这一幕，让双方的将士们，都看得瞠目结舌。
这哪里像是两个敌对国家的首脑，分明更像是多年未见的老友。
“伯爷他……到底想做什么？”蒙山喃喃自语，他发现自己越来越看不透自家主帅了。
进入云州城，霁洪立刻就感受到了不同。
街道宽阔而整洁，两旁的店铺鳞次栉比，人流如织，却井然有序。
百姓们的脸上，没有他印象中边境军民的麻木与愁苦，反而洋溢着一种充满希望的，鲜活的笑意。
空气中，不再是单一的尘土与马粪味，而是混合着各种食物的香气。
商贩的叫卖声，孩童的嬉笑声，构成了眼前一派欣欣向荣的烟火气
这……还是那个他记忆中，被萧远山搞得乌烟瘴气的云州么。
“如何？”谢宁的声音，在他耳边响起。
霁洪深吸一口气，由衷地赞叹道：“先生只用了不到一个月的时间，便让此城脱胎换骨，堪称奇迹。”
“这不是奇迹。”谢宁摇了摇头，“我只是给了他们最需要的东西。”
“是什么？”
“公平，和希望。”
谢宁带着他，一路走到了东市。
当霁洪看到建安布行门口那依旧络绎不绝的人流，以及旁边那几家门可罗雀，挂着燕云牌子的空铺时，他的眼中，闪过一丝明悟。
似乎是注意到霁洪的目光，谢宁继而道：“他不是输给我，是输给了时代。”
谢宁指着那些穿着新衣，精神焕发的百姓。
“陛下请看。当人们有了更好的选择，他们便会自发地抛弃那些陈旧，落后的东西。这不仅仅适用于布匹，也适用于一切。”
“武力可以征服一座城，但无法征服人心。而商业和文化，却可以。”
“我让大齐的丝绸，瓷器和茶叶在这里流通，让百姓们穿上更体面的衣服，过上更好的日子。”
“久而久之，他们会从心底里认同，大齐带来的是繁荣与文明。到了那时，即便燕国的大军再次打来，你觉得，他们会帮谁？”
谢宁的这番话，如同惊雷，在霁洪的脑海中炸响。
他一直以来思考的，都是如何强军，如何练兵，如何开疆拓土。
他从未想过，战争，带给普通民众的是什么。
他看着谢宁，眼神中，除了敬佩，更多了一丝深深的忌惮。
幸好，这样的人，现在暂时还不是自己的敌人。
两人来到伯爵府，分宾主落座。
这一次，霁洪的心态，已经发生了翻天覆地的变化。
如果说来之前，他还带着一丝帝王的审视和试探。那么现在，他已经完全将自己放在了一个求教者的位置上。
“先生高见，朕又一次受教了。”霁洪起身，再次对谢宁一揖。
谢宁坦然受之。
他知道，火候，已经到了。
“现在，我们可以谈谈朔州的事了。”谢宁开口道。
霁洪立刻坐直了身体，洗耳恭听。
“出兵，可以。我不仅可以帮你拿下朔州，还可以帮你活捉陈兵。但是，我有一个条件。”
“先生请讲！”霁洪急切道。
谢宁的嘴角，微微上扬。
“朔州拿下之后，城防，军务，我都可以交还给你。但是，城内所有的商业活动，以及对外贸易的关税，必须由我的人来主导，为期十年。”
“同时，我神策军有权在朔州城内，驻扎一支三千人的部队，同样，为期十年。”
话音落下，霁洪有些诧异。
他先前，已经交出了朔州的所有权，若是谢宁出兵，打下朔州，那朔州的一切都是谢宁的。
可现在，谢宁却又提出共同管理的要求。
霁洪发现，他是越来越看不清谢宁了。
“这怎么感觉，好像是我乘火打劫了。”
霁洪沉声开口。
“陛下，你错了。”
谢宁缓缓摇头，语气淡然。
“这不是趁火打劫，这是双赢。”
“双赢？”
“不错，陛下赢得了一座稳定，繁荣，并且能为你源源不断创造财富的朔州。更赢得了一个稳固的北方，可以让你毫无后顾之忧地去整顿你那早已腐朽不堪的朝堂。”
“最重要的是，你还赢得了一个强大的盟友，而不是一个随时可能在你背后捅刀子的邻居。”
“至于我齐国，我也不怕你惦记，如今齐国的大部分精力还是在应对蛮夷之上，对于相邻的几个国家，都无称王之心，若是单独接手朔州，恐短时间难以抽身。”
谢宁的声音，带着一种奇特的魔力，仿佛能穿透人心的浮躁，直抵最根本的利弊核心。
“最重要的是，你我都很清楚，单靠我们任何一方，都无法让朔州恢复元气。”
“陈兵在朔州经营多年，早已将那里变成了他自己的独立王国。”
“就算我们帮你打下来，留给你或我的，都只是一个被战火摧残，民心向背的烂摊子。要花多少年，多少钱粮，才能让它重新焕发生机？”
“若是咱们共同管理，我只需要三年。”
谢宁伸出三根手指。
“三年之内，我会让朔州的繁荣远胜往昔。我会让那里的税收，比你亲自管理，还要多上数成。陛下，意下如何？”
霁洪张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。
他终于明白，为何谢宁会提出共同管理了。
他心中了然，谢宁是想用一座城的共通，来换取齐国和燕国的交好。
他想反驳，却找不到任何反驳的理由。
因为他心里，也曾有过同样的想法。
与其兵戈相向，不如协同发展。
似是看到霁洪脸上的挣扎，谢宁知道，是时候，祭出最后的杀手锏了。
“陛下，你别忘了。”
谢宁的语气，变得意味深长。
“我们手上，还有一位能让朔州，不战而降的关键人物。”
“卫通。”
听到这个名字，霁洪的身体，猛地一震。
血影刀卫通，他不仅是燕国的传奇，更是戴宗麾下所有将领，都敬若神明的偶像。
陈兵，正是卫通当年的亲卫之一。
若有卫通亲自出面劝降，陈兵反抗的可能性，微乎其微。
“可是……卫通他，会愿意么？”
霁洪的声音，有些干涩。