两人在路上走，进入初春，远处河中冰面时不时“崩崩”开裂，河畔垂柳褪去茧壳，老树发新枝。
清晨露水从城墙滚落，菜市口早有人担着红萝卜叫卖。
“萝卜唉~”
“鲜灵灵带霜屑的萝卜唉~”
“一个大子一斤喽。”
有时候，五感太敏锐，不是好事。
陈湛控制感官，降低敏锐程度，两人走得很快，不然穿过四九城还要一会，拉洋车的师傅看两人走的快，知道是有功夫在身的人，不上来打扰。
一路上，京城的风土人情，体会个遍。
城西这边，三教九流比较多，说书唱戏，撂地摆摊，算命看相，好几个人想拦陈湛和叶凝真。
被陈湛眼神一扫，心里突突直跳，立刻放弃。
察言观色的本事，他们最擅长，陈湛现在没时间应付他们，索性透露一丝煞气。
“老丈，四民形意拳社，是不是在这附近。”叶凝真对一个路边晨练的老头问道。
老头正“砰砰”的拍打大树，没有什么技巧，但有把子力气。
听到叶凝真说话，停下手，看两人，上下打量。
半晌后，道：“那边左拐，过三棵枣树，便看到了。”
“多谢，您练着。”
两人离开了，老头还回头看半天，摇摇头心道：
“那姑娘倒是不差，那小子武功似有似无的，不至于高到老子都看不出吧？”
“算了，老耿死了，四民拳社，跟我没关系，懒得招惹那帮疯子。”
他不知道，叶凝真和陈湛也在议论他。
“那老头”
“嗯，是个高手，不过身上伤。”
叶凝真转头看陈湛，“怎么看出有伤的？”、
“气息。”
“他呼吸之中，吸气的最后一下，不完全，按理说顶级高手破功之前，吸气呼气的频率、速度、气量，应该完全一致，但他吸气到最后突然断了，差了百分之一。”
“肺脉有伤。”
叶凝真再次惊叹，百分之一的吸气差别都能察觉，抱丹高手非人哉。
走过三棵大枣树，看到四民形意拳社，平地大院子，这一片都是平房，并非四合院，但都很大。
院墙不高。
大门开着，陈湛推门进去。
院子里学徒不少，分列两侧，一边在练桩功，一边在练石锁。
“坚持住！桩功配石锁，练出力气快，出师早，都想赚钱养家糊口，便给我抗住了。”
中年汉子气势很足，训两边徒弟，他身穿单层汗衫，没袖子，下身黑色长裤，也是单层。
这日子，居然不冷。
见到陈湛两人进来，走上前，打量一番，看不出端倪，但也不像来拜师学艺的。
陈湛也有点不可思议。
这四民形意拳社，有点清苦啊.
院子都是土墙，地上练功的石锁，大缸，汞球，都很旧，还有破口。
破损各不相同。
身上的衣服，也是老旧破损。
倒卖烟土，能过这样的日子？
还是说演技太好？
陈湛一时间没法判断，直接上前开口：“四民拳社，谁做主？”
中年汉子一听，眼神一变，登时两根眉毛倒竖起来，抬手让两边弟子继续练。
“阁下找我们馆长？作甚？”语气中带了警惕。
陈湛一笑，这种时候，询问，问不出东西。
“作甚？听说四民拳社可是京城十三家大武馆之一，初来乍到，拜访一二。”他语气已经带上挑衅。
“踢馆是吧！嘿，来后院！”中年汉子带着陈湛两人往后院走。
两侧弟子恍若未觉，自顾练习。这一幕不知道发生多少次了，早习以为常。
后院小，两侧两排几栋平房，青砖黑瓦，不算落魄也绝称不上新。
院中杂草丛生，勉强圈出一块地方，十多米见方，够两人比试。
陈湛更疑惑了，不过没开口问。
“踢馆的多了，都找馆主，咱们馆主不用干事了，得先过俺老朱这关，馆主不是你想见便见。”
中年汉子自称朱冉，馆主师弟。
陈湛耳朵一动，已经听到屋内有动静，但没动手，“可以。”
两人也没废话，直接动起手。
朱冉身形高，壮，比常规状态下的陈湛要高大不少，但拳劲攻来却是灵巧轻便。
用的居然是“心意鸡步”！还是“犁地式”。
他身形如轻步站在河边犁过的水田中，下蹲成六合式，左足在稀泥里向前踩进，像犁头犁地，脚面泥向两边翻，停步时五趾抓地，右足同样行进，靠近左足旁停住，然后再向前踩进，两足反复。
这种步法让他使的形神合一，“三尖照”即鼻尖、膝尖、脚尖垂直一线。
鸡的步伐，凌乱无章法，最难猜测从哪打来。
