在仿佛融化了黄金般的温暖阳光持续照耀下，青年金龙阿尔贝托庞大的身躯微微颤动，意识如同沉入深海的珍珠，缓缓浮向光明的海面。
他悠悠醒来，只觉得浑身每一片鳞甲都沉浸在一种久违的安宁惬意之中。
紧绷了五年的精神丝弦彻底松弛下来，呈现出一种慵懒的恬静。
眼前的世界，无论是摇曳的野草还是嶙峋的山岩，似乎都蒙上了一层柔和而温暖的色调滤镜，一切都显得不那么尖锐刺目了。
他清晰地忆起了沉睡前的最后一幕。
——那场不自量力的挑战。
其结果自然是毫无悬念的惨败。
他被红铁龙最后的可怕龙息彻底打晕，以最狼狈的姿态，双膝跪伏在了那覆盖着黑红鳞片的、如同燃烧金属般的身影面前。
结果狼狈至极。
然而，命运的安排总是出人意料。
正是这次惨败带来的昏迷，阴差阳错之下，竟赐予了他足足一个多月毫无打扰、深沉如死的休憩时光。
这漫长的沉睡，对他而言是难以想象的奢侈。
要知道，在之前的整整五年时间里，他如同被无形的鞭子日夜抽打，如同被无形的枷锁牢牢禁锢。
他最长的休息时间也从未超过可怜的一天！
每一次短暂的喘息，都会被誓言所唤醒、所驱策，重新投入永无止境的锤炼之中。
此刻，对比那五年里分秒必争、喘不过气的煎熬。
此刻身心的彻底放松，竟让骄傲的金龙感到鼻腔深处涌起一阵陌生的、难以言喻的酸楚感。
咦？不对！
这酸楚感并非仅仅是情绪使然，而是真实的生理刺激。
鼻子不仅酸，还伴随着一阵阵难以忍受的瘙痒，如同有无数细小的、带着绒毛的触须在里面轻轻搔刮。
这感觉绝非错觉，正随着他意识的彻底清醒而急速攀升。
“阿——嚏！！！”
阿尔贝托再也无法忍耐，猛地张开他那巨大的龙吻。
一个震耳欲聋的喷嚏裹挟着炽热的气息喷涌而出。
数米长的金红色烈焰如同愤怒的火龙，瞬间从他鼻腔中汹涌喷发，将某个可恶家伙趁他沉睡时，悄悄塞进他鼻孔深处的一簇痒痒花焚烧成了飞灰。
几缕青烟带着焦糊味，袅袅从他鼻孔中飘散出来。
金龙抬起巨大的前爪，略显恼怒地揉了揉依旧有些不适的鼻子。
然而，当他的目光不经意间扫过自己那本该璀璨夺目的前肢时，不禁猛地睁大了他那熔金般的竖瞳！
只见。
覆盖在他前肢上的、那些原本如同熔铸的黄金般熠熠生辉、华丽非凡的龙鳞表面。
竟然被使用各种极其鲜艳刺目的颜料——刺目的荧光绿、俗气的粉红、扎眼的亮紫——画满了无数歪歪扭扭、幼稚丑陋的涂鸦！
有像扭曲蠕虫的线条。
有像被踩扁的蘑菇的图案。
甚至还有几个歪斜得几乎认不出的、疑似是乌龟或者猪猡的简笔画。
再转头一看，不仅仅是前肢，他浑身都被画上了涂鸦。
心中生出不好的预感，他猛地支棱起庞大的身躯，迈开沉重的步伐，快速走到附近那面如镜般清澈的湖泊边。
他低下头，巨大的金色头颅倒映在波光粼粼的湖水中。
果不其然！
映入他眼帘的，是一颗依旧硕大、威严的金龙头颅。
然而此刻，这份威严却被那些遍布脸颊、额头、甚至眼睑周围的、五彩斑斓的滑稽涂鸦破坏得一干二净，像是被一群喝醉的矮人艺术家当成了涂鸦墙。
“谁？！是谁胆敢在我阿尔贝托的身上画了这些亵渎龙威的鬼东西！”
金龙猛地扭动脖颈，环顾四周。
“啊哈！是我薇拉干的！”
一个清脆得如同银铃、却又带着浓浓恶作剧得逞意味的声音响起。
