承天四年冬月，明军主力行至永昌府以西的怒江河谷，此处乃是麓川叛军扼守滇西的第一道门户。
思行发早已遣麾下猛将刀郎戛率两万蛮兵，在河谷两岸的密林间依山结寨，筑起三道连环木栅，又掘下丈许深的壕沟，沟内布满竹签铁刺，意图凭借天险，将明军拦在此地。
刀郎戛站在主峰的瞭望哨塔上，望着河谷对岸绵延的明军营帐，嘴角勾起一抹狞笑。
他素知明军多是平原作战的精锐，惯于列阵冲杀、铁骑奔袭，可此番入了这瘴气弥漫的山林，便如猛虎折翼，寸步难行。
山峦连绵起伏，密林遮天蔽日，脚下尽是湿滑的苔藓与暗藏的陷阱，中原士卒别说列阵，便是连站稳脚跟都难，更别提施展那些平原上的战法。
更何况，他麾下的蛮兵自幼在山林间穿梭，攀崖越涧如履平地，熟悉每一条隐秘小径，知晓每一处险关隘口。
只需守好依山而建的三道连环木栅，再掘深壕、布竹签，将明军阻在河谷之外，待他们在瘴气中困顿疲惫、粮草渐竭之时，再遣精锐小队，循着密径绕到明军后方，袭扰粮道、夜焚营帐，轮番消耗之下，定能让朱高炽的六万大军进退维谷，寸步难行，最终只能在这蛮荒之地，铩羽而归。
然而，刀郎戛并不知道，朱高炽此番出征，早已将工部督造的百门虎蹲炮与五千支鸟铳尽数带上，还有如今大明儿郎标配的各式火铳。
这些火器，乃是他穿越而来后，结合前世记忆与大明现有的冶铸技术改良而成，威力远非洪武年间的火铳可比。
次日拂晓，晨雾尚未散尽，明军的进攻便骤然打响。
朱高炽身披重甲，立于中军高台上，手持千里镜眺望叛军寨栅，沉声道：“传令，虎蹲炮营前移，列阵河谷南岸，目标——叛军前寨木栅！”
军令传下，五百名炮兵齐声应喏，推着百门虎蹲炮缓缓向前。
这些虎蹲炮体型虽不甚大，却通体由精铁铸就，炮口微微昂起，炮身两侧铸有铁环，便于搬运架设，炮膛内装填的是半斤重的铅弹与数十枚铁砂，射程可达五百步，威力堪称恐怖。
与此同时，五千名鸟铳手也分列两翼，匍匐在炮营之后，枪管在晨雾中闪着冷冽的寒光。
“点火！”
随着炮兵统领一声令下，百门虎蹲炮的引线同时燃起，发出“滋滋”的轻响。
刹那间，炮口火光迸射，震耳欲聋的轰鸣声撕裂了河谷的宁静，大地仿佛都在剧烈颤抖。
数不清的铅弹与铁砂，如同暴雨般朝着叛军前寨的木栅倾泻而去。
那由碗口粗的巨木拼接而成的木栅，在虎蹲炮的轰击下，竟如纸糊一般脆弱。
第一波炮火落下，最外层的木栅便轰然倒塌，断裂的木片裹挟着铅弹铁砂，如利刃般横扫寨内。
寨中的蛮兵正倚着木栅叫嚣，猝不及防之下，瞬间被打得血肉横飞。
有人被铅弹洞穿胸膛，鲜血狂飙而出，直挺挺地倒在地上；有人被铁砂击中面部，五官瞬间模糊一片，惨叫着在地上翻滚；更有甚者，被断裂的巨木砸中，直接被碾成一滩肉泥，肠腑流了一地，惨不忍睹。
刀郎戛在哨塔上看得睚眦欲裂，厉声嘶吼：“放箭！放箭！把明狗的炮兵射下来！”
寨内的蛮兵回过神来，纷纷张弓搭箭，朝着河谷南岸的明军炮兵营射去。
然而，虎蹲炮的射程远超弓箭，蛮兵的箭矢尚未飞到明军阵前，便已无力坠落。
“第二轮炮击！目标——叛军中军寨！”朱高炽的声音再次响起。
又是一轮炮火轰鸣，这一次，炮口对准的是叛军的第二道寨栅与营垒。
那些用茅草与竹木搭建的营帐，在炮火中瞬间燃起熊熊大火，火光冲天而起，将河谷映照得一片赤红。
