翡翠宫内，檀香袅袅。
柳淑妃半倚在软榻上，纤手轻抚着膝上的波斯猫，那张倾国倾城的脸上，正挂着一抹若有所思的笑意。
“陛下，今日朝堂上的事，妾身也听说了。”她的声音柔媚动人，每个字都仿佛带着钩子，“太子殿下当真是厉害，三言两语就化解了那般凶险的局面。”
李承业正在批阅奏章，闻言头也不抬：“怎么？你也要说太子长进了？”
“太子殿下自然是长进了，可妾身总觉得……”柳淑妃欲言又止，那双水汪汪的桃花眼中闪过一丝担忧，“陛下，您不觉得太子殿下变化得太快了些吗？”
李承业终于放下了朱笔，转身看向柳淑妃。这个女人，向来善于察言观色，她的话从来不是无的放矢。
“你想说什么？”
柳淑妃起身，缓步走到李承业身边，替他捏着肩膀：“陛下，从上元灯会的那首《念奴娇》开始，太子殿下就像是换了个人似的。不仅文采斐然，连处理朝政的手腕也老辣得很。妾身只是想，这会不会……会不会是有高人在背后指点？”
“高人？”李承业皱眉，“你是指谁？”
“萧大将军，或者……太子妃。”柳淑妃的声音压得更低，“陛下想想，萧大将军戎马一生，对朝堂形势洞若观火。而太子妃更是将门虎女，琴棋书画样样精通。若是他们夫妻联手……”
她没有说完，但那个“若是”已经足够让人浮想联翩。
李承业沉默了。
作为一个帝王，他最忌讳的就是臣下结党营私，哪怕这个臣下是他的儿子。萧家在军中根深蒂固，若是太子真的与萧家紧密结合……
“陛下，妾身并非要挑拨父子情分。”柳淑妃见他动摇，连忙补充道，“只是觉得，作为君父，您有必要了解太子夫妇真实的心思。毕竟，储君之位事关社稷安危，容不得半点马虎。”
李承业缓缓点头：“你说得有理。那你觉得，该如何试探？”
柳淑妃媚眼如丝，轻笑道：“这还不简单？陛下只需随便找个由头，召太子夫妇进宫。妾身自有办法，让他们说出心里话。”
“好。”李承业下定决心，“明日朝会后，朕就召他们进宫。”
翡翠宫外，一个小太监悄无声息地退了下去。
深夜，这个小太监出现在了一座幽静的府邸中。
“殿下，事情办成了。”小太监跪在地上，声音发颤，“淑妃娘娘已经成功说动了陛下，明日必定会召太子进宫试探。”
三皇子李毅放下手中的兵书，淡淡一笑：“做得不错。退下吧，该给你的赏银，管家会给你的。”
小太监千恩万谢地退了下去。
李毅走到窗前，遥望着皇宫的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
太子啊太子，你以为化解了大皇兄的攻击就万事大吉了？真正的考验，现在才刚刚开始。
……
次日朝会结束后，李轩正准备退出太和殿，却被内侍总管王公公叫住了。
“太子殿下，陛下有旨，请您和太子妃到翡翠宫一叙。”
李轩心中一动，面上却不动声色：“父皇找我们何事？”
王公公陪着笑脸：“奴才不知，想必是好事。陛下刚才心情不错，还夸您今日处理朝政得当呢。”
李轩点点头，转身去接萧凝霜。
路上，萧凝霜压低声音问：“会不会有什么蹊跷？”
“多半是有人在父皇耳边吹风了。”李轩神色凝重，“一会儿见机行事，不管遇到什么问题，都不要慌。”
萧凝霜点头，那张清冷的脸上浮现出战前的沉着。
翡翠宫内，李承业端坐在主位上，而柳淑妃则站在他身侧，正在煮茶。
“儿臣参见父皇。”
“儿媳参见父皇。”
李轩和萧凝霜规规矩矩地行了礼。
“都起来吧，过来坐。”李承业摆摆手，语气还算和蔼，“今日朝堂上，你处理得不错。朕很欣慰。”
“全靠父皇平日教诲。”李轩恭敬地回答。
李承业点点头，接过柳淑妃递来的茶盏，轻抿一口：“轩儿，你觉得今日朝堂上那件事，根源何在？”
