谢昭临的唇贴上瓷勺，喉间轻轻一动。
阿墨的呼吸微微凝滞。
一秒、两秒、三秒。
瓷勺碰触碗底的轻响传来时，她看见谢昭临咽下最后一口粥，对方的眉头几不可察地皱了一下，随即又舒展开来。
——药效发作了？
她不动声色地垂下眼，转身去倒茶，指尖却在微微发抖。
“仙师，茶。”她恭敬地递上茶杯，却在谢昭临伸手来接时，茶水“不慎”溢出，顺着谢昭临的衣襟滑落。
“阿墨该死！”阿墨慌忙跪下，手忙脚乱地去擦拭，指尖却趁机探向谢昭临的衣襟。
——储物袋。
她知道谢昭临的储物袋就在那里，上次在义庄阴冷的月光下，她的指尖曾悄悄靠近过，可惜只勾出了一缕银丝。
若谢昭临灵力尚在，那如今储物袋绝不可能被她一个凡人轻易偷走。
可这一次，她的指尖轻易地勾住了袋口，轻轻一扯——
储物袋滑落进她的掌心。
阿墨的心跳几乎停滞了一瞬。
她真的失去灵力了！
她迅速将储物袋藏进袖中，继续装作惶恐的样子擦拭着谢昭临的衣襟。
“无妨。”谢昭临的声音依旧平静，甚至带着一丝若有若无的笑意。
阿墨抬眼的瞬间，正撞进那双漆黑的眸子里——没有预料中的慌乱，反而……像是在等待什么。
“阿墨。”谢昭临忽然倾身，一缕发丝垂落在茶盏边缘，“你可知世间最危险的毒是什么？”
“是希望。”她不假思索地开口，嘴角扬起一抹自嘲的弧度，“让人明知是死路还要往前走的，从来都是希望。”
“不错的见解。”谢昭临抬眸。“可惜……”
阿墨的脊背陡然窜上一股寒意。
“答错了。”
她猛地后退一步，袖中的储物袋却在此刻突然变得滚烫，一股黑气从袋口溢出，飞速缠绕上她的手腕！
阿墨本能地想要甩脱，却被猛地拽倒在地，膝盖撞击地面的闷响中，她听见谢昭临的声音从上方传来：
“是贪念。”
谢昭临缓缓站起身，居高临下地看着她，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“阿墨。”她轻声唤道，“你比我想象的，还要心急。”
阿墨咬牙抬头，眼中终于浮现出一丝茫然。
“你……没中毒？”
“毒？”谢昭临轻笑一声，指尖一勾，那黑气便猛地一拽，将阿墨整个人掀翻在地！
她重重摔在地上，储物袋滚落一旁，黑气却仍未散去，反而缠绕上她的四肢，将她死死禁锢。
谢昭临缓步走近，蹲下身，伸手捏住阿墨的下巴，迫使她抬头。
“灵息散是真的，药方也是真的。”她低声道，“只不过，你忘了一件事。”
阿墨的瞳孔骤然紧缩。
“我修炼的，从来不是灵力。”
阿墨的脑中如惊雷炸响。
灵息散封的是灵力，可谢昭临体内的，是比灵力更危险的东西！
阿墨的眼中瞬间燃起更炽热的光芒：“原来如此……这就是真正的力量……”
谢昭临有些意外地看了一眼阿墨，似乎并没有想到她会是这种反应。
“所以药方……”阿墨喘息着问，“是您故意……”
“人总会对“偷来”的真相深信不疑。”谢昭临直起身，阴影完全笼罩住她，“至于储物袋——”
脚尖踢了踢滚落一旁的荷包：
“不过是装香料的俗物。”
“您既已给我下药……”阿墨突然抬头，“为何还要这般防备？”
谢昭临没有回答，只是轻轻抬手，黑气骤然收紧，勒得阿墨闷哼一声。
“你露出的破绽太多了。”谢昭临轻笑，“一个流浪的孤女，竟能识得药方上的字；明明饿了很久，却有力量连捅张老三二十多刀……”
随着谢昭临将她的破绽一条条说出，阿墨的面色反而平静了下来。
“原来如此。”她忽然笑了，尽管疼痛让她的笑容有些扭曲，“看来我还是不够谨慎。不过仙师……”
她抬起眼，目光灼灼：
“您最好留我一命。我可不是……毫无准备。”
谢昭临挑眉：“哦？”
“我留了信。”阿墨盯着她，“若我一个时辰内不回去，就会有人把这里告诉虞笑棠。”
谢昭临静静地看了她一会儿，忽然笑了。
“阿墨。”她摇头，语气近乎怜悯，“你根本不会把这种机会让给别人，像你这样的人，只会相信自己。”
阿墨的喉咙发紧，无法反驳。
——她说对了。
她怎么可能把谢昭临这样的“功劳”让给别人？她连半个字都没透露过！
谢昭临看着她沉默的样子，忽然从袖中取出一张泛黄的纸，轻轻展开。
纸上画着一个少女的肖像，眉眼与阿墨有七分相似，只是更年长些。
“认识吗？”
阿墨的呼吸停滞了一瞬。
谢昭临盯着她的眼睛，不放过任何一丝波动：“合欢宗外门杂役，柳轻絮，三个月前叛逃，最后一次出现，是在赌坊。”
“这和我有什么关系？”
“阿墨……不对，应该叫你柳墨才对。”
“……”
谢昭临没有在意她的反应，而是继续轻声自语。
“其实……是你杀了你姐姐吧？”
“……”
“是你把你姐姐亲手推到了赌坊里。”
阿墨忽然安静下来，眼神变得异常清明：“仙师可曾见过赌坊里的骰子？”
她抬起被黑气缠绕的手腕比划着，“六个面，每个数字都可能朝上——但聪明的赌徒知道，只要控制力道和角度……”
她的指尖突然收紧：“就能让想要的数字朝上。”
谢昭临的黑气微微震颤。
“姐姐就是那颗骰子。”阿墨的声音轻柔得像在诉说情话，“我用她的命，掷出了一个改变命运的数字。”她突然展颜一笑，那笑容纯粹得像个孩子，“您看，这不是很公平吗？她用一条命，换来了赌坊的信任，换来了……”她舔了舔嘴角，“认识您的机会。”
谢昭临的黑气突然一颤，在阿墨腕上勒出更深红痕，她却恍若未觉，自顾自继续说道。
“当然，这不仅仅是场游戏。”她调整了一下被黑气禁锢的姿势。
“还是权衡利弊后的选择，她活着，我们只能一起烂在泥里，永无出头之日；她死了……”阿墨顿了顿，“我至少有五成机会得到来自赌坊的资源。”
谢昭临眸光低垂，“用至亲的血铺路，这就是你的道？”
阿墨直视谢昭临的眼睛，字字如刀：“她是我亲姐，我当然爱她，但比起爱，我更想活下去——好好地、体面地活下去。”
“不后悔？”
“后悔？那是什么？这世上的弱者，连忏悔都是奢侈！我流的血、铺的路，是因为我不甘当一个蝼蚁！”
阿墨的指尖深深掐进掌心，血珠滚落，却浑然不觉。
“这世道的规则本就是拿命换机缘，这修真界里，哪个强者手上不沾血？”她露出一个几乎癫狂的笑，“有人虚伪地忏悔，而我，为自己的每个选择骄傲！”
“我不后悔……”
“我凭什么后悔？！”
“我没有错！”
她的声音骤然拔高，近乎尖叫：
“我宁愿当个恶人——”
“也不要当个死人！”