光平静地扫过那些虔诚的信徒，嘴角反而噙着一丝若有若无的冷笑。
越是金玉其外，内里往往败絮其中。
这个道理，他前世就懂了。
“走吧。”
许元理了理衣袍，抬脚便向寺门走去。
刘畅深吸一口气，也只能硬着头皮跟了上去。
二人穿过人流，踏入寺门后，许元没有跟众多香客一般在前殿停留，而是直接往僧人居住区域的后院而去。
然而，当他准备踏入后院之门的时候，立刻便有一名知客僧迎了上来。
那僧人约莫二十岁上下，面容白净，僧袍整洁，脸上挂着职业化的和煦微笑。
“二位施主，是来上香，还是来拜佛？”