“五只三阶邪将。”灰袍老者脸色发白，“加上至少五十只二阶，三百只一阶……这是要踏平荒州啊。”
云衍忽然停下脚步，转身面对黑潮。林阳也停了，站到他身侧。
“不跑了？”林阳问。
“跑不掉的。”云衍负手而立，白衣在风中猎猎作响，“荒州防线已破，中州腹地还有三天路程。若让这股邪潮冲过去，沿途所有城镇都会变成第二个落霞礁。”
“那就不跑了。”林阳横剑，剑尖斜指地面，“杀。”
云衍侧头看了他一眼，唇角微扬：“你从左路切入，先斩那五只邪将。我替你挡住邪潮主力。”
“你一个人？”
“你看好了。”云衍抬手，掌心凝聚出一道白色光团。光团越涨越大，最后化作一只巨大的白鹤虚影，展翅冲天，翼展数十丈，将半边天空都染成了白色。
“去。”
白鹤发出一声清唳，俯冲而下，双翼扇动间，白色火焰如暴雨般倾泻，将黑潮最前方的一片邪祟烧成灰烬。邪潮的攻势被生生截断，露出一个巨大的缺口。
“左路！”林阳没有丝毫犹豫，身形如电射入缺口，直扑最近的一只裂地兽。
那只裂地兽比白天那只大了一圈，头顶骨刺间的红色雷光更加粗壮。它看见林阳冲来，发出一声怒吼，双爪拍地，一道地裂波朝林阳轰来。
林阳纵身跃起，地裂波从他脚下掠过，把身后的地面撕成两半。他在空中翻转身体，借着御风诀的加持，速度暴增一倍，剑光一闪，劈在裂地兽的肩甲上。
“当！”
剑锋被弹开了。这只裂地兽的鳞甲比白天那只硬了何止三倍。林阳手腕发麻，身形在空中一顿，差点被裂地兽反手一爪拍中。
“弱点在骨刺根部！”灰袍老者的声音从远处传来，“掀开鳞甲，刺进去！”
林阳落地，翻滚避开裂地兽的追击，脑中飞速思考。鳞甲太硬，正面砍不动，那就——
他改变策略，不再硬拼，而是绕着裂地兽游走，每一剑都精准地刺在鳞甲缝隙处。裂地兽体型庞大，转身慢，林阳利用速度优势，在它周身画出无数道剑光。
“就是现在！”
裂地兽被连续刺了十几剑，虽然没受致命伤，但痛得暴躁起来，动作变形。林阳抓住它转身时露出的破绽，一剑刺入它颈部鳞甲下方——那里有一道极细的缝隙，是鳞甲覆盖的死角。
“破！”
幽蓝灵力顺着剑身灌入，在裂地兽体内炸开。裂地兽发出一声凄厉的哀嚎，挣扎了几下，轰然倒地。
一只。
林阳来不及喘气，第二只裂地兽已经从侧面包抄过来。他跃起躲避，在空中转体，看见云衍那边已经陷入苦战。白鹤虚影被五只二阶邪将缠住，云衍本人被数十只邪祟包围，虽然游刃有余，但无法分身支援。
“快去！”灰袍老者不知何时也杀了进来，一掌拍飞两只邪祟，挡在林阳身侧，“我替你挡着，你去杀邪将！”
林阳点头，借御风诀拔地而起，从邪潮头顶飞掠而过。他在空中锁定第二只裂地兽，双手握剑，将剩余灵力尽数灌注剑身。
“斩！”
百丈蓝光再现，划破夜空，将第二只裂地兽连同它周围的十几只邪祟一起劈成两半。但林阳也摔了下来，灵力几乎耗尽，落地时踉跄了几步，被灰袍老者一把扶住。
“还剩三只。”老者喘着粗气，“你还能打？”
林阳吞了一把丹药，丹药在体内化开，灵力疯狂涌入经脉。他把剑从地上拔起来，剑身嗡鸣不止。
“能。”
第三只裂地兽已经冲到面前。林阳没有后退，反而迎了上去。他的剑越来越快，越来越狠，每一剑都在透支生命。但他知道，如果今晚不把这些邪祟拦住，苏晚棠、谢临、明月、林影，还有碧落海边上那几十万渔民，就会变成落霞礁祠堂里那些劫后余生的面孔——或者更糟。
“我不能退。”
剑光暴涨，第三只裂地兽被贯穿头颅。
“我不能退。”
第四只裂地兽被他斩断双腿，一剑封喉。
“我答应过她要回去。”
第五只裂地兽扑向他的瞬间，他侧身让过利爪，反手一剑从它腹下刺入，蓝光从它脊背透出，黑色血液喷了他一身。
五只裂地兽，尽数伏诛。
剩余的邪潮在五只邪将全部死亡后彻底崩溃，四散逃窜。云衍收起白鹤虚影，快步走到林阳身边。林阳跪在地上，浑身是血，分不清是自己的还是邪祟的，剑还握在手里，但手指已经僵硬。
“还活着吗？”云衍蹲下来。
林阳抬起头，脸上全是黑色和红色混杂的血污，却咧开嘴笑了：“我爹说……我这套剑法……入门了。”
云衍看着他那张狼狈不堪却满是得意的脸，难得地笑出了声：“勉强算及格。”
灰袍老者一屁股坐在沙地上，累得直翻白眼：“这小子的灵力……到底是什么做的？练气期劈出五道百丈剑气，说出去谁信？”
云衍扶起林阳，让他靠在自己肩上，回头望向东方。天边已经泛起鱼肚白，第一缕晨光照在荒原上，照亮了满地邪祟的残骸，也照亮了三个疲惫不堪的人。
“三千里路，走了一半。”云衍说。
林阳闭着眼，呼吸渐渐平稳：“还有一半。”
“对。”云衍扶着他往前走，步伐稳健，“还有一半。到了中州，还有更多的路要走，更强的敌人要打。但你今晚证明了一件事——”
“什么？”
“你爹的剑，你接住了。”
林阳没有回答。他太累了，但他嘴角一直挂着笑。
远处的东方，朝阳正从地平线上升起来，金色的光洒在荒原上，把三个人的影子拉得很长很长。
而远在南海，断龙渊上空，苏晚棠站在崖边，望着东方初升的朝阳。谢临蹲在她身边，捧着一碗热粥，仰头看她：“苏姐姐，林阳大哥现在到哪儿了？”
苏晚棠收回目光，从他手里接过粥碗，轻轻吹了吹热气：“应该刚打完一场硬仗。”
“你怎么知道？”