翠鸟前哨站的灯光恢复了稳定，但空气中依旧弥漫着硝烟、血腥以及纳米机械被净化后残留的金属焦糊味。幸存下来的微光之民们在塔兰的带领下，开始艰难地清理战场，救治伤员，修复最重要的系统。
主控制室内，顾霆瘫坐在椅子上，每一次呼吸都牵扯着意识海中那枚布满裂纹的符文的剧痛。李青衣靠在一旁，闭目调息，生命能量如同涓涓细流，缓慢修复着自身的损耗，也一丝丝渡向顾霆，试图抚平他精神的创伤。莉亚简单包扎了伤口，警惕地守在门口，尽管叛徒已被控制，但谁也不敢保证绝对安全。
灵鳍在主控制台，全力解析着那份从卡兰手中夺回的、关于“铁心”派系主力动向的加密情报。
时间在沉默中流逝，只有控制台散热风扇的嗡鸣和数据流闪烁的光芒。
终于，灵鳍抬起头，眼中充满了震惊与凝重。
“情报解析出来了。"铁心"派系的主力舰队，超过三分之二的战力，正在向"奥米茄废墟"集结。他们的先头部队已经抵达并开始进行大规模工程作业。”
“工程作业？他们在那里建造什么？”莉亚皱眉问道。
“不是建造。”灵鳍的声音有些干涩，“像是在挖掘，或者开启什么。情报里提到一个词——"终焉之门"。”
终焉之门？
这个词让控制室内的温度仿佛都下降了几度。
“还有更多吗？”顾霆强忍着虚弱，沉声问道。
“情报很零碎，而且被多次加密和损毁。只提到"奥米茄废墟"是某个远比盟约时代更加古老的文明的遗迹，传说那里埋葬着宇宙循环的终极秘密，也蕴含着无法想象的毁灭力量。"铁心至尊"似乎相信，通过开启"终焉之门"，他能获得重塑宇宙秩序的力量，甚至超越归墟。”
超越归墟？这种疯狂的野心让众人不寒而栗。
“归墟难道会坐视不管？”李青衣轻声问。
“情报里暗示"铁心"派系似乎与归墟的某个特殊"化身"或"代言人"达成了某种危险的临时协议。或者说，互相利用。”灵鳍的语气充满了不确定，“归墟想要的是彻底的虚无与沉寂，而"铁心至尊"追求的是一种极致的、冰冷的、永恒的秩序。或许在毁灭现有宇宙这一点上，他们找到了短暂的共同点？”
这个推测太过骇人听闻。如果疯狂的“铁心”派系与归墟的力量真的以某种形式勾结在一起，其后果不堪设想。
“我们必须阻止他们。”顾霆的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决绝，“无论"终焉之门"后是什么，绝不能让他们开启。”
“可是，以我们现在的力量……”莉亚看着疲惫不堪的同伴，又想到那庞大的“铁心”主力舰队，感到一阵无力。
“不仅仅是我们。”顾霆的目光扫过控制室内的微光之民幸存者，“塔兰，前哨站的远程通讯还能修复吗？”
塔兰检查了一下控制台：“长距离超光速通讯阵列受损严重，但短距离的量子加密通讯应该还能用。可以尝试联系附近星域的微光之民巡逻队或者其他已知的盟约观察点。”
“立刻行动。将这里发生的一切，关于"铁心"的叛乱、混合体、以及"奥米茄废墟"的情报，全部发送出去。警告所有盟约继承者，最大的威胁正在酝酿，必须联合起来！”
“明白！”塔兰立刻开始操作。
顾霆又看向灵鳍和李青衣：“我们需要尽快恢复。灵鳍，前哨站的医疗设备和能量储备，优先治疗伤员和我们。青衣，你需要尽快与"生命薪火"重新建立稳定连接。”
最后，他看向莉亚：“莉亚，检查前哨站还有多少可用的防御设施和舰船。哪怕只有一艘侦察舰，我们也需要尽快赶往"奥米茄废墟"区域进行侦查。”
命令一条条下达，虽然众人依旧疲惫，但有了明确的目标，希望和力量似乎在一点点回归。
接下来的几天，翠鸟前哨站如同一个从沉睡中苏醒的伤兵，开始了紧张的自我修复和备战。
塔兰成功修复了短距量子通讯，将警告信息如同投入湖面的石子般发送了出去，等待着可能渺茫的回音。
灵鳍利用前哨站的医疗舱和能量池，配合李青衣的生命能量，极大地加快了顾霆和自身的恢复速度。顾霆意识海中的符文虽然依旧布满裂纹，但至少稳定了下来，不再传来撕裂般的剧痛。李青衣与“生命薪火”的共鸣也逐渐恢复，那枚种子重新焕发出温润的绿芒。
莉亚则带着还能行动的微光之民战士，修复了两艘还能勉强飞行的小型侦察舰和一些自动防御炮塔。
然而，坏消息也随之而来。
派出的侦察舰发回报告，“铁心”派系在“奥米茄废墟”外围布置了严密的封锁线和侦察网络，根本无法靠近。而且，那里的空间结构极其不稳定，充满了未知的能量乱流和引力异常，常规航行异常危险。
同时，塔兰接收到了一些断断续续的、来自遥远星域的量子通讯回馈。
反馈的信息令人心情沉重。
微光之民主星遭受了不明势力（很可能是“铁心”混合体）的第二次突袭，虽然勉强击退，但损失惨重，无力派出大规模支援。
星裔方面回应模糊，表示正在密切关注，但他们的主力似乎被归墟的其他动向所牵制，无法直接干预。
其他几个盟约继承者文明要么通讯中断，要么回应谨慎，表示需要先处理自身面临的威胁（很可能也包括“铁心”或归墟的骚扰）。
联合抵抗的前景，似乎并不乐观。
“铁心”派系和归墟的威胁是全面性的，盟约力量各自为战，疲于应付，难以形成有效的合力。
唯一的好消息是，灵鳍结合前哨站的数据库和“净化协议”蓝图，成功研制出了一种小型的、便携式的“净化发生器”原型机。虽然功率有限，作用范围小，但至少在面对被“铁心”纳米机械污染的单位时，不再毫无还手之力。
站在前哨站的观测窗前，顾霆望着窗外陌生的星空，手中紧握着那枚微微发热的“溯源密钥”。
奥米茄废墟，终焉之门，铁心与归墟的危险联盟……前方的道路布满了荆棘与黑暗。
但他们没有退路。
“准备一下。”他没有回头，声音平静却蕴含着坚定的力量，“一天后，我们乘坐侦察舰出发。目标，奥米茄废墟外围。我们需要亲眼看看，他们到底在干什么。”
哪怕只有一艘小船，也要驶向风暴的中心。