启运三年秋，大唐皇太孙李易率精骑自青月府沿金川西进。
沿途丘陵起伏，草木渐疏，三日后抵达金川中游渡口——两岸峭壁对峙，赤崖部数百族众据险而守，矛戈如林，箭楼上旌旗翻卷。
李易勒马驻足，远眺对岸寨栅，淡淡一笑：“此部兵甲简陋，民风剽悍，若强攻必多伤人命，不如以雷霆慑之。”
说罢令人在河岸列开两门雷霆乙型速射炮，炮口遥指对岸巨岩。
亲兵执铁皮喇叭大声喊话，言大唐欲借道修路、开设互市，并无侵占之意。
寨中迟疑半晌，却见一员头领率数十骑驰出寨门，弯弓放箭，射落喊话兵丁头盔，满寨哄笑。
李易面色不变，轻挥令旗，两门速射炮齐声怒吼。
炮弹轰在赤崖部寨前河滩，炸出数尺深坑，碎石飞溅如雨，崖壁崩塌半角，轰鸣声在山谷中滚荡如雷。
赤崖部众大骇，弓箭手纷纷伏地，头领赤勒古脸色惨白，眼见唐军炮口又扬起，急忙出寨跪伏，口称归附。
李易懂其衣甲，亲自下马搀起，赐锦袍一领、铁刀一口，授赤勒古为金川渡把总，留都尉曹奉率兵五十驻守协助架设浮桥，划定互市地界，令赤勒古部提供粮草与民夫，可免赋税三年。赤勒古大喜过望，磕头谢恩，连夜调集族人协助施工。
李易随即率百骑继续西进。又五日夜，人马翻过一片低矮丘陵，暮色中豁然开朗——新月形海湾静卧天地尽头，碧波拍岸，黑石悬崖如屏风般拔地百丈，涧水自崖间飞落，注入湾内，形成一片天然避风港。李易对照古鲸骨板海图，确认此处正是图中所标“金川出海之口”，当即策马登崖，四下眺望良久，沉吟道：“此地背山面海，水道幽深，东有灵脊山脉为屏障，西通大洋，实乃极西新陆第一形胜之处。便名之金山府。”遂立界碑，命随行工部司吏丈量港区，划出船坞、炮台、坊市、仓廪之地，令后队逐步进驻。次日，李易升帐议事，召王玄策、薛讷、郭待封、秦怀道等将佐共商方略。
“铁路自静波州逶迤西来，已过青月府、云台驿，年底可抵灵脊山西麓，明年夏季当可贯通金山府。”郭待封先禀工程进度，又取舆图铺于案上，点出数处新勘黑晶石矿脉与煤田。
李易颔首，目光却落在舆图南缘大片空白处：“王玄策，你前番在临波州寻获的鲸骨古图，与《天枢秘录》残页对照，可有大洋之南的标注？”
王玄策踏前一步，从袖中取出一卷皮质海图摊开：“殿下明鉴。古图在西南方向有数段断续墨线，标注“雾海”、“巨地”、“龙爪”等字，但方位较为模糊，约莫指在越过赤道以南的海域。沈括已用相磁仪校过，认为那应是比新大陆更南的一片大型陆地，气候多雾，多瘴疠，然矿产颇丰。”
薛讷沉吟道：“殿下打算南下？”
“不错。”李易手指舆图划出一道弧线，“泰西诸国已降，新陆铁路将通，然寰宇之大岂止于此？妖氛未尽，龙旗当插遍日月所出没之地。吾欲留郭待封守金山府，秦怀道督铺轨，苏定方领两舰沿新陆南段测绘，我率八舰载足煤水，先探南方大陆，再循古图西行，看能否打通天竺洋航路，与西平府联络。如此，则四海岛陆皆可传檄而定。”
众将轰然应诺。
三日后，金山府海港初成雏形。新铸的铁栈桥伸入海湾，蒸汽吊机旋臂如臂，将一箱箱铁轨、钢炮、药品吊上船舱。李易亲登“寰宇号”旗舰，王玄策领“靖海号”前锋舰开路，薛讷率陆战队分乘两艘运兵舰，余为辎重补给舰。舰队拉响汽笛，黑烟滚滚，缓缓驶出金山湾，朝着暮云深处进发。
航行初段，天朗气清。十二日后，海雾渐浓，海面浮游生物发出幽蓝磷光，海水颜色由碧转墨，声呐开始频繁报警——水深骤降，暗礁隐现。李易下令减速，以铁链缀连各舰，用铅锤测深引导航行。这一日，靖海号前方忽然传来汽笛长鸣，王玄策电报急报：“前方发现大片陆地！岸线绵延，多石壁，有溪流入海，草木繁茂。”
舰队穿过雾墙，眼前出现一座苍翠的大陆岸线，山峦如巨鲸脊背起伏，云雾缭绕山顶，飞瀑如练。李易对照古图，确认此地正是鲸骨古图所绘“雾海巨地”。他派陆战小队乘舢板登陆，探得河口有淡水，且土壤肥沃，又见远处高地有人烟迹象。
