车轮碾过黄土官道，发出单调的辘辘声。
车厢内，李衍闭目养神，面色平静，但紧握的拳头透露着他内心的波澜。
二十名“锐士营”精锐骑马护卫在侧，眼神警惕地扫视着道路两旁任何可疑的动静。
越是靠近栎阳，气氛越是凝重，沿途关卡盘查明显严密了许多，看到李衍的符节，守关将士的眼神都带着几分异样和审视。
“公子，前面就是栎阳东门了。”护卫队长压低声音提醒道。
李衍睁开眼，透过车窗望去，栎阳城的轮廓在暮色中显得格外森严。
城门处甲士林立，远非平日可比。
“按计划行事。”李衍淡淡道。
车队在城门前被拦下，守门都尉验看符节后，脸上露出一丝为难之色：“李都尉，非是末将为难，只是……上头有令，非常时期，需严加盘查，尤其是……汉中来人。”
他话语中的暗示再明显不过。
“无妨。”李衍神色不变：“本官奉王命，有要事需即刻面见汉王，还请都尉速速放行，或代为通传。”
都尉犹豫了一下，还是挥手放行，但派了一队兵士“护送”他们前往驿馆，美其名曰保障安全。
入住驿馆后，李衍立刻感受到了一种无形的监视。
驿馆内外，明哨暗探，几乎将这里围成了铁桶。
他带来的二十名锐士被限制在偏院，不得随意走动。
“公子，情况比预想的还糟。”护卫队长面色凝重地回报：“我们被软禁了。”
李衍坐在案前，用手指蘸着茶水，在桌上缓缓写下一个“等”字。
他不能主动求见，那会显得心虚。
他必须等，等刘邦召见，或者等一个合适的时机。
这一等，就是两天。
两天里，除了送饭的仆役，无人理会他们。
栎阳城内流言四起，关于萧何“结党营私”、关于汉中“尾大不掉”、关于李衍这个“前朝公子”拥兵自重的议论，如同瘟疫般扩散。
甚至连李衍献上的“造纸术”和“新农法”，也被曲解为收买人心、图谋不轨的手段。
压力如同巨石，压在李衍和每一个随行护卫的心头。
第三天清晨，驿馆外终于传来了动静。
一队盔明甲亮的宫廷卫士径直闯入，为首的内侍面无表情地宣诏。
“汉王有令，宣治粟都尉李衍，即刻入宫见驾！”
该来的，终于来了。
李衍整理了一下衣冠，对紧张不已的护卫们投去一个安抚的眼神，平静地跟着内侍走出了驿馆。
他注意到，这些宫廷卫士手按剑柄，隐隐将他围在中间。
栎阳宫比南郑的官署宏伟许多，但也透着一股压抑的气氛。
宫殿内，刘邦高踞主位，面色沉郁，不见往日那份看似随和的豪气。
两侧，樊哙、周勃等沛县老将按剑而立，眼神不善地盯着走进来的李衍。
陈平则站在稍远的位置，低眉顺眼，看不清表情。
“臣，李衍，拜见汉王。”李衍依礼参拜，声音平稳。
殿内一片寂静，只有李衍的声音在回荡。
良久，刘邦才缓缓开口，声音带着一丝沙哑和冷意。
“李衍，你可知罪？”
来了！直截了当的质问！
李衍抬起头，目光坦然地看着刘邦：“臣不知身犯何罪，请汉王明示。”
“哼！”一旁的樊哙忍不住冷哼一声：“还敢狡辩！你与萧何暗中勾结，把持汉中，私造军械，收买人心！如今证据确凿，你还想抵赖不成？！”
他指着旁边桌案上的一些“证物”——那些模仿笔迹的书信和被劫的汉中弩箭。
李衍看都没看那些“证物”，目光依旧直视刘邦：“汉王！此乃小人构陷之计！臣与萧丞相，一切往来皆为汉王大业！汉中每一粒粮食，每一件军械，皆用于支援荥阳，对抗暴楚！臣若有二心，何须等到今日？当初在骊山，臣便可任由殉葬，何苦挣扎求存，为汉王经营这汉中基业？！”
他的声音不高，却字字铿锵，带着一股屈辱与愤懑。
“巧言令色！”周勃喝道：“那你如何解释这些与你汉中往来密切的书信？还有这些被劫的、刻着你汉中标记的军械？！”
李衍深吸一口气，知道最关键的时刻到了。
他必须抛出自己的筹码，也必须引导刘邦自己去发现真相。
“汉王！”李衍朗声道：“书信可以伪造，笔迹可以模仿！至于军械被劫……臣正要禀报！”
“臣派往汜水的第三批军械，在武关道遭身份不明之精锐死士截杀，全军覆没！此事，周闯将军正在全力调查！臣怀疑，我军内部，有内奸勾结外敌，意图断我后勤，乱我军心，行此一石二鸟之毒计，既害萧丞相，亦陷臣于不忠不义之地！”
他顿了顿，目光扫过樊哙、周勃，最后回到刘邦身上，语气变得悲凉：“汉王！项籍暴虐，天下苦之久矣！如今英布归附，韩信破赵，彭越扰后，决战在即，胜利在望！此正是上下同心，共灭暴楚之时！若因奸人反间，自毁栋梁，猜忌功臣，则亲者痛，仇者快！岂不正中项籍下怀？！汉王雄才大略，难道要在这关键时刻，行此令将士寒心、令天下失望之事吗？！”
这番话，既有辩解，更有指责，甚至带着一丝质问的意味！
樊哙、周勃等人脸色一变，就要发作。
“放肆！”刘邦猛地一拍案几，霍然起身，脸色铁青地指着李衍：“李衍！你是在教训本王吗？！”
殿内气氛瞬间剑拔弩张！
李衍毫无惧色，迎着刘邦愤怒的目光，再次躬身，语气却依旧坚定：“臣不敢！臣只是不忍见汉王数年心血，毁于小人谗言！不忍见萧丞相这等忠臣，蒙受不白之冤！更不忍见这即将到来的太平，毁于内斗猜忌！”
他直起身，从怀中取出那卷暗桩传来的帛书，双手呈上：“此乃臣在栎阳的暗桩，冒死传回的消息，请汉王御览！看看这消息传来的时间，正是在萧丞相下狱之前！若臣真与萧丞相勾结图谋不轨，岂会坐视他被下狱而不采取任何行动？反而自投罗网，前来栎阳？！”
内侍将帛书呈给刘邦。
刘邦皱着眉头看完，脸色变幻不定。帛书上的日期，确实是在他下令抓捕萧何之前。
这至少说明，李衍提前知晓了风险。
陈平此时终于上前一步，低声道：“大王，李都尉所言，不无道理。此事确有蹊跷。军械被劫，内奸作祟，皆需详查。眼下决战在即，确需稳定人心。”
刘邦沉默着，胸膛起伏，显然内心在进行激烈的斗争。
他看了看一脸愤慨的樊哙、周勃，又看了看神色坦荡、甚至带着几分悲愤的李衍，最后目光落在那些“证物”上。