一九五三年十二月十五日。
《纽约时报》头版刊登了一行大标题：“爪哇远征军全军覆没，二十万人仅存七分之一。”
消息是从狮城传出来的。
爪哇政府起初否认，但三天后，西婆罗洲的许三军发布了一份详细的战报，列出了被俘爪哇部队的番号、军官名单和缴获的武器装备清单。
米制M1加兰德步枪、105毫米榴弹炮、F-51D“野马”战斗机残骸，清单上的每一项都在告诉世界，这不是虚构的。
《泰晤士报》驻雅加达记者约翰·卡特曼发回了一篇长电讯：“爪哇远征军以十五个师、二十万兵力进入南婆罗洲，由美军提供装备和训练，并有米军顾问团直接参与指挥。三个月后，根据西婆罗洲方面通报，俘虏五万人，加上确认的阵亡数字，爪哇方面损失超过十三万。这意味着参战部队损失近九成，几乎全军覆没。”
卡特曼接着写道：“这是一场让全世界军事观察家都感到震惊的失败。一个由米军武装和训练的二十万大军，在三个月的丛林战中几乎被全部歼灭。上一次出现这种规模的歼灭战，还是在二战期间的东线战场。”
报纸卖疯了。
纽约、伦敦、巴黎、东京、悉尼，各大城市的报摊前排起了长队。
人们不敢相信——一个装备精良、由美军训练的二十万大军，竟然被一支杂牌军打成了这个样子。
在狮城，英国远东司令部情报处长戴维·安德森准将把《纽约时报》送到了麦克唐纳的办公桌上。
“总督先生，咱们可能被耍了，许三的野心太大，我们可能根本控制不住他。”安德森叹了口气说道。
麦克唐纳心跳加快，他当然知道，许三一直收买他，他一直为他隐瞒。但是，他确实没有预料到许三的胃口居然如此之大。
现在他隐隐觉得，许三已经失控了，自己在这里做总督的时间，怕是也要结束了。
搞不好，自己回国后还会受到问询。
“他居然连我也耍。”麦克唐纳暗道，他脸色很难看。
“二十万对八万，米械对杂牌，米军顾问对土著武装。”麦克唐纳对着安德森说道，“就算是让一群军校生来指挥，也不可能输成这样。这到底是怎么回事？”
安德森又从包里拿出了一份档案递了过去，“我查到了一些东西，许三军的指挥官是赵寒星，在缅甸跟日本人打了四年，丛林战经验极其丰富。更重要的是，许三本人是一个极为出色的飞行员，据说能在夜间起降，精确轰炸。”
这件事的影响很大，世界各国都在传颂。
在巴黎，法国《费加罗报》的社论写道：“爪哇的失败让人想起我们在印度支那的困境。装备精良的军队在丛林中失去了所有优势。但爪哇的情况更加极端——他们不是在打游击战，而是在打一场正规的丛林歼灭战。这说明一个问题：米军的训练体系，在丛林战中可能并不像他们宣传的那样有效。”-
在伦敦，《每日电讯报》的评论更加尖锐：“英国在马莱亚打了多年的丛林战，我们深知，装备和训练从来不是丛林战的决定性因素。爪哇远征军的失败，首先是米军顾问团的失败。他们按照半岛战场的经验来训练爪哇军队，却完全忽视了婆罗洲丛林的特殊性。”
在堪培拉，澳州外交部长理查德·凯西紧急召见了爪哇大使。
澳洲对爪哇的态度一直很复杂，一方面需要维持和这个北方邻国的关系，另一方面对爪哇在西新几内亚问题上的立场深感警惕。凯西对爪哇大使说：“我们对爪哇的失败表示遗憾。但澳州的立场没有改变，我们希望这一地区的局势保持稳定。”
实际上，凯西心里想的是另一件事。
如果许三的力量继续壮大，整个婆罗洲甚至马莱群岛的力量平衡都将被打破。
澳州在北方的安全缓冲将受到威胁。
他当天就给伦敦和华盛顿发了密电。
在东京，小日子《朝日新闻》的社论最为直接：“米国为什么会输？”。文章写道：“米国在半岛战争没有取得决定性胜利，现在又在婆罗洲遭遇重大挫折。米国的军事力量，似乎不再像二战结束时那样所向披靡了。”
这是一个极其巧妙的质疑，它不但报道新闻，还在拱火。
“米国”这两个字，在日本的报纸上反复出现。
对于这个在八年前被米国占领的国家来说，看到米国接连在亚洲战场受挫，是一种复杂的体验。
在毛熊都城，《理报》自然不会放过这个机会。
头版标题是：“米帝国主义在南洋的惨败。”
文章详细列举了米军在爪哇远征军中投入的装备和顾问数量，然后写道：“事实证明，无论米帝国主义提供多少武器和顾问，都无法挽救其傀儡政权的失败。爪哇人民的子弟兵，被米国顾问送进了丛林绞肉机。”
国内的分析报告则更加冷静：“许三政权的胜利证明了民族主义武装在特定条件下的强大战斗力。呼吁各方冷静对待战争，战争的过程带给人民的都是苦难，建议联盟国加入，协调双方和谈，建立一个和谐的南洋区域。这符合各方利益。”
在新德里，天竺总理尼赫在议会发言时提到了爪哇的失败。
“这是一场亚洲人之间的战争，”他说道，“但背后有大国的影子，米国提供了武器和顾问，却没有提供智慧。我希望亚洲各国能从这场战争中吸取教训，我们不需要大国来告诉我们怎么打仗。”
尼赫的话在议会赢得了掌声。
天竺在二战结束后一直在推动不结盟运动，爪哇的失败正好成为他的论据——依附大国只会带来灾难。
在国内京城，反应则更加复杂。
周代表在内部会议上说：“许三现在面临困境，我们要一直在关注。作为华夏人，在国内困难的时候，他一直帮助我们，虽然我们没有特殊的关系，但血脉是联系在一起的。而且，他在婆罗洲站稳脚跟，对我们在南洋的华侨工作是有利的。所以，在可能的情况下，我们需要帮助他。”
一份由军方提交的评估报告指出：“爪哇远征军的失败，验证了丛林战中战术灵活性和地形适应能力的重要性。赵寒星的战术——诱敌深入、切断补给、在雨季发动反击——与我们在半岛战场上的某些战术有相似之处。建议深入研究这场战役的经验。”