李轩沉吟片刻：“儿臣以为，根源在于皇族内部缺乏信任。大皇兄听信谣言，是因为不了解儿臣的心意。而谣言之所以能传播，也是因为有人刻意为之。”
“那你说说，该如何根治此事？”
这个问题很有陷阱性。如果李轩说要严查造谣者，可能会被认为是要清除异己；如果说要加强兄弟感情，又显得过于天真。
李轩正要开口，萧凝霜却抢先一步：“回父皇，凝霜以为，治标不如治本。与其事后补救，不如事前预防。”
柳淑妃眉头微皱，这丫头怎么抢答？
李承业倒是来了兴趣：“哦？太子妃有何高见？”
萧凝霜从容起身，行了一礼：“父皇，凝霜虽是女流之辈，但也知道"家和万事兴"的道理。皇族乃天下之本，若皇族和睦，则天下安宁；若皇族失和，则天下动荡。”
“说得有道理，那你觉得如何才能让皇族和睦？”
“定期家宴。”萧凝霜答得干脆，“父皇不妨每月设一次家宴，让几位皇子都带着家眷参加。平日里多走动，多交流，自然就不会被人轻易挑拨了。”
这个建议相当巧妙。既显示了她的贤德，又没有涉及任何敏感的政治话题。
李承业频频点头：“好主意。淑妃，你觉得呢？”
柳淑妃笑得花枝乱颤：“太子妃真是贤德，这个建议极好。不过……”她语锋一转，“太子妃既然说到家和万事兴，那妾身倒想问问，太子夫妇可有为皇家开枝散叶的打算？”
这话一出，气氛瞬间微妙起来。
萧凝霜脸上浮起一抹红晕，但还是镇定地回答：“回淑妃娘娘，儿媳新婚不久，此事还需随缘。不过儿媳已在调理身子，相信不久就会有好消息传来。”
“那就好。”柳淑妃眼珠一转，又问，“太子殿下，您觉得呢？子嗣对于储君来说，可是头等大事。”
李轩淡然一笑：“儿臣以为，子嗣虽重要，但更重要的是能否治理好这个国家。有道是"修身齐家治国平天下"，若连自身都修不好，何谈其他？”
“说得好！”李承业拍案叫绝，“这才是储君该有的格局！”
柳淑妃暗暗咬牙，这对夫妻配合得天衣无缝，自己几次试探都被化解了。
她决定出最后一招：“太子殿下，妾身听说您对军事颇有见解，不知可否指教一二？”
军事！这是个敏感话题。如果李轩表现得太精通，可能会让皇帝怀疑他有野心；如果表现得太无知，又会显得不够格。
李轩心中一凛，正要回答，萧凝霜又抢先开口了。
……
“淑妃娘娘谬赞了。”萧凝霜莞尔一笑，“殿下确实对兵法有些涉猎，不过都是从兵书上学来的纸上谈兵，哪里敢在父皇面前班门弄斧？”
她这话说得极有技巧，既承认了李轩懂军事，又把程度限制在“纸上谈兵”的范围内，既不会让人小看，也不会引起猜忌。
李承业笑道：“读兵书也是好事，储君应该博学。”
柳淑妃不甘心，继续追问：“那不知太子殿下读了哪些兵书？可有什么心得？”
李轩这次没有让萧凝霜代答，而是亲自回应：“儿臣主要读了《孙子兵法》、《吴子兵法》等经典。最大的心得就是，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
他顿了顿，语气变得郑重：“父皇，儿臣以为，作为储君，了解军事是必要的，但绝不能沉迷其中。毕竟，最好的军事就是不用军事。能够通过政治手段解决的问题，绝不动用刀兵。”
这番话说得大义凛然，把军事定位为“了解即可”的范畴，完全消解了柳淑妃的试探。
李承业满意地点头：“说得好。朕最担心的就是有人好大喜功，动辄言战。你能有这样的认识，朕很欣慰。”
柳淑妃见状，只能换个角度：“太子殿下，妾身还听说您对萧家军颇为推崇？”
这个问题更加尖锐。
萧家军是萧凝霜父亲的嫡系，如果李轩表现得过于亲近，很容易被解读为拉拢军方势力。
