山谷的入口处，立着几根简陋的木桩，上面挂着几串风干的草药。
空气中弥漫着一股淡淡的药草气息，夹杂着牲畜粪便的味道。
几个兽人少年正在谷口放牧，他们赤着脚，穿着打着补丁的粗布衣裳，手中拿着木棍。
见到灵渊长老，他们连忙躬身行礼，眼中满是敬畏。
可当他们看到独孤信时，眼中却闪过一丝警惕，甚至有些恐惧。
“长老，这位是……”
一个年长些的兽人少年小心翼翼地问道。
灵渊长老和声道：
“这位是人族的独孤前辈，是灵族的客人。他来此看看你们，没有恶意。”
兽人少年们对视一眼，虽然依旧警惕，却也没有阻拦。
他们让开道路，目送独孤信和灵渊长老走入山谷。
山谷中，是一片相对开阔的平地。
地上种着一些灵族提供的灵谷，长势尚可。
几排简陋的木屋依山而建，屋前屋后晾晒着兽皮和草药。
几个兽人妇女正在溪边洗衣，见到独孤信，连忙低下头，加快了手中的动作。
谷中深处，有一棵巨大的古树，树下坐着几个年迈的兽人。
他们的脸上布满皱纹，眼神浑浊，周身气息萎靡，如同风中的残烛。
最年长的那位，胡须已经拖到了地上，牙齿脱落了大半，说话都有些含糊不清。
“灵渊长老来了。”
老兽人颤颤巍巍地站起身，拄着拐杖，想要行礼。
灵渊长老连忙扶住他：
“老人家不必多礼。这位是人族的独孤前辈，他想了解一些西方大陆的事。”
老兽人抬眼看向独孤信，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒。
他沉默了片刻，低声道：
“人族……我们兽人族与人族，本是世仇。可如今……人族崛起，我们兽人沦落至此，还有什么好说的？”
白衣独孤信没有生气，只是平静地说道：
“老人家，我不是来寻仇的，也不是来炫耀的。我只是想知道，西方大陆的兽人族，究竟发生了什么？”
老兽人叹了口气，颤声道：
“发生了什么？劫难……一场从天而降的劫难。”
他顿了顿，声音变得沙哑而低沉，仿佛在回忆一段不堪回首的往事：
“大约在八百年前，西方大陆的兽人族，突然遭遇了一场诅咒。那诅咒来得毫无征兆，如同无形的瘟疫，席卷了整个大陆。”
“所有身具兽人血脉的生灵，灵窍被禁锢，经脉被堵塞，神魂被蒙昧……强者纷纷跌落境界，弱者直接失去了修行的资格。”
“我们的王，那些曾经叱咤风云的入道强者，在诅咒中一个个陨落。我们的军队，一夜之间变成了手无缚鸡之力的凡人。”
“我们的敌人——人族、妖族、甚至是我们曾经奴役的其他种族——趁虚而入，屠戮我们的族人，掠夺我们的土地。”
“我们逃，从西方大陆的腹地，逃到海边。可诅咒如影随形，无论我们逃到哪里，都无法摆脱。那些逃到海上的族人，有的被风暴吞没，有的被海兽袭击，有的……活活渴死饿死。”
老兽人说着，眼角滑下两行浊泪：
“我们这些老东西，是侥幸活下来的。可我们的子孙，一代代出生，一代代老去，再也没有人能够修行。他们只能像凡人一样，耕田放牧，生老病死。”
白衣独孤信静静地听着，心中涌起一股复杂的情绪。
这诅咒，是他亲手种下的。
以天罡大神通“钉头七箭”，以兽人本源精血、残魂怨念为引，以独孤皇朝万世不灭之气运为薪、为刃、为枷锁。
他本以为，这诅咒只会覆盖逸云大陆及周边海域，却没想到，它的威能竟如此恐怖，跨越了万水千山，降临到了天元大陆西方。
灵渊长老叹了口气，对独孤信道：
“灵族收留这些兽人，已有两百年。我们为他们提供食物、住所、草药，让他们能够在这片山谷中安居。可灵族的能力也有限，我们无法解除诅咒，无法让他们恢复修行，只能眼睁睁看着他们一代代衰亡。”
白衣独孤信沉默片刻，问道：
“灵渊长老，灵族为何要收留兽人族？以灵族的实力，完全可以将他们拒之门外。”
灵渊长老苦笑一声：
“灵族虽是天地大道的宠儿，却也不是铁石心肠。这些兽人逃难而来，衣衫褴褛，奄奄一息，若是将他们拒之门外，他们必死无疑。”
“灵族先祖曾留下祖训——“天地万物，皆有灵性。灵族当以慈悲为怀，普度众生。”我们做不到普度众生，却也不能见死不救。”
他顿了顿，继续说道：
“更何况，这些兽人虽是附庸，却也为灵族做了不少事。他们耕种放牧，为灵族提供粮食和兽皮；他们修筑房屋，为灵族改善居住条件。灵族与兽人族，各取所需，相安无事。”
白衣独孤信点头，没有再多问。
他转身望向那些在田间劳作的兽人，心中思绪万千。
这些兽人，曾是西方大陆的霸主，曾是人族的死敌，如今却沦落至此，成为灵族的附庸，过着朝不保夕的生活。
这一切，皆因他的一道诅咒。
可他不后悔。
若重来一次，他依旧会这么做。
种族的争霸，没有对错，只有成败。