御兽宗，万兽谷深处，血兽殿。
粘稠如血雾的灵气在幽暗的殿宇中翻涌，空气中弥漫着血腥与霸道兽威混合的压抑气息。
殿内并非只有凌菡霜一人，上首主位，坐着一位黑袍老者，面容阴鸷，双目开阖间精光四射。
周身散发着如渊如狱的恐怖威压，正是御兽宗实际的主宰——大长老屠烈。
想起北海秘境之事，他眼底便闪过一丝阴霾。
那凌冉助楚云昭母亲残魂安息，坏了他谋取北海印记的大事，导致他如今修为停滞。
甚至隐隐感觉对宗门的掌控都因此受到了一丝说不清道不明的阻碍？此女，断不能留！
凌菡霜恭敬地立于下首，她身旁的九妖匍匐在地，气息已稳稳踏入九阶。
但其凶戾之气在屠烈面前，也显得驯服了许多。
屠烈把玩着手中一枚不断挣扎的兽魂晶核，声音沙哑如金石摩擦：
“霜儿，天极宗那边的消息，你也收到了吧。”
凌菡霜立即躬身，语气中带着刻骨恨意：
“师尊明鉴，那凌贱人确实已返回天极宗，还进入了水衍秘境闭关。“
“看来是想在法道大会前做最后一搏。“
屠烈冷哼一声，他指间微微用力，那兽魂晶核瞬间化为齑粉，凄厉的哀嚎戛然而止。
“天枢子此番讲道，广邀四方，正是我御兽宗扬名立威，压过天极宗的最好时机！”
他目光转向凌菡霜，带着审视：
“你与她的恩怨，为师可助你。”
“但更重要的是，要让她，让天极宗，在天下人面前颜面扫地！你可有对策？”
凌菡霜眼中闪过狠毒而自信的光芒，上前一步，低声道：
“师尊放心，弟子已准备了一份“大礼”。”
“届时，定会让她在万众瞩目下，身败名裂，更叫天极宗……百口莫辩！”
她没有明说具体手段，只是掌心一翻，一缕仿佛能引动人心底烦躁之气的异样波动一闪而逝。
屠烈身为御兽宗大长老，见识何等广博，立刻从那缕气息中感受到了某种阴损而隐秘的特质。
他眼中精光一闪，已然明白这绝非正大光明的手段，但效果必然极其致命。
“很好！”屠烈脸上露出满意的神色。
“不愧是我屠烈的弟子！放手去做，宗门资源，任你调用。”
他站起身，强大的威压让整个大殿的血雾都为之一滞：
“届时，老夫会亲自前往，看这场好戏！这修真界，也该变变天了！”
“是！师尊！”凌菡霜激动地躬身领命，眼中充满了大计将成的兴奋与复仇的快意。
然而，在她和屠烈都未曾察觉的殿外阴影处，一道身影悄然隐去。
楚云昭紧握着拳头，面色凝重。他本想向屠烈商议宗务，却意外听到了这场阴谋。
“屠烈老鬼，凌菡霜……你们竟如此歹毒，欲行卑劣之事！”
他心中暗恨，却深感无力。
如今御兽宗除藏宝阁外，上下几乎尽在屠烈掌控，他这少主形同虚设。
“凌姑娘于我有救母之恩……”楚云昭眼神闪烁，“我必须想办法，至少……要告知于她。”
楚云昭回到少主殿，心绪难平。
屠烈与凌菡霜那毫不掩饰的恶意，以及那句“身败名裂、百口莫辩”，如同毒蛇般缠绕在他心头。
凌姑娘于北海助他母亲残魂得以安息，此恩重于山岳，他眼神渐凝。
然而，该如何将消息传递出去？
亲自前往天极宗？目标太大，恐打草惊蛇。
必须找一个绝对可靠，且能避开所有耳目的渠道。
忽然，他想起北海秘境分别之时，凌姑娘告诉他，若有要事，可寻万韵楼朱大宝。
是了！万韵楼！
此楼生意遍布各地，人流复杂，是传递消息的绝佳掩护。
他快步走到内室一面不起眼的墙壁前，双手结出一个蕴含着楚家血脉气息的复杂古印。
墙壁无声地向一侧滑开，露出一间灵气更加浓郁的秘密静室。
静室中，一位黑衣老者正盘膝而坐，周身气息沉稳内敛，竟有皇极境巅峰修为。
感受到楚云昭的到来，他缓缓睁眼，目光沉静而锐利，如同历经风霜的磐石。
“厉叔，”楚云昭声音低沉，带着一丝决绝，“我需要您再为我冒险一次。”
名为厉山的老者缓缓起身，没有任何多余言语，只是微微躬身：
“少主但请吩咐。”
他曾是楚云昭父亲最信任的近卫，对楚家忠心不二。
前宗主去北荒前特有交代，他便隐于暗处，誓死护卫少主。
楚云昭将一枚准备好的玉简递过，快速交代：
“……将此物送至万韵楼朱大宝手中，他自会明白如何处置。”
“厉叔，此事关乎凌姑娘性命，或更关乎我们未来能否扳倒屠烈，务必小心。”
厉山眼中精光一闪，双手接过信物：“少主放心，老朽定不辱命。”
话音未落，他的身影已如鬼魅般融入阴影，从密道悄然离开。
楚云昭看着重新闭合的墙壁，暂时松了一口气。
他能做的已经做了，接下来，只希望厉叔一切顺利。
翌日，流云古城万韵楼。
朱大宝正在柜台后查账，忽见一位黑衣老者步入店内，气息平凡如寻常老仆。
“掌柜的，老朽昨日订的“凝灵糕”似有问题。”厉寒山声音沙哑，却刻意加重了“有问题”三字。
朱大宝胖手一顿，抬头看向老者，眼中闪过一丝疑惑。
这“凝灵糕“昨日并未售出，此人来得蹊跷。
厉山趁四周无人注意，同时传音：
“老夫厉山，奉御兽宗楚云昭少主之命，有事相商。”
朱大宝心中一震，脸上瞬间堆起热情笑容：
“贵客里边请！我这就为您查验！“
二人即刻来到已经布下结界的内室，历山将玉简递出：
“事关重大，法道大会在即，将此物务必交于凌姑娘。”
待厉山离去，朱大宝立即返回天极宗，正逢凌霄冉出关，她在洞府中凝神调息。
读取玉简中楚云昭传来的讯息后，凌霄冉眼底寒芒闪烁。
“果然按捺不住了……”她轻抚身旁貘貅威严的独角，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
“这份人情，我记下了。”
接下来，便是静待那场“好戏”开场了。