华佗的住处安排在聚义厅后一处僻静的小院，原是王伦夏日避暑所用，如今满屋药香，倒成了梁山最紧要的所在。
赵宸推开院门时，华佗正坐在院中石凳上捣药，听见脚步声，头也不抬：“主公来了。”
“先生，天王情形究竟如何？”赵宸开门见山。
华佗放下药杵，指了指屋内：“毒已拔净，热也退了，只是气血两亏，神思倦怠，眼下又睡了。半个时辰前醒过一次，认得人，问了战事，听闻大胜，精神稍振，但说了不到十句话，便又乏力昏沉。”
“可说了什么要紧的？”
“问了林教头、吴军师安好，问了众兄弟折损，也问了……”华佗顿了顿，“宋公明何在。”
赵宸眼神微凝：“先生如何答？”
“照实说宋公明正在后寨抚慰伤员。天王听了，点了点头，没再多言，便睡了。”华佗声音压低，“主公，有句话老夫不知当讲不当讲。”
“先生请直言。”
“天王中毒虽深，但他筋骨强健，底子厚实。此番毒祛之后，本不该如此虚弱。”华佗抬起眼，目光平静却锐利，“他是心气有些散了。”
赵宸默然。晁盖的心气，或许就散在那支不知从何而来的冷箭上，散在昏迷前看到的山寨内部可能的倾轧暗影里，也散在醒来后发觉，即便没有他，梁山也能运转、甚至能大胜的现实中。
“依先生看，天王还需多久才能理事？”
“若想恢复如初，少说一月。但若只是起身说话，主持大局……”华佗捻须，“三五日内，或可勉强。只是切不可再劳神动怒，否则恐伤根本。”
三五日。赵宸在心中计算。系统升级期限最长还有七日，若晁盖在三五日内重新坐回聚义厅，许多事情就会不一样。至少，宋江的手伸得不会像现在这般顺当。
“有劳先生费心调理。”赵宸拱手，“天王何时能清醒议事，还望先生把握分寸。”
华佗听懂了言下之意，微微颔首：“老夫省得。”
离开小院，赵宸并未回北麓，而是转向聚义厅旁的偏厅。厅内灯火通明，吴用正与几个头目核算此战缴获，见赵宸进来，停下话头。
“赵祭酒来得正好。”吴用示意他坐下，“正与几位头领商议，黄安这首级，该如何"送"回济州府。”
地上摆着个木匣，里面是黄安那颗经过简单处理的首级，面目狰狞。厅内几个头目神色各异，有快意，也有隐忧。
“依军师之见？”赵宸问。
“两种法子。”吴用伸出一根手指，“其一，寻个胆大的弟兄，夜入济州，将此匣悬于府衙旗杆之上，再留书一封，扬我梁山威名。其二，将首级与俘获的官军盔甲旗帜，一并遣人送至府衙门前，光明正大，更为震慑。”
“自然是第二种痛快！”一个满脸虬髯的头目嚷道，“让那些狗官看看，惹我梁山是什么下场！”
吴用不置可否，看向赵宸：“赵祭酒以为如何？”
赵宸看着木匣中那张凝固着惊恐的脸，缓缓道：“学生以为，第二种虽更解气，但恐逼得官府狗急跳墙，倾尽全力再来报复。第一种，悬首留书，震慑不减，却更添几分……莫测。让官府猜不透我们下一步要做什么，让他们自己先乱起来，对我梁山更有利。”
吴用眼中掠过一丝赞许，随即又敛去，摇扇道：“祭酒思虑周详。只是这"莫测"二字，需做得巧妙。留书内容，至关重要。”
“便写八个字。”赵宸道，“"替天行道，梁山大旗"。不署姓名，不论恩怨。”
厅内安静了一瞬。吴用喃喃重复：“替天行道……替天行道……好！好一个"替天行道"！此四字，可抵千军！”
他显然明白了这四字的分量。这不仅是威吓，更是竖起了一面道义的旗帜，将梁山从单纯的“贼寇”，拔高到了某种模糊的、具有正当性的位置。无论对江湖人，还是对底层百姓，这面旗帜都有着难以言喻的吸引力。
“便依赵祭酒所言！”吴用拍板，随即吩咐下去，“选精细胆大的弟兄，今夜便去办此事。黄安首级悬于府衙旗杆，留书置于府尹案头。记住，手脚干净，莫要暴露行迹。”
头目领命而去。厅内只剩下吴用与赵宸两人。
吴用沉默片刻，忽然道：“赵祭酒，今日滩头之战，你手下那些兄弟，很是不凡。”
“军师过奖。皆是樊、李二位教头操练有方，兄弟们肯用命罢了。”
“肯用命，便是主将的本事。”吴用看着他，目光深邃，“听闻祭酒手下有位张清兄弟，擅制器械，今日滩头所用火油，似乎也与寻常不同？”
“略作改良，侥幸奏效。”赵宸答得滴水不漏。
吴用笑了笑，不再追问，转而道：“宋公明今日在后寨，抚慰伤员，发放酒肉，颇得人心。天王醒来问起他，也是关心。”他顿了顿，像是随口一提，“宋公明曾与我说，他始终觉得，我等啸聚山林，终非长久。若能寻得机会，受朝廷招安，博个封妻荫子，方不负众兄弟一身本事。”
来了。宋江的“招安论”，已经开始向吴用渗透。
赵宸面色不变：“宋公明心怀忠义，人所共知。只是……学生听闻，那高俅、蔡京之流把持朝政，忠良遭害。招安之后，是封妻荫子，还是沦为权奸鹰犬，任人宰割，怕是难说。”