寨内的蛮兵哭嚎着四处奔逃，却根本无处可躲。
一枚铅弹落在人群中，当即炸出一片血雾，三四名蛮兵的肢体被直接撕碎，残肢断臂漫天飞舞，落在地上，与泥土、鲜血混作一团。
虎蹲炮的轰鸣声此起彼伏，每一次炮击，都伴随着成片的惨叫声与血肉横飞的景象。
河谷两岸的山林间，到处都是断臂残肢，鲜血染红了壕沟里的竹签，空气中弥漫着浓郁的血腥味与硝烟味，令人作呕。
刀郎戛彻底慌了神，他从未见过如此恐怖的火器，那些虎蹲炮，简直就是索命的阎王。
他再也顾不得什么军令，嘶声喊道：“撤！快撤！退回后寨！”
蛮兵们早已被吓得魂飞魄散，听闻撤退的命令，如蒙大赦，纷纷丢盔弃甲，朝着第三道寨栅溃逃。
“鸟铳营，自由射击！”朱高炽冷声下令。
五千支鸟铳同时开火，密集的弹雨朝着溃逃的蛮兵横扫而去。
跑在后面的蛮兵纷纷应声倒地，后背炸开一个个血洞，鲜血汩汩往外冒，很快便染红了衣衫。
那些侥幸逃过鸟铳射击的蛮兵，又被明军的骑兵追上，马刀挥舞，人头滚滚落地。
刀郎戛带着残兵狼狈逃回后寨，刚想下令紧闭寨门，却见明军的虎蹲炮已经再次前移，炮口直指后寨的寨门。
“不——！”刀郎戛发出一声绝望的嘶吼。
又是一轮炮火轰鸣，后寨的寨门被直接轰碎，巨大的木门碎片裹挟着火焰，砸向寨内的蛮兵。
明军将士趁机发起冲锋，郑国公常茂一马当先，手持长矛，将一名蛮兵挑飞，鲜血溅了他一身。
刀郎戛见大势已去，拔出腰间的弯刀，想要自刎，却被一名明军士兵从背后一刀砍断了双腿。
他惨叫着倒在地上，眼睁睁看着明军士兵的长枪刺入自己的胸膛，鲜血从口中喷涌而出，眼中满是不甘与恐惧。
这场战斗，从拂晓打到辰时，不过两个时辰，麓川叛军的两万蛮兵便全军覆没。
河谷两岸的三道寨栅尽皆化为焦土，遍地都是残肢断臂与血肉模糊的尸体，壕沟里的血水漫过了竹签，散发着刺鼻的血腥味。
朱高炽立于高台上，望着眼前惨烈的景象，面无表情，甚至觉得有些可笑。
焦黑的寨栅残片间，遍地都是血肉模糊的尸体，断肢与飞溅的内脏和泥土粘连在一起，浓烈的血腥味混着硝烟，在河谷上空翻涌不散。
远处，还有濒死的蛮兵在血泊中发出微弱的哀嚎，声音凄厉却又微不足道。
小小麓川，竟敢反叛，真以为大明是泥捏的吗？他心中冷嗤，目光扫过那些被丢弃的粗制弓箭与木矛，那些武器简陋得近乎原始，连最基础的铁制枪头都寥寥无几。
要知道他来了大明快二三十年了，这些年一直致力于提升大明的武备军械，从改良火药配比，到督造鲁密铳、三眼铳，再到量产虎蹲炮，每一项都倾注了心血。
如今大明的火器，无论是射程、威力还是精准度，都已是当今世界的顶尖水准，足以碾压任何冷兵器军队。
而眼前这些麓川蛮兵别说火器了，还拿着粗制滥造的简陋弓箭木矛，怎么可能会是明军的对手？
这场战斗，从一开始就注定了是一场毫无悬念的屠杀，所谓的地利优势，在绝对的火器威力面前，不过是不堪一击的笑话。
“传令，休整半日，午后继续进军！”朱高炽的声音，在弥漫着硝烟与血腥味的河谷上空回荡。
残存的蛮兵望着明军的营帐，眼中满是恐惧。
他们终于明白，面对装备着虎蹲炮与鸟铳的明军，即便是占据着地利，也不过是螳臂当车。
而远在勐卯城的思行发，若是得知此处的惨状，又该是何等的绝望？