李轩沉思片刻，缓缓开口：“淑妃娘娘说笑了。儿臣对所有为国戍边的将士都心怀敬意，不仅是萧家军，还有李将军的禁军、王将军的水师、张将军的镇西军，以及上官将军的镇南军……他们都是我大周的栋梁。”
他巧妙地把萧家军放在了众多军队中的一个，既表达了敬意，又避免了偏私的嫌疑。
萧凝霜在旁边听着，心中对李轩的智慧愈发钦佩。
他每一个回答都恰到好处，既不卑微也不张扬，展现出一个储君应有的格局和分寸。
李承业听得频频点头，对李轩的表现相当满意。
反观柳淑妃，几次试探都没有得到想要的答案，脸色已经有些难看了。
“父皇，”李轩主动开口，“儿臣和太子妃今日能到翡翠宫，实在是三生有幸。不过时辰不早了，父皇日理万机，我们就不再叨扰了。”
这是在暗示要告辞了。继续待下去，不知道柳淑妃还会出什么幺蛾子。
李承业看看外面的天色，确实不早了：“也好，你们回去吧。记得刚才说的家宴的事，让礼部安排一下。”
“儿臣遵旨。”
李轩和萧凝霜起身告辞，走到门口时，李承业忽然叫住了他们。
“等等。”
两人回头，心中都是一紧。
李承业走过来，拍了拍李轩的肩膀：“轩儿，你今天的表现让朕很满意。不过记住，无论何时都不要忘了，你是大周的储君，你的一言一行都关系着国家的前程。”
“儿臣铭记在心。”
“还有，”李承业转向萧凝霜，“太子妃，你今日的表现也很好。贤内助嘛，就应该这样。”
萧凝霜行礼：“谢父皇夸奖，儿媳定当尽心辅佐殿下。”
离开翡翠宫后，两人都松了一口气。
走在回东宫的路上，李轩悄声对萧凝霜说：“今天多亏了你。”
萧凝霜白了他一眼：“我们是夫妻，这不是应该的吗？”
李轩笑了，那笑容里有感激，也有温暖：“是啊，我们是夫妻。”
而在翡翠宫内，柳淑妃正在收拾残局。茶具被她摔了一地，那张倾城的脸上满是怒意。
“这对夫妻配合得天衣无缝！”她咬牙切齿，“我费了这么大劲，居然什么都没试探出来！”
李承业看着地上的碎片，神色平静：“爱妃何必动怒？”
“陛下，您就不怀疑吗？他们的表现太完美了，完美得不像真的。”
李承业缓缓摇头：“完美？我倒觉得很真实。轩儿的每一个回答都发自肺腑，太子妃的每一次补充都恰到好处，这不是事先商量能做到的，这是真正的心有灵犀。”
他走到窗前，望着夜色中的东宫方向：“爱妃，你错了。今天这一试，不是证明了他们有野心，而是证明了他们确实是一对贤德的夫妻。朕的储君，有这样的伴侣，实在是大周之福。”
柳淑妃愣住了。她万万没想到，自己精心策划的试探，最终反而让皇帝对李轩夫妇更加信任了。
李承业转身看着她，眼中闪过一丝深意：“爱妃，以后这种事，就不要再做了。朕的儿子们，朕自会判断。”
这句话说得很轻，但柳淑妃却听出了警告的意味。她连忙跪下：“臣妾知错了。”
“起来吧。”李承业挥挥手，“朕累了，你也早些休息。”
柳淑妃退了下去，心中既恼怒又不甘。今天这一战，她败得很彻底。
而在不远处的一座府邸中，三皇子李毅正在听着心腹的汇报。
“殿下，柳淑妃的试探失败了。陛下不但没有怀疑太子，反而对他更加信任了。”
李毅放下手中的棋子，淡淡一笑：“意料之中。柳儿这个女人，虽然美貌过人，但手段还是太粗糙了。不过无妨，失败一次又何妨？我们还有的是机会。”
他站起身，走到棋盘前，将刚才落下的黑子重新拿起：“这盘棋才刚刚开始，真正的高潮还在后面。太子啊太子，你以为通过了父皇的考验就万事大吉了？天真！”
他将黑子重重地落在棋盘的天元位上，发出清脆的响声。
“下一步，该轮到真正的高手出场了。”