只见那小巧玲珑、鳞片闪烁着多彩光芒的妖精龙薇拉，灵巧地摇摆着细长的尾巴，像一道彩色的流光，从湖畔茂密的花丛中倏然钻了出来。
她得意洋洋地在半空中翻了个跟头，笑嘻嘻地宣告着自身罪行。
同时，她还不忘对着阿尔贝托那张色彩斑斓的龙脸，夸张地扯着嘴角，做了一个极其标准的鬼脸。
阿尔贝托看着这个顽劣的小家伙，内心倒没有感到多少意外。
龙之谷的成员里，除了妖精龙之外，也没有其他龙喜欢这样恶作剧。
不过，被如此戏弄，总要找回一点场子。
阿尔贝托目光闪烁，决定小小地吓唬一下这只不知天高地厚的妖精龙，让她知道金龙不是好惹的。
于是，他那张原本因为涂鸦而显得有些滑稽的龙脸猛地一板，刻意收敛了所有温和，露出了属于顶级掠食者的凶相。
“救命啊！救命啊！”
薇拉连一丝犹豫都没有，干脆利落地扯开她那细小的喉咙，发出尖利呼救声。
她那对蝴蝶般轻薄的翅膀急速拍打，小巧的身体像一颗被弹弓射出的彩色石子，嗖地一声向后倒飞出去，瞬间拉开了一大段距离。
然而，几秒钟后，预料中的追击并未到来。
薇拉疑惑地停下倒飞，小心翼翼地转过头望去，眼前的景象让她歪了歪小脑袋，满是不解。
只见那头巨大的金龙，此刻正旁若无人地在原地活动着筋骨。
他先是用力地伸展着修长的脖颈和强健的四肢，然后开始有节奏地、一下一下地扑腾起他那对宽阔有力的金色龙翼。
他没有调动体内那神圣的誓约能量，也没有运用任何辅助飞行的魔能，仅仅是依靠着双翼本身的力量，纯粹地挥舞着。
每一次下拍，都沉重地拍击在地面上，掀起一阵飞沙走石，烟尘弥漫。
他巨大的身躯仅仅能依靠这股纯粹的物理力量，笨拙地短暂离地几米，然后又砰地一声重重落下，砸得地面微微震颤。
“奇怪的金龙，脑子肯定是被伽罗斯给打坏掉了。”
薇拉眨巴着大眼睛，小声嘀咕着，然后默默地拍打着翅膀，又悄悄地远离了金龙几十米，生怕被对方身上散发出的那股傻气给传染。
另一边。
阿尔贝托清晰地感受到了来自妖精龙那充满同情与不解的异样眼光，内心不由得泛起一丝无奈与苦涩。
但他又能如何解释呢？
就在刚刚，他想要去吓唬薇拉、找回点面子的时候，一股深入骨髓的恶寒感，猛地缠绕住了他的心脏。
这并非他的身体或者心理出了什么问题。
而是他自己立下的，如同钢铁律令般的誓言，向他发出了严厉的提醒与无情的督促。
在过去的整整五年里，他对这种感觉早已熟悉得如同呼吸——每一次懈怠，每一次偏离变强轨道的念头，都会招致这鞭策灵魂的恶寒感。
比如现在。
仅仅因为他想着去吓唬一下妖精龙，而非进行一场真正能磨砺战斗技巧的实战对抗，这种行为的本质在誓言的判定中，就是毫无意义、浪费时间的休闲放松。
于是。
那无形的、冰冷的誓言之鞭立刻高高扬起，准备狠狠抽打他那试图松懈的灵魂。
严厉地提醒他：阿尔贝托！你的时间只该用于锻炼！用于变强！而不是为了这种幼稚无聊的事情分心！
幸好。
或许是因为刚刚经历了一次前所未有的、长达一个多月的深度沉眠。
他那根紧绷了五年、几乎快要断裂的精神之弦终于得到了宝贵的舒张与修复。
此刻的阿尔贝托，精气神都处于一种前所未有的旺盛状态，虽然对誓言依旧敬畏，但内心并没有多少疲惫或强烈的抗拒感。
况且。
誓言确确实实令他变得更为强大，让他变得愈发自律。
他选择了沉默地接受。
