夕阳的余晖透过新糊的窗户纸，
懒洋洋地洒进西街这间小小的院落。
院子不大，却打扫得干干净净，
显出几分过日子的气象。
那两间低矮的瓦房，
屋顶新补了几片青瓦，
这便是苏惟瑾如今的家了。
这院子是他父母留下的祖产，
曾被叔伯霸占后落入张家。
如今苏惟瑾挣得功名，撕了卖身契，
七叔公便以族老的身份，
带着人上门“理论”，
张承宗哪敢纠缠，
只得交还了地契房契。
苏惟瑾正擦拭着旧木桌，
心里盘算着那70两银子的用度。
正思忖间，院门外传来一阵粗豪的喊声：
“惟瑾兄弟！在家不？哥哥我来给你贺喜了！”
声音未落，周大山就提着两个油纸包和一坛碧香清酒，
风风火火地闯了进来。
他今日换了常服，一身短打劲装，
脸上洋溢着发自内心的笑容。
“大山哥？”
苏惟瑾放下抹布，迎了上去，
脸上露出真切的笑容。
“你怎么来了？快请进。”
“哈哈！这么大的喜事，我能不来？”
周大山把酒肉往桌上一放，
蒲扇般的大手重重拍了拍苏惟瑾的肩膀。
“好小子！真给你大山哥长脸！
府试案首！撕卖身契！
骂得张承宗那老乌龟吐血！
我的娘诶，现在满沭阳城茶楼酒肆，
说的全是你的英雄事迹！”
他自顾自地拉过两条板凳，
手脚麻利地打开油纸包，
里面是切好的酱牛肉和卤肥鸡，香气四溢。
又拍开酒坛泥封，浓烈的酒香扑鼻而来。
“来来来，没啥好菜，
咱哥俩必须整点！
今天非得喝个痛快！”
周大山拿出两个粗瓷大碗，
咚咚咚倒满了酒，
自己先端起来。
“来，兄弟，第一碗，
敬你脱离苦海，重获自由！干了！”
苏惟瑾看着那满满一碗烈酒，头皮发麻，
但感受到周大山的熱忱，
心头一热，端起碗：
“多谢大山哥！”
一咬牙，仰头灌了下去。
一股火辣辣的线瞬间从喉咙烧到胃里，
呛得他咳嗽起来，脸也迅速涨红。
“哈哈！爽快！读书人就是实在！”
周大山看得哈哈大笑，
自己也一口闷了，
抹了把嘴边的酒渍。
就在这时，一个怯生生的声音在门口响起：
“哥哥？”
两人回头，只见苏婉小小的身影出现在院门口，
手里紧紧攥着一个小布包，
正有些不安地看着屋内的周大山。
“婉妹？”
苏惟瑾连忙起身。
“快进来。”
周大山也立刻站了起来，
他努力让自己的大嗓门柔和下来，
笑着招呼：
“是婉儿啊！
快进来，正好，大山哥带了肉，快来吃点！”
苏婉还是有些拘谨，
慢慢挪到苏惟瑾身边，
把小布包递给他，小声说：
“哥哥，这是我…我跟五婶新学的，
做的豆沙包，给你当晚饭…”
苏惟瑾接过还带着温热的布包，
心中柔软，摸了摸她的头：
“谢谢婉妹。”
周大山看着这一幕，
心中感慨，他拉过一条凳子，
对苏婉爽朗一笑：
“婉儿，坐！你大山哥又不是外人！
还记得不？
你小时候爬树下不来，
还是我把你抱下来的！
还有一次，你被村头那只大鹅追，
是我拿棍子把它赶跑的！”
苏婉被他说得有些不好意思，
小脸微红，轻轻点了点头，小声说：
“记得…谢谢大山哥。”
记忆里，这个高大的邻家哥哥，
确实总是在她和哥哥需要的时候出现。
她偷偷看了一眼桌上香气扑鼻的酱牛肉，
咽了口口水，却乖巧地没有动。
苏惟瑾将她的细微动作看在眼里，
心中酸涩，立刻夹起一大块最好的牛肉，
放到一个干净的碗里，
推到苏婉面前：
“婉妹，吃吧，大山哥不是外人。”
周大山也连连附和：
