“最关键的是，”
执事语气带着一丝敬畏，“卫家老祖卫玄冥，因不顾身份强行出手，被我天书阁星河道人长老联合另外两位隐世长老，以及皇室供奉的一位前辈，四人联手围攻。激战一夜，卫玄冥最终不敌，身受重伤，其神念化身已被彻底击溃。本体也遭受反噬，据说已狼狈逃窜回卫家祖地，短时间内绝无再战之力。”
卫家老祖，六境地海巅峰的绝世强者，竟然败了。
还受了重伤逃了。
压在众人心头最大的阴云，似乎暂时散去了。
“陛下有旨，”
使者看向苏岩，目光深邃，“登龙台魁首，乃我大梁未来栋梁。苏岩，无论你过往如何，登龙台上，你已证明了自己的实力与潜力。陛下惜才，特命本使护你周全。天书阁核心区域，三日后开启，届时，你与其余十强选手，皆可入内参悟。”
这无疑是皇室抛出的橄榄枝，意在招揽这位横空出世的绝世天骄。
“苏岩，世人皆传你出身微末，过往多有波折，可登龙台上，你以一己之力破了"寒门难出天骄"的定论——这份实力，这份潜力，陛下看在眼里，更惜在心里。”
苏岩心中了然，面上却是不卑不亢，拱手道：“谢陛下隆恩，谢使者大人庇护之恩。”
使者微微颔首：“此地不宜久留，卫家虽退，余孽未清。本使已安排妥当，即刻护送你们离开升龙台，暂避风头。”
在皇室使者和天书阁高手的秘密护送下，苏岩四人悄然离开了升龙台这片风暴中心，被安置在升龙城内一处由皇室暗中掌控的隐秘宅院中。
两日后，苏岩决定重返洪家。
他需要稳住洪家这枚棋子。
洪家虽遭重创，但瘦死的骆驼比马大，在青州仍有根基和影响力，是他目前对抗卫家残余势力的重要助力，也是获取资源的渠道。
踏入洪家府邸所在的街区，一股压抑的悲凉气息便扑面而来。
昔日车水马龙、门庭若市的景象荡然无存。
府邸大门紧闭，门前悬挂着刺眼的白绫。
空气中弥漫着香烛纸钱焚烧后的气味，隐隐还能听到府内传来的压抑哭声。
通报之后，洪七公子亲自迎了出来。
他断臂的伤口处裹着厚厚的纱布，脸色苍白如纸，眼神中充满了血丝和一种近乎麻木的疲惫，昔日的意气风发荡然无存。
看到此人这般模样，苏岩心中倒是蛮开心的。
比较，这洪七公子本就是坏种，如今这般，也算是罪有应得。
看到苏岩，他眼中先是闪过一丝极其复杂的情绪，但更多的，是一种溺水之人抓住救命稻草般的希冀。
“李……苏魁首。”
洪七公子的声音沙哑干涩，最终选择了这个折中的称呼。
“七公子，节哀。”
苏岩神色肃穆，语气低沉。
进入府内，景象更是凄凉。
处处白幡高挂，灵堂内香烟缭绕，供奉着数十块卫家子弟的牌位，其中洪天赐的牌位最为醒目。
洪家子弟人人臂缠黑纱，脸上带着悲戚和茫然。
洪烈雄重伤未醒，整个洪家群龙无首。
在灵堂前，苏岩上了一炷香。
洪家众人看着他，目光复杂难明。
就是这个他们曾寄予厚望、倾力支持的“李虎”，亲手斩杀了卫子陵，却也揭露了身份，带来了更大的灾祸，让洪家付出了惨重代价。
“诸位洪家叔伯兄弟，”
苏岩转过身，目光扫过在场所有洪家人。
“苏岩自知身份暴露，连累洪家遭此大难，心中愧疚万分。”
他顿了顿，语气陡然转沉，带着一股不容置疑的决绝：“然，卫家欺我等太甚。不光暗算天赐兄弟，也杀我乡邻，夺我至宝，更视我如草芥，欲除之而后快。此仇此恨，不共戴天。我苏岩在此立誓，必与卫家不死不休。”
这番话瞬间点燃了洪家人心中压抑的怒火。
卫家。
一切都是因为卫家。
“苏魁首！”
一位洪家长老老泪纵横，“我洪家……”
“洪家待我苏岩不薄，”苏岩语气放缓，带着一丝安抚，“我苏岩绝非忘恩负义之人！”
他目光灼灼，掷地有声：
“待天书阁之行结束，我苏岩愿以客卿长老身份，正式加入洪家。与洪家共进退，同生死。卫家欠洪家的血债，我苏岩，必亲手讨还。洪家失去的荣耀，我苏岩，必亲手夺回。”
装的极像。
“客卿长老。”
“正式加入洪家？”
“与洪家共进退？”
洪家众人瞬间哗然，随即爆发出难以置信的惊喜。
客卿长老，地位尊崇，几乎等同于家族核心决策层。
尤其是一位年仅二十岁便踏入五境灵识、手握地阶神兵、登龙台魁首的绝世天骄。
这简直是绝境中的天降甘霖。
洪家虽然损失惨重，但若能得此强援，未来何愁不能东山再起？
甚至超越以往！
洪七公子激动得浑身颤抖，断臂的伤口似乎都不那么疼了：“苏魁首……不！苏长老！此言当真？”
“一言九鼎！”苏岩斩钉截铁。
洪七公子连说三个好字，脸上终于恢复了一丝血色，“从今日起，苏长老便是我洪家首席客卿长老。洪家上下，唯苏长老马首是瞻。来人！”
他一声令下，立刻有管事捧上数个沉甸甸的锦盒。
“苏长老，此乃我洪家一点心意，万望笑纳。”
洪七公子亲自打开锦盒。
刹那间，珠光宝气，灵气氤氲。
码放整齐的极品灵石，流光溢彩的法宝，另有厚厚一叠金票和地契，代表着青州几处繁华地段的产业。
这份厚礼，不可谓不重。
几乎掏空了洪家目前能动用的近半家底。
可见洪家对苏岩的重视和拉拢之心。
苏岩目光扫过，心中了然。
他并未推辞，坦然收下。
“七公子厚意，苏岩愧领。”
他拱手道谢，随即从锦盒中拿起那面青铜古盾和赤焰匕，转身递给了李虎和柳殊谣。
“虎子，这玄龟盾厚重坚实，正合你用，护住自身和谣妹。”
“谣妹，这赤焰匕轻巧锋利，附带火毒，你善用毒术，配合此匕，威力倍增。”
沈莹在一旁静静看着，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。
洪七公子见状，更是心中大定。
苏岩此举，不仅收买了人心，更表明了他与同伴的深厚情谊，绝非薄情寡义之人。
洪家这次，或许真的押对了宝。