他无视了薇拉的目光，收敛了杂念，将全部心神投入到对双翼力量的锤炼之中。
“也许，只要有适当的、像这次一样深度的休息时间。”
阿尔贝托一边重复着枯燥而艰苦的动作，一边在心底若有所思：“我其实可以忍受这誓言的束缚。”
这样想着。
一个大胆的、甚至有些自虐的计划在他心中悄然成型。
“以后或许可以多找机会对伽罗斯发起挑战？被他打晕过去不正好就能获得强制性的、足够长时间的沉睡休息了吗？”
如果是他自己想要主动睡觉休息，那该死的誓言是绝对不会允许的。
这等同于懈怠！
而主动去挑战触怒其他不熟悉的强大存在？风险系数实在太高，稍有不慎会产生严重后果，远不如挑战相对“熟悉”的伽罗斯来得稳妥。
而且。
万一哪次挑战……奇迹般地赢了呢？那岂不是既能解开这该死的誓言束缚，又能证明自己？
唯一让他感到无比头疼的问题是。
向伽罗斯的挑战需要付出代价。
若是每次挑战都需要赔上价值不菲的宝石或金币。
他怀疑自己很长很长一段时间内，都还不清这堆积如山的欠款了，恐怕未来许多年赚到的所有财富，都要填进给伽罗斯还债的无底洞里。
就在这时。
一阵突如其来的猛烈狂风骤然刮过，狂风卷起漫天尘土，遮蔽了温暖的阳光，在地面投射出一片庞大而极具压迫感的阴影。
红铁龙峥嵘如山岳、强壮如钢铁浇筑般的身躯降临而来，遮蔽了日光。
他超过体长两倍以上的巨大双翼缓缓收拢，伴随着一声沉重而平稳的落地闷响，降落在正在扑腾翅膀的金龙阿尔贝托的正对面，饶有兴致的打量着对方。
以龙类那庞大的身躯比例和沉重的体重而言，飞行是一件奇迹。
若非作为顶级的魔法生物，其双翼结构更多是用于调整角度和方向，提供升力极其有限，普通巨龙仅凭双翼连滑翔都难以持久。
眼前的阿尔贝托，能不依靠强有力的后肢蹬地跳跃，纯粹依靠双翼的物理拍打力量就能短暂离地一段高度。
这足以证明。
他这对金色龙翼本身蕴含的力量，已经超越了绝大多数的同级金龙，看来他这五年里，在翼力的锻炼上确实投入了大量的心血和汗水。
不过。
他此刻的锻炼方式和动作，在伽罗斯这位将肉体锤炼到极致的行家眼中，完全是漏洞百出、效率低下。
每一个发力点，每一次翼膜的舒展，每一次重心的调整，都让伽罗斯看得眉头微皱。
他忍不住想要指指点点。
“停下，阿尔贝托。”
他的目光扫过金龙那微微颤抖的翼根肌肉，说道：“你这样的锻炼方式，效率太慢了，纯粹是在浪费体能和时间。”
不等阿尔贝托回应，伽罗斯便转身。
他迈开沉重的步伐，向龙之谷另一片区域走去，只留下一句简短的话语。
“跟我来。”
在红铁龙的带领下，阿尔贝托带着疑惑，跟随他来到了一片特殊的场地。
这里的地面并非泥土或岩石，而是浇筑着厚达数米的、冰冷坚硬的特殊合金钢板，场地四周，竖立着几根金属立柱，上面铭刻着复杂的炼金符文。
旋即。
在金龙阿尔贝托疑惑的注视下，红铁龙自顾自地启动了那些炼金装置。
伴随着一阵低沉的嗡鸣声，乌黑光芒从立柱上扩散开来，瞬间笼罩了整个钢铁场地，阿尔贝托立刻感到身体猛地一沉，仿佛有无形的巨手试图将他按向地面，空气都变得粘稠无比。
紧接着，让阿尔贝托瞠目结舌、感到匪夷所思的一幕上演了。
伽罗斯仿佛完全没有受到超重影响——或者说，他早已习惯了这种压力。