朱冉突然闪到陈湛侧身，右手成小鸡啄米状，往他腰间扎。
速度不可谓不快。
陈湛露出笑容，此人心性倒是纯良，即便陈湛是来踢馆，出手还留了三分气口，没有扎腰子，扎的腰子上方的肋骨。
这区别很大。
暗劲扎腰子，再加上手上啄劲，扎中人就废了，一辈子不能生育。
但肋骨最多断掉，一百天休养，没大碍。
陈湛也看出对方心思，伸手一抓，虎形劈劲，虎掌打在鸡爪上，“啪~”
一触即分，朱冉的手“嗡嗡”抖动，看似两人各自分开，但他是猛退，陈湛没追。
虎掌一劈，瞬间震散了他明暗两层劲。
震惊之际，抬眼一扫，陈湛身形到了近前，手压在他肩膀之上。
明明已经占尽先机，但陈湛没有用暗劲，也没用鹰爪，按理说随便一扯，一条臂膀便没了。
“嗯？”
朱冉体会到陈湛的意思，要跟他“较力！”
陈湛左手按他右肩，意思是，他抬不起胳膊！
所以他也必要抬右臂，那才是“较力！”
周身劲力流转，汇聚到右臂之上，之前松垮的右臂，猛地筋骨炸响，气血汇聚，用力要抬。
“嗯？？”
他的力气仿佛泥牛入海，汇到陈湛白皙的左手上，没一点变化。
朱冉满目通红，还要再用力，身后屋内传出声音：
“老朱，别伤了自己，不是对手。”
人从房内走出，高！瘦骨瘦如柴！仿佛人干一样，一身也没二两肉。
陈湛也放开手，朱冉气息一泻，脸色一阵红白。
思绪一下回到刚来民国，劫富济贫，在张老三家中经历的惊魂一刻。
第一次面对枪，整个人神来一笔，躲过一枪。
而当时在张老三屋内，便有这种味道，后续仔细想，应当是屋内有人在抽大烟。
那个味道，与刚刚走出来的中年人身上如出一辙。
虽然隔着十几米，但躲不过陈湛他的鼻子。
陈湛目光一扫来人，“这个味道！错不了！”
就是你！
找到人，便好办！
“凝真，关门！”
陈湛声音未落地，人已经原地腾挪而出，与刚刚朱冉如出一辙的“心意鸡步！”
左足向前垫半步，屈膝下蹲，右足立即跟上，用膝盖顶近左膝弯内处，成左鸡步。
接着左足向前踩进一步，足掌平地前行，落地后五指抓地，右足也足掌平地向前踩进。
比刚刚朱冉用出，更眼花缭乱，速度比眼珠移动还快。
陈湛身子瞬间贴近干瘦中年，伸手去抓，五指成爪，对方也有武功在身，而且不差。
居然还腾出一米，躲过一爪。
“嗯？有意思。”
一抓空，瞬间变爪为拍，虚空之中三重劲的大摔碑手已经准备好，中年男子下定决心，抬掌去接。
“别打！！！”
朱冉爆吼一声，他知道陈湛功力，这一掌若是全力，打实，自己师兄一条命绝对没了。
陈湛没受他干扰，而是对面中年人身上的死意，让他有些奇怪。
丹收丹转，劲收劲放，都在一念之间。
狂暴的摔碑手，停在男人胸前，只差一寸。
陈湛道：“寻死？寻死还抽大烟，什么毛病？”
中年人呼口气，眉毛皱成一片，仿佛在人手巨大痛苦，片刻后才缓过来：“骨痹。”
“骨痹？”
陈湛一时间没反应过来，随后才知道对方真的再说自己有病。
骨痹便是骨癌，这时候没有癌这个概念，癌症大多称“痹。”
骨癌？
陈湛仿佛明白一些，但还有很多疑问。
骨癌也叫骨转移癌，是癌细胞通过血液、淋巴液等途径转移至骨骼，并在骨骼内继续生长、增殖，破坏骨组织。
这种癌症，号称世界上最为痛苦的癌症。
不仅无药可医，人都能被活活痛死。
鸦片能极大缓解疼痛，不说人尽皆知，很多知晓。
末代皇后婉容，患有痛经病，每临经期痛得厉害，无药可缓，遂尝试用鸦片止痛，最终成瘾。
还有陆小曼，她因堕胎手术失败患上严重的妇科疾病，疼痛难忍，在翁瑞午的建议下吸食鸦片止痛，从此上瘾。
这种情况比比皆是。
“你抽大烟是为了抵抗骨.痹？”陈湛道。
中年人点点头，道：“在下耿旭，看得出来，阁下是为了大烟的事来的，进屋一叙吧。”
陈湛与叶凝真对视，点点头。
现在的陈湛，过了怕对方耍花招的阶段，功高盖世。
朱冉也跟着进屋。
这是侧房，并非会客厅。
一进屋，屋内井井有条，唯一不一样的是，那股味道更浓烈了，浓郁的甜腥味。
非常刺鼻。
陈湛刚刚进屋，瘦高的中年人，转身，
“噗通一声”双膝跪地。