次日，一艘独木舟载着数名赤膊纹面的土人靠近舰队，他们面色黧黑，以贝壳和鸟羽为饰，指着舰队惊呼不已。唐军拿出铁器、玻璃珠、棉布悬于船舷，土人试探片刻，小心翼翼地收下，又回赠椰果与木薯。李易命人送他们一面上书“大唐天威”的黄绸旗，让他们带回寨子。
不出三日，附近部落头人纷纷乘独木舟前来观望。李易在沙滩上设帐，亲自接见诸部落头人，摆出铁锅、锄头、布匹、烈酒等物，晓谕：“大唐皇帝兴王道，均贫富，废人殉，禁猎头，设市交易，凡归附者皆授田赐物。”不少头人见唐军炮口森然，又获实物之利，当场跪服，献上木雕权杖。唯有一个自称“摩阿”的大部落酋长，聚两千族人于山谷，持长矛藤盾，鼓噪呐喊，欲驱逐唐军。
李易叹道：“虽为教化，然不立威无以慑远。”遂命薛讷率陆战队携四门雷霆乙型速射炮推进至谷口，一炮轰塌崖边巨岩，再向谷内空地震两炮，硝烟弥散，碎石蔽空。摩阿酋长惊愕失色，长矛脱手，慌忙伏地请降。李易授其“摩阿州团练使”名号，拨粮五百石，令其遣子弟入学。
随后，李易在河口高地选一平坦之处设立“南溟府”，立木栅筑炮台，建起璇玑戊型电台一座，试机后成功连通金山府，继而经静波州中继，将电报直传长安。太上皇李世民回电：“南方巨地既克，当速绘舆图，设官守，移民实边以固之。”李易遂以随军文官户部员外郎张弼为南溟府司马，留兵三百、工匠五十，打造舟楫，开辟军屯，又令摩阿部引导测绘队探明内陆水系与矿藏。
南溟府事毕，李易未敢久留。他召集王玄策、薛讷道：“古图所示，自此地再西行，有“狮子洲”与“天竺洋”，若能贯通，则自金山府可水路直达西平府，寰宇大环航成矣。”遂留南溟府自守，率舰队拔锚起航，向西驶入浩浩荡荡的印度洋。
海程月余，经历风暴与赤道无风带的困阻，舰队在淡水和燃煤将尽之际，终于望见一座大岛的轮廓——岛上山峦青翠，岸边椰林婆娑，渔舟往来如织。正是古图所绘“狮子洲”。
岛上佛寺林立，商人云集，港口泊着十几艘阿拉伯三角帆船。
李易未命炮击，仅令“寰宇号”缓缓驶入港内，舰身喷吐黑烟，炮口微扬，当港中商船见铁甲巨舰压来，纷纷落帆避让。
岛上国王听闻天朝舰队驾临，又见唐军兵甲鲜亮、大炮如林，慌忙遣大臣献上珍珠、宝石、象牙，表示愿侧身归附。李易受其贡礼，赐国王红袍、金带、大食瓷器，立“狮子州”宣慰司，设洲主一员，留军事教官十人，授该国工匠以蒸汽机修理之法，教其修筑堡垒、以警海盗。
自此，大唐龙旗自暮光洲南而西南，横跨两洋，直插南溟与狮子洲，航路渐成。李易终于长舒一口气，命舰队自狮子洲取淡水粮秣，沿非洲东岸北上，绕过风暴角，驶入泰西诸海。又历时月余，至西海补给港瀛西驿，与驻守此地的裴行俭会合。
裴行俭闻李易自极西新陆跨洋而来，惊叹不已，亲自率部迎接，呈上西极大陆全境舆图与推行的各项新政：“泰西诸国顽抗者已尽平，西平府仓廪充实，学堂初立，匠坊可铸钢炮，驿道通达，唯黑晶石矿产尚未大规模开采，正待殿下圣断。”
李易查阅文卷，颇为满意，抚其肩道：“裴公经营西海，劳苦功高。今海陆大道既通，寰宇之局成矣。”可就在此时，璇玑电台急报突至——是长安留守台发来的加急电报：“太上皇龙体微恙，思念皇太孙，盼殿下速归。”
舰上众人默然，李易凝视窗外万顷碧波，良久，低声自语：“皇爷爷，孙儿这便回去，把这天下四海，皆绘成一幅舆图，献于您阶前。”
他随即升帐点将，命裴行俭继续镇守西平府，王玄策率靖海号驻狮子洲，督巡天竺洋水道；薛讷率陆战队回南溟府，统筹南方大陆拓殖事宜；苏定方继续测绘新大陆南段，直至合恩角；郭待封守金山府、秦怀道督铁路，务必早日贯通两洋陆路。诸般部署方定，李易仅带“寰宇号”与两艘轻型巡航舰，在西平港补给煤水后，启程东返。
汽笛鸣响三声，舰艏劈开白浪，李易站在艉楼甲板上，海风猎猎吹动衣襟。他展开一幅在狮子洲新绘的寰宇全图，边角尚有墨迹未干，然观其大势，大唐疆域已东极新陆、西抵泰西，南北纵贯万里，龙旗所指，四海波平。他提笔在地图下方写下两行小楷：
“寰宇一统，始于足下；龙章再续，来日方长。”
然后收起图卷，望向船头前方渐渐升起的朝阳。
那正是长安的方向。