吴用摇扇的手顿了顿。赵宸这话，戳中了他内心最深处的顾虑——他吴用自诩有经天纬地之才，所求不过一展抱负，若招安后反受掣肘，甚至鸟尽弓藏，那还不如在这水泊逍遥。
“祭酒所言……不无道理。”吴用缓缓道，“此事关乎全山兄弟前程，须从长计议，待天王康健后，再行商讨不迟。”
这便是暂时搁置了。赵宸知道，吴用动摇了，但还未倒向任何一边。他只是个谨慎的棋手，在观察，在权衡。
离开偏厅，夜色已深。赵宸走在回北麓的山道上，夜风吹过树林，发出呜呜声响。他再次尝试感应系统，那片虚无的黑暗依旧，但边缘似乎有了极其微弱的、几乎难以察觉的松动感。
像是冰封的湖面，底下开始有了细小的水流。
第九天了。
忽然，前方道旁闪出一个人影。赵宸警觉停步，手按向腰间短刃。
“赵……赵祭酒？”那人影声音有些颤抖，提着盏气死风灯，灯光照亮一张年轻却惶恐的脸——是山寨里一个负责采买杂物的小头目，姓朱，寻常没什么存在感。
“朱头领？何事深夜在此？”赵宸松开刀柄。
朱头领左右看看，压低声音，急急道：“祭酒，小的……小的有要紧事禀报！今日午后，宋公明身边的李逵头领，私下寻到小的，塞给小的十两银子，让小的平日多留意寨中弟兄们私下议论些什么，尤其……尤其是对晁天王伤势，对几位头领，还有对祭酒您……有什么说道，都要记下，寻机报与他知。”
赵宸眼神一冷。宋江开始布置眼线了，而且手段如此直接粗陋，显然是李逵的风格。这既是试探，也是撒网。
“你收了？”
“小的……小的当时不敢不收啊！”朱头领差点哭出来，“那李逵头领凶神恶煞的……可小的心里怕得很，思来想去，觉得这事不能瞒，尤其不能瞒祭酒您……”
“你做得对。”赵宸语气放缓，“银子你且收着，他若再问，便挑些无关紧要的说。记住，保命要紧，莫要逞强。”
“谢祭酒！谢祭酒！”朱头领连连作揖，如蒙大赦，匆匆消失在黑暗里。
赵宸站在原地，夜风更冷了。宋江的动作比他预想的更快，也更不加掩饰。或许是大胜之后，宋江感到了某种紧迫——晁盖将醒，赵宸立下大功，他必须更快地打下自己的根基。
回到北麓营地，大部分兄弟已歇下，只有哨位上的汉子警惕地望来。陈平从阴影中走出，显然已等候多时。
“主公，有两事。其一，阮小二兄弟暗中递来消息，说阮小七与童威、童猛、张顺几位新来的水军头领，今日被宋江请去吃酒，席间宋江说了不少"梁山兄弟一体"、"将来必有正道"的话，颇有拉拢之意。”
“阮小七他们反应如何？”
“阮小七吃酒吃得高兴，说了些醉话，但未置可否。童氏兄弟与张顺，倒是听得认真。”陈平道，“其二，我们在主寨的人留意到，吴用军师今夜独自在偏厅待到很晚，其间宋江，曾去寻他两人闭门谈了片刻。”
赵宸点头，将朱头领之事也说了。陈平听罢，沉吟道：“宋江这是双管齐下，一边笼络中下层头目与新人，一边加深与吴用的联系。他所谋甚大。”
“无妨。”赵宸望向主寨方向，那里灯火稀疏，只有晁盖养病的小院还亮着微光，“他谋得越大，将来摔得越重。眼下我们只需做两件事：第一，盯紧他，但不必打草惊蛇；第二，等。”
“等？”
“等天王真正醒来主持大局，也等……”赵宸按住额头，那里传来一阵极其轻微、却无法忽视的悸动，仿佛有什么东西正在意识的深海之下奋力上浮，“……等我们的"机缘"归来。”
陈平似有所悟，不再多问，悄然退下。
赵宸走进自己的木棚，和衣躺下。黑暗中，那种悸动感越来越清晰，不再是松动，而是某种蓄势待发的“涌动”。
他闭上眼睛，不再试图抗拒或探寻，只是静静感受。
不知过了多久，就在他意识即将沉入睡眠的模糊边缘时——
“叮——”
一声极其清脆、宛如玉磬轻鸣的声响，直接在他意识最深处荡开。
紧接着，那片沉寂了九日的虚无黑暗，骤然被无尽流淌的淡金色光芒充满。无数更加复杂、更加古老的篆文如星河般涌现、旋转、重组。
一个崭新的、比之前更加恢弘庞大的光幕，在他“眼前”缓缓展开。
系统的第一行提示，带着一种前所未有的庄严感浮现：
【系统升级完成】
【当前版本：1.1"建制之基"】
【新功能模块解锁："势力管理面板"、"资源统筹模块"】
【检测到宿主已拥有固定据点（梁山北麓营地）及初步武装，符合功能开启条件】
【召唤规则更新：此后进行英魂召唤，除消耗天命值外，需额外消耗"气运"（与势力规模、民心所向、领土大小相关）】
【新手保护期结束，后续召唤将引入更复杂的适配机制与潜在风险，请宿主谨慎行事】
【本次升级奖励：天命值+200，权术点+50，"初级资源整合"机会1】
赵宸猛地坐起，在黑暗中睁大眼睛。
系统，回来了。
而且，变得不一样了。