烛芯啪地爆开一朵灯花，映得孟淮止眸色深沉。
“可看清放的是何物？”
孟淮止语气平淡，目光仍停留在棋盘上。
“用油纸包着，似是粉末。”
磬灭抬头，
“要属下取来吗？”
孟淮止执起一枚黑子，在指间缓缓摩挲：
“不必打草惊蛇。”
他望向窗外摇曳的竹影，唇边掠过一丝寒意，
“六皇子这出，倒是安排得周全。”
话音未落，他将书卷重重搁在案上，发出沉闷声响。
“你去将那个侍从身上的香囊打掉。”孟淮止眸光冷冽，
“想必以二皇子的警觉，此刻也该有所察觉了。”
磬灭领命欲退，又被叫住。
“顺便派人去佛堂看看。”
孟淮止目光扫过窗外沉沉的夜色，
“她若不在房中，多半在那里。”
烛火将他的身影拉得颀长，在墙壁上微微晃动。今夜这局棋，既然有人执意要将他孟家人卷入这场是非，那就莫怪他落子无情了。
不多久，二皇子齐元浩已站在殊嫣公主的厢房外。
那媚香如同蛛网般缠绕在他的感知中，却意外地让他的头脑愈发清明
——他知道这是个局，更知道自己该如何破局。
齐元浩抬手叩响门扉，声音带着刻意营造的微醺：
“公主可曾安歇？”
门应声而开，殊嫣公主披着件火红的狐裘立在门内，金冠未卸，显然并未就寝。
她挑眉看着齐元浩，唇角扬起一抹弧度：
“二殿下此时来访，有何目的？”
齐元浩借着行礼的姿势迅速逼近，在她耳边低语：
“有人设局，想致我与公主死地，元浩虽倾慕公主，却不愿行小人之举。得罪了。”
不等殊嫣回应，他猛地扯开自己的衣襟，将茶渍抹在脸上，状似癫狂地大笑：
“公主何必故作矜持！”
殊嫣眸光一闪，当即会意。她顺势将茶盏摔在地上，发出一声恰到好处的惊呼：
“二殿下请自重！”
几乎在她话音落下的同时，院门被猛地撞开。
恰在此时，院门被轰然撞开。
六皇子齐元舟带着侍卫疾步闯入，声音里带着精心雕琢的惊慌：
“公主！可是出了什么事？”
他快步上前，看似关切地护在殊嫣身前，目光却锐利地扫过衣衫不整的齐元浩。
殊嫣立即揪住齐元舟的衣袖，语气惊慌中带着几分委屈：
“六殿下，二殿下他……”
她欲言又止，眼角余光却瞥见齐元浩暗中比了个手势。
齐元舟义正辞严地呵斥：
“皇兄！你岂可对公主无礼！”
他转身对侍卫下令，“还不快送皇兄回去歇息！”
“六弟来得真是时候。”
齐元浩缓缓直起身，伸手慢条斯理地整理着衣襟，方才的狂态尽数褪去，眼中冷得可怕，
“这出英雄救美的戏码，不知六弟排演了多久？”
齐元舟面色一沉：“皇兄这是何意？”
“何意？”
齐元浩冷笑一声，指尖拈起一枚不知何时藏在袖中的香丸，
“这媚香的味道，六弟应当不陌生吧？你安排在我身边的侍从，此刻已经被我关押。”
齐元舟脸色微变，强自镇定道：
“我不过是担心公主安危，特意吩咐侍卫在附近巡视。听见公主惊叫时我恰在左近，这才匆匆赶来，其余一概不知，实在是误会了皇兄。”
就在这时，殊嫣缓缓站起身来，声音如冰：
“六殿下这戏，唱得未免太心急了。”
她轻轻击掌，一名侍女立即捧着一个瓷碗上前，
“早在半个时辰前，我的安神汤里就被人动了手脚。六皇子难道也要说不曾听闻？”
齐元舟一怔，面露不解：
“公主何出此言？我齐元舟可以对天发誓，对此事一无所知！若有一句虚言，天打雷劈！”
“殿下何必装糊涂？”
殊嫣冷笑，示意侍女将瓷碗递给随行的太医，
“既然殿下还要继续演下去，不如让太医当众验个明白。”
太医接过瓷碗，仔细查验后神色骤变：
“回禀公主，这汤药中确实掺了迷魂散，用量足以让人昏睡整夜。”
就在这剑拔弩张之际，齐元舟忽然沉声下令：
“来人，即刻搜查所有宾客厢房，不得遗漏任何一处！”
他目光如炬地扫过齐元浩，最后定格在殊嫣身上：
“公主和二哥一定是误会本王了。此事关系到本王清白，定会查个水落石出。”
侍卫领命而去，脚步声很快消失在夜色中。
不过一炷香的功夫，侍卫长匆匆返回，手中捧着一个油纸包：“启禀殿下，在阮夫人厢房中搜得此物。”
太医接过纸包轻轻展开，只见里面是些白色粉末。他蘸取少许在指尖捻了捻，又凑近细闻，随即禀报：
“确是迷药无疑。与公主汤药中的迷魂散药性相近。”
“阮夫人现在何处？”
殊嫣突然发问。
侍卫长迟疑道：
“厢房内空无一人。”
这个发现让在场众人皆是一怔。
佛堂内烛火摇曳，阮如玉正跪在蒲团前诵经，忽听身后传来整齐的脚步声。
“阮夫人。”侍卫长躬身行礼，
“两位殿下有请，还望夫人移步公主院落。”
当阮如玉踏入公主院落时，所有人的目光都聚焦在她身上。
她穿着一袭素白色襦裙，发间只簪着一支白玉簪，在这剑拔弩张的氛围中，宛如一朵清莲。
“如玉你来得正好。”
殊嫣公主率先开口，火红的狐裘在月光下格外醒目，
“方才在你的房中搜出了一包迷药。”
阮如玉微微福身，声音温婉：
“回公主，如玉整晚都在佛堂为亡夫诵经，从未离开过佛堂半步，并不知房中之事。”
齐元浩目光锐利地注视着她：
“那夫人可知，这迷药为何会出现在你房中？莫非是你不慎遗漏，或是有他人进入过你的厢房？”
“妾身不知。”
阮如玉抬眸，目光坦然，
“不过既然是在妾身房中搜出，如玉愿意配合殿下查明真相。”
就在这时，顾盼怡匆匆赶来。
她穿着一身绛紫色襦裙，发髻微乱，见了阮如玉便用帕子掩住唇，故作惊讶地喊道：
“天啊！阮如玉，你怎么会做出这等事？真是知人知面不知心……”