叶依依与洛清寒离开醉仙楼后，并未走远，而是转入了附近一条僻静的巷子。巷口已有天机阁弟子布下隔音阵法。
“如何？”
洛清寒声音依旧清冷，但眼中闪过一丝异样。
叶依依轻轻摇头：
“不像！”
“难道他真的在落日谷陨落了！”
洛清寒的脸上露出一丝痛苦的表情。
“不可能！据我父亲推演，他非短命之人，该出现的时候一定会出现，不过……”
叶依依蹙眉，说了半句，又接着说出了自己的疑惑；
“奇怪的是，当我提到幽灵府与黑暗宗在天龙秘境的所作所为，以及那位团灭他们的神秘客卿时，他脸上竟无半分波动。”
洛清寒沉默片刻：
“这正说明问题。若是寻常修士，听到这等惊人事迹，多少会露出好奇或震惊。他却平静得像是...早就知道。”
两人对视一眼，都看到对方眼中的疑虑。
“但……”
叶依依压低声音：
“我刚才用我的“洞虚灵瞳”察看了他，林青的修为可是化神境大圆满，上次在落日谷，他的修为才化神境后期，这才多久，不可能有这么快，而且……我也说不出，我……”
叶依依的声音说了一半，也有些迷惑了。“洞虚灵瞳”作为天机阁的一门神通，以前无往而不利，而今天，叶依依觉得有些异样，到底是何种异样，她却说不出来。
“那你的意思，这个青云宗的林青并不是林小轩。”
洛清客看向叶依依问道；
“我也说不准……但他的功法确实是青云宗的《青云诀》啊。”
判定不了，叶依依也只能摇了摇头。
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翌日清晨，朝阳初升，潜龙台广场早已人山人海。
中央那座巨大的主擂台此刻已被阵法笼罩，散发出淡淡金光。擂台四周升起百座小型擂台，每座都有阵法隔绝，以防比试余波伤及观众。
高台上，五位大人物依旧端坐。洪子瑜神色淡然，洪元亮面无表情，幽经武眼中有幽光流转，黑天依旧笼罩在黑袍中，叶童林则面带微笑。
洪天宇立于台前，声如洪钟：
“肃静！第二阶段，擂台战，即将开始！”
“经过首轮筛选，一千名天骄脱颖而出。擂台战，将是你们展现真正实力、争夺更高排名的舞台！”
“规则如下：一千名参选者，将根据首轮试炼塔评分，分为四组，甲、乙、丙、丁。每组二百五十人。先在组内进行单循环积分战，每战胜一人积一分，平或负不得分。最终每组积分前六十四名，共计二百五十六人，进入第三阶段淘汰赛！”
“擂台之上，点到为止，不得故意致人伤残、取人性命。违规者，轻则取消资格，重则废去修为，交由各宗门处置！然，刀剑无眼，法术难控，若有“意外”，亦在规则允许之内，生死各安天命！”
最后一句，洪天宇说得意味深长，目光若有若无地扫过全场。不少人心头一凛，明白了这话中的潜台词：只要不是明目张胆地违反规则，某些“意外”是被默许的。这无疑给了一些心怀叵测之人更大的操作空间。
“现在，分组名单与首轮对阵，已在潜龙台四周光幕显现！诸位可自行查看。一炷香后，擂台战正式开始！十座主擂台同时进行！”
话音刚落，广场四周十块巨大的光幕同时亮起，密密麻麻的名字和分组、对阵信息罗列其上。
人群立刻骚动起来，所有人都在寻找自己的名字。
林小轩抬眼望去，很快在“甲组”前列找到了自己的名字——“林青（青云宗）”，编号甲十七。同组的还有几个熟悉或需要警惕的名字：幽灵府幽泉（甲三十六）、仙剑阁洛清寒（甲九）、天机阁叶依依（甲十四）……以及，黑暗宗屠刚（甲九十三）。
“甲组……强手如云啊。”
赵峰的声音在旁边响起，他分在了丙组，柳萱在乙组，陈风、苏宛、陈超则都在丁组。六人分散在不同组别，避免了过早内耗，但竞争压力也并未减小。
“林师兄，你看你的首轮对手……”
柳萱指着光幕。
林小轩看去，自己首战的对手是：甲组第一百二十三号，王莽，来自一个名为“铁岩门”的中型宗门，修为化神后期，试炼塔排名九百四十七。
“看来首轮是热身。”
陈风松了口气。
林小轩点点头，目光却扫向屠刚的首轮对手，一个排名五百开外的散修。又看向幽泉、洛清寒等人，他们的对手也大多实力普通。
“分组和首轮对阵，看来并非完全随机，有保护强者的意思，避免过早碰撞导致天才陨落。”
林小轩心中暗忖：
“但这也意味着，越到后面，碰撞会越激烈。”
一炷香时间很快过去。
“时辰到！擂台战，开始！”
洪天宇一声令下，十座主擂台同时亮起防护光罩，裁判长老各就各位。
“甲组十七号林青，对甲组一百二十三号王莽！三号擂台！”
“请双方上台！”
裁判长老的声音通过扩音阵法传遍广场。林小轩整了整衣衫，对云镜长老和同门点了点头，纵身跃上三号擂台。
对面，一名身材魁梧、皮肤黝黑的大汉早已等候，正是王莽。他手握一柄开山巨斧，肌肉虬结，气息沉稳，标准的体修路数。
“铁岩门王莽，请林道友赐教！”
王莽抱拳行礼，声如洪钟，眼中战意熊熊。虽然对方排名远高于自己，但他没有丝毫畏惧，能进入前一千名的，谁没有几分傲气？
“青云宗林青，请！”
林小轩还礼，背后黑色钝剑并未出鞘，只是静静站立。
“比赛开始！”
裁判长老话音刚落，王莽便大吼一声，浑身肌肉隆起，皮肤泛起岩石般的灰褐色光泽，整个人如同一座移动的小山，挥舞巨斧向林小轩冲来。每踏一步，擂台地面都微微震颤。