“你来迟了。”
德拉科·卡莱尔躺在注满了鲜血的汤池中，因为吸饱了鲜血，于是转头时显得格外费力。
他说：“你是一个贵族，是吗？”
大公从阿薇丝自信的步伐和气势中看来出来，眼前单独走入浴场的少女在长乐教会中的身份一定不会低：“或许还是教会的头目之一？”
一位贵族在和另一位贵族面谈的时候，总是要保持体面的。
他觉得，自己现在的模样或许算不上体面。
……
大公也是努力过的。
当长乐军围城的时候，他的心里咯噔一跳。
他不害怕长乐军强攻——这座城市里有数百名祈求者，别说长乐军攻进来，即便只是攻城，猩红城的守军就能叫他们喝上一壶。
但，怎么就选择围而不攻了呢？
人都是有劣根性的。
祈求者也是如此。
猩红之主的信徒们更将“劣根性”贯彻到了极致。
城里的人或许清楚，或许不清楚——城内的血液供给必然是不足的。
如果充足，他也不用特意下设十二个村镇来养殖牲口，每日从村镇中运输新鲜的血液进来。
做大公是很累的，需要考虑方方面面。
他知道这样的情况会自动的产生阶级之分，即使城里住的都是贵族，但只要有人的地方就有三六九等的差距。
德拉科大公开始装聋作哑。
同时，他开始需求大量的鲜血。
用来治愈他的伤势，也用来完成他的仪式。
在国家遇到危险的时候，那位他们供奉了已久的神明，应该为祂的子民们做些什么了。
他开始沟通神明，接受神降。
然后，他听说了有小贵族当夜逃走的情况。
其中有几个水平一般的祈求者，他们本来能够优先得到鲜血供应的，但是祈求者也有家人，供应的鲜血无法供给所有人，这些人便趁着夜色带人袭击了长乐教会的营地。
他们，再也没回来过。
德拉科暗暗骂那些祈求者是蠢货。
祈求者是什么？
是神明意志的伴生者，他们能够沟通神明、接受赐福，享受和神明同源的能力。
如此，便已经不算是寻常人了。
他们的寿命会比普通人多许多，他们的上限也是普通人无法企及的高度。
到了这个程度，一些普通人的死活——不是说不重要，这些人是为公国产出财富的主力，但是，为什么要这么放在心上呢？
他们是公国的主力，是公国的助理，是公国的养分，是那些牛。
就像猩红城的鲜血供给一样。
金字塔顶层的是他，次一级的便是祈求者。
除非祈求者之下的所有人都死光了，才轮得到祈求者为他奉上鲜血。
否则，公国一定会好好的养着他们，直到猩红之主大人降临。
就是这样愚蠢的行为，惹怒了长乐军那位年轻至极的少女领袖，
城市，被封锁了起来。
于是，“饥荒”——开始了。
一开始是游走在猩红城里，战争的第一时间没有撤离的平民。
他们有些是游走的商贩，是来看望给了贵族做情人的女儿或儿子的穷亲戚，是来参加升学考试的穷学生……
现在，他们都成为了牛。
德拉科大公要了其中三分之二。
因为猩红之主桑古尼斯·雷克斯大人的胃口超乎他想象的大。
他往里灌了七头牛、二十三个人的血，可那些血液似乎灌入了无底洞，虹吸着消失不见。
然后，副团长跑进来，用惊恐的眼神看着他——大公不知道他眼中的惊恐来自什么，是来自城中发生的爆炸，还是来自看到他这副模样产生的恐惧？
大公希望是前者，但一名身经百战的军官怎么会因为叛乱而惊恐呢？
所以很遗憾，应该是后者。
唉，他叹了口气。
他原先是很帅的，即便这些年有些老了，却也能算得上“帅气老爷”，城中的贵族少女也会迷恋于他的相貌。
但他在这名来自长乐教会的少女手里吃了太多的亏，被她切掉了鼻子，如今还被撞到了这一幕……
少女走上前来，眸中没有一丁点儿对贵族、对隔壁国家的国王、对未知物、对长辈的尊敬，只有惊讶和嫌恶。
“哇。”
她语调十分耿直，说出来的应该是真话。
“好难看的东西，这是什么鬼东西？”
“……”
很难让人接受的真话。
大公抬起了眸子，穿过她的肌肤，看到了她血管中流动的年轻的血液。
澎湃，健康，富有生机。
多好啊，尝起来一定会……格外鲜美！
他艰难的抬起手，朝着阿薇丝的方向——
猩红之握！
阿薇丝停下了脚步。
她脖颈处的肌肤开始隐隐发痒。
曾经战斗在她身上留下的、已经愈合的伤口也开始扭动着，撕扯出让人皮肉如生生撕开一般的疼痛。
刺啦。
阿薇丝沉默的抬手摸了摸脖颈，摸到了一手鲜血。
她脖颈处裂开了数十道伤口，一个个如婴儿的小嘴一样张合着，朝外喷吐着血液。
“嘿嘿。”
大公发出一声已经不似人的笑，嘲笑着少女的不知所谓，得意于自己已经得到了神的力量。
“它们不会凝固。”
他轻声说道：“它们会保持流动——多么美丽的形态啊，潺潺如溪水，你喜欢自然吗？它们不会凝固，即便是治疗者都无法让它们凝固。”
“喔。”
“那你呢？”
阿薇丝没去管那些伤口，她面无表情的捉着长剑，举在自己的面前。
闪着寒芒的长剑遮住了她一半的精致面容，却遮不住她冷静坚毅的目光。
“你会感觉到痛，会流血，会死亡吗？”
大公没说话。
少女已经扬起了剑。
数百道尾羽一样的剑气被剑刃卷动着，在瞬间来到了他面前！
水蛭肌肤！
仓促间，大公的皮肤变得湿滑、坚韧且富有弹性——这让剑气落到他身上时像落在了一块充满韧性的湿滑皮革上，绝大部分的剑气被偏斜了出去，但总有漏网之鱼。
他的伤口会流出更多更鲜红的血液。
阿薇丝露出一抹笑。
那笑牵扯着她的脖子上的肌肉，让鲜血染湿了她的衣服领口。
“原来你还是个人啊。”
“那就好办。”