他开始在超重场态中，进行了一系列让金龙睁大了眼睛的高强度极限锻炼。
他并非简单地扑打翅膀，而是将双翼当作武器，在超重环境下进行着高速而精准的切割、拍击动作，身体硬生生的悬于半空，矫健翻腾。
和伽罗斯相比。
阿尔贝托刚才那点可怜的翼力扑打练习，简直就像是幼龙在玩闹。
两者的强度、难度、危险性，完全不在一个维度上，隔着无数个等级。
“怪不得……怪不得……”
“怪不得我阿尔贝托，付出了整整五年不眠不休、近乎自虐的锤炼和磨砺，却依然无法超越他。”
他在心底默默想道。
他意识到，原来在这漫长的五年时间里，当他被誓言鞭策着前进时，伽罗斯同样没有停下。
而且，看伽罗斯如同呼吸般自然的熟练姿态。
可以断定。
这绝非短短五年的心血来潮就能达到的，而是几十年如一日，日复一日的积累。
这一刻。
金龙阿尔贝托终于明白了自己失败的根本原因，伽罗斯不需要誓言约束，本身便自律到普通生物难以想象的程度。
即便他是白龙。
想必也能摆脱最弱龙类的身份，堂堂正正赢得其他龙的尊重与敬畏。
然而，不等金龙内心翻涌的复杂感慨继续发酵，那股熟悉的的恶寒感冷酷地出现，如同冰冷的鞭梢抽打在他的灵魂上，严厉地催促他。
【不许傻愣在原地感慨！立刻！马上！开始属于你的锻炼！】
“知道了！知道了！”
阿尔贝托在心底不耐地低吼了一声，将那翻腾的思绪压下。
他深吸了一口气，然后走进了钢铁浇筑的场地。
他咬紧牙关，努力模仿着不远处伽罗斯精准而高效的锻炼姿态。
金龙的身躯素质本就极其优秀，是龙族中的佼佼者，再加上过去五年里誓言鞭策下的疯狂锤炼，为他打下了远超同龄金龙的底子。
有这样的底子在，他勉强支撑着。
虽然动作依旧显得无比笨拙、迟钝、缓慢，完全无法跟上伽罗斯那风暴般的节奏和强度。
但至少。
他能够有模有样地、一步一步地跟随着那钢铁般的身影，开始更高效的锻炼与磨砺。
而随着时间的无情流逝。
天空中的太阳逐渐西沉，最终隐没于地平线之下。
深邃的夜幕如同巨大的天鹅绒幕布，缓缓笼罩了整个交界地，将其包裹在寂静的星光中。
训练场，金龙阿尔贝托早已耗尽了最后一丝气力。
他瘫软在冰冷坚硬的金属地面上，沉重地喘息着，连抬起尾巴的力气都没有了。
然而，就在他的对面。
那如同钢铁铸造般的身影，依然在持续。
伴随着轰隆隆如同闷雷滚过大地般的声势，不知疲倦地磨砺着他那本就强横到可怕的身躯，仿佛一台永不熄灭的熔炉，一座永不停歇的机器。
即便身上的鳞崩碎，即便龙血如汗水般挥洒，即便心跳如擂鼓。
他依然没有停下。
“能和他成为盟友，而非死敌，真是一件幸运的事情。”
金龙在心底默默想道。
看着这一幕，连阿尔贝托自己都没意识到的是。
他那颗曾经充满骄傲的金龙之心，随着对伽罗斯了解的增多，随着亲眼目睹这超越极限的锤炼意志，正在一点一滴地地发生着变化。
一种全新的、名为敬佩的情绪，正在心底悄然滋生。
事实上。
但凡能知晓伽罗斯在变强之路的付出，见识过他顽强坚韧的意志，不谈盟军或者朋友，即便是对手与敌人，也很难说出瞧不起他的话语。
与此同时。
伽罗斯瞥了眼金龙，注意到了他眼神的变化，满意的点了点头。
【驭龙术·金龙篇】
【肉体与力量的强大无法获得金属龙之首的敬佩与尊重，但是，精神与意志可以】