“啊！”
李怀祯愣住了，他甚至能听到自己大脑里嗡嗡作响的声音。
树和船的结合变异体？
这是什么鬼东西？
刚才那疯狂求饶、引诱他消耗力量的家伙，就是这个玩意儿？
它刚才在树干里，还是本来就长这样？
就在李怀祯满头问号，试图理解的时候，他眼角的余光突然捕捉到一丝极其细微的移动。
他猛地转头看去。
只见那个树根破船的怪异本体，不知何时，竟然悄无声息地爬了起来！
它动作笨拙又滑稽，正以一种慢得不可思议，却又带着某种诡诈节奏的速度，朝着旁边一块巨大的岩石后面挪动！
滋滋滋！
而更让李怀祯目瞪口呆的是，就在他分神的这一刻，那东西竟然真的溜走了！
它钻进了阴影里，然后，就像蒸发了一样，彻底不见了踪影！
我靠！”
李怀祯瞬间被气乐了，又觉得无比荒谬、无奈。
他堂堂一个刚刚恢复实力、连使出一百倍神觉都能轻松办到的强者，竟然被一个长得像拼凑出来的玩意儿，用这种近乎耍赖的方式，就在他眼皮子底下溜走了？
他站在原地，指着岩石后面，张了张嘴，半天说不出一句完整的话，最后，只能爆发出一声混合着愕然、愤怒和无奈的怒骂：
“你个你个树妖加破船的玩意儿！！你给我站住！！别跑！！你跑得掉吗？！啊——！”
“神族变异种，这么难杀死？”
“难怪当初盛灵渊选择封印！”
李怀祯的怒火压过了所有的不解和荒谬感。
他怎么也不能接受，自己竟然被一个如此怪异的家伙戏耍了，脚下用力一蹬，朝着那个树妖破船溜走的方向追去。
他速度极快，破空声在林间回荡，但那树妖破船留下的痕迹实在太过奇特，一会儿像是在地上拖行，一会儿又像是能短暂地融入某些树木或岩石的阴影里，让他根本无法锁定其精确位置。
追着追着，他发现自己竟然不知不觉间闯入了一片从未见过的陌生区域。
这里黑暗异常茂密，枝叶交错。
空气中也弥漫着一股潮湿腐朽的气息，脚下踩着的不再是熟悉的土地，而是厚厚的落叶和偶尔露出的、盘根错节的古树根，四周一片昏暗，只有偶尔几声不知名怪鸟的啼叫，更添了几分诡异。
吧嗒！
他越走越慢，神识全力铺开，却感觉四周的灵气似乎都被某种力量压制、扭曲着，难以清晰地感知到远方。
那种熟悉的、属于树妖破船的微弱能量波动，也如同泥牛入海，再无踪迹。
“该死！这里是什么地方？”
李怀祯眉头紧锁，开始有些烦躁。他堂堂二品，实力恢复后更是自信满满，何时受过这种憋屈？
被戏耍，又被耍得迷了路！
就在他烦躁地原地转了个圈，试图重新定位方向时，前方不远处，一个声音懒洋洋地响起，带着一种近乎恶作剧得逞的得意和戏谑。
“怎么？追丢了？”
李怀祯猛地抬头，循声望去。
只见前方几棵扭曲的老树之间，那个熟悉的、由树根和破船碎片拼凑而成的怪异身影，正稳稳地“站”在那里，它歪着那由几根粗大树根勉强构成的头颅，上面附着的一块破旧船帆像耳朵一样耷拉着，又随着它的动作轻轻晃动。
树虚看起来一点也不着急，反而带着一种看戏般的神情，目光玩味地打量着李怀祯，嘴角甚至似乎勾起了一丝若有若无的“笑容”，如果那扭曲的树根能被称为嘴角的话。
“怎么？大英雄，”
树虚的声音听起来比刚才更加沙哑，却多了一丝嘲弄：“刚才不是还信誓旦旦要抓住我吗？怎么，迷路了？还是说，你那厉害的招式，也就只能吓唬吓唬小树苗，对我这种“老古董”和“破烂货”的混合体，根本就伤不到分毫？”
它顿了顿，似乎在享受李怀祯脸上从错愕到愤怒，再到一种难以言喻的憋屈和无奈的转变。
“告诉你吧，小子，”树虚得意洋洋地说，“我这身“行头”，可是千百年来的精华，你以为那么容易就灭掉？就算你刚才那一下，也不过是给我挠痒痒罢了！你杀不死我，永远也杀不死我！”
看着树虚那副小人得志、挑衅到底的模样，李怀祯只觉得一股火气直冲脑门，却又被一种深深的无力感包裹。
他追了半天，不仅没抓住对方，反而被对方引到了这种鬼地方，还堂而皇之地被对方堵在这里，当面嘲讽。
他握紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
愤怒，无奈，还有一丝被彻底戏耍的羞恼，交织在一起，让他胸膛剧烈起伏。
他张了张嘴，想骂回去，却发现一时间，竟不知道该说什么才好。
这局面，实在是……太他妈的憋屈了！
“憋屈？”
“臭小子，你该想想待会怎么活下来！”
空气中弥漫着一种古老而奇异的能量波动，一道模糊不清、仿佛由星光与阴影交织而成的身影缓缓凝聚成形。
它没有固定的形态，一艘漂浮在虚空中的小舟，时而又化作一个难以名状的轮廓。
“唔……又一位“新鲜”的造访者啊？”
一个略带慵懒，却又带着几分戏谑的声音响起，似乎穿透了李怀祯神觉的感知，“别紧张，别紧张，我可不是要跑的。”
身影稍微清晰了一些，自称为“驿舟”的存在打了个响指，一道微光闪过，它身边出现了一本样式古朴、边角磨损的厚厚笔记，上面似乎记载着各种光怪陆离的故事。
“我是驿舟，一个……嗯，姑且称之为“变异神族”吧。”
它摊开那本笔记，“我的职责嘛……比较特殊，你可以把我理解成一个在时间长河里捞取奇闻异事的“渡舟人”。我承载的，是那些被遗忘、被忽略，甚至“变异”了的故事与可能性。”