“对对对！快吃！跟你大山哥客气啥！”
苏婉看看哥哥，又看看周大山，
终于抵不过肉香的诱惑，
小口小口地吃了起来，
脸上露出了满足的笑容。
酒过三巡，周大山脸色泛红，话也更多起来。
他凑近些，压低了点声音，
带着点得意：
“兄弟，那天在张家门口…
嘿嘿，哥哥我时机抓得不错吧？”
他指的是他带着衙役“恰好”出现的那一出。
苏惟瑾心中了然，举起酒碗，真诚道：
“大山哥雪中送炭，情谊惟瑾铭记于心。”
“哎！说这些干啥！”
周大山大手一挥。
“那张家父子本来就不是好东西！
正好借你这东风，
吓唬吓唬那老小子！
嘿嘿，没想到直接把他吓吐血了！
痛快！”
他绝口不提自己是特意去撑场子的。
苏婉安静地坐在一旁，
听着两人说话，
虽然有些话她听不太懂，
但她能感觉到周大山对哥哥是真心的好。
她看着周大山，
鼓起勇气小声说：
“大山哥…以前，
谢谢你…给我铜钱…”
她指的是当初周大山偷偷接济她的事。
周大山一愣，随即哈哈一笑，
浑不在意地摆摆手：
“嗐！那点小事，提它干啥！
你是我妹子，我能看着你挨饿？”
他转头对苏惟瑾说。
“兄弟，你是不知道，
当初我听说婉儿被欺负，
心里那个气啊！
就想着哪天非得……”
他话没说完，但意思都懂。
苏惟瑾看着妹妹，
又看看周大山，心中暖流涌动。
他再次端起酒碗：
“大山哥，婉妹，我们兄妹能熬过来，多亏有你。
话不多说，都在酒里！”
“好！干！”
周大山再次一饮而尽。
苏婉也端起自己的水碗，
学着哥哥的样子，
小脸认真地说：“谢谢大山哥！”
气氛更加融洽。
周大山看着苏婉，对苏惟瑾道：
“兄弟，往后有啥打算？
院试肯定没问题吧？
到时候就是秀才相公了！
婉儿也能跟着享福了！”
苏婉听到这话，
眼睛亮晶晶地看着哥哥，
充满了全然的信任和期盼。
苏惟瑾点点头：
“院试自当尽力。
只是在这沭阳，根基尚浅，
日后难免还有些琐碎麻烦…”
“嗐！这你怕个球！”
周大山把酒碗往桌上重重一顿，
拍着胸脯，砰砰作响。
“兄弟！你放心！
以后在这沭阳地界，
有啥事，尽管跟你大山哥言语一声！
别的不敢说，衙门里三班六房，
街面上三教九流，
哥哥我多少还有点面子！
哪个不开眼的敢找你跟婉妹的麻烦，
老子第一个不答应！”
他这话说得掷地有声，
带着江湖人的豪气和衙门中人的底气。
苏惟瑾看着他因酒精和义气而发红的脸膛，心中感慨万千。
穿越以来，他凭借超频大脑一路闯关，
看似顺风顺水，实则如履薄冰。
像周大山这样纯粹、热忱、
可托付后背的朋友，弥足珍贵。
“好！”
苏惟瑾也被他的情绪感染，
再次端起酒碗，
眼中闪烁着真诚的光芒。
“大山哥，话不多说，都在酒里！
你这份情谊，我苏惟瑾记下了！
日后但有所成，绝不敢忘！”
“哈哈！好兄弟！干！”
夜色渐深，周大山已有些醉意朦胧，
却还拉着苏惟瑾的手絮叨着往事和未来的畅想。
苏婉安静地收拾着碗筷，
动作轻快，脸上带着许久未见的轻松笑容。
看着醉眼朦胧却依旧嚷嚷着“再喝一碗”的周大山，
再看看乖巧懂事的妹妹，
苏惟瑾嘴角扬起一抹舒心而坚定的笑意。
这狂飙的科举之路，有如此兄弟，有如斯妹妹，他并非孤身一人。
这份温暖，将是他前行路上最坚实的力量。
月光如水，洒满小院，
也柔和地笼罩着这历经磨难后终于团聚、并拥有了宝贵情谊的三人。