杨文清想起丁法医给的监测报告，里面提到死者生前的绝望和遗憾，他此刻看着眼前这位痛哭的妇人，多少有些理解了死者生前的状态。
仅仅是一瞬间的想象，他的意识就被一些负面情绪带动，灵海出现一道黑暗的屏障，吓得杨文清第一时间清理掉这些情绪，将全部身心放在案子本身上。
妇人撕心裂肺的哭声在海风中渐渐变为无力的呜咽，最终只剩下肩膀微微的耸动，她瘫坐在地上，仿佛被抽走了所有的力气。
另一边的年轻人和女子，已经被吴宴请出院子，到院子外一株榕树下录口供。
杨文清等待妇人最激烈的情绪洪流过去，才再次上前，这次没有使用符纸，而是将一丝温和的灵力通过指尖，轻轻点在她的后心，帮助她凝聚涣散的心神。
严宽蹲下身，从腰间解下水囊，递了过去，“老嫂子，喝口水，缓一缓。”
他的声音低沉而稳定，带着一种让人信服的力量，“现在不是光哭的时候，得把害了大勇哥的畜生揪出来，让他偿命，让大勇哥走得明白。”
妇人机械地接过水囊，没有喝，只是紧紧攥着，冰凉的触感似乎让她清醒了一些，她抬起头，泪眼模糊地看着严宽。
“你仔细想想…”严宽引导着，语气不急不缓，“大勇哥接这活，总得有人牵线，是谁找上他的？叫什么？在哪儿能找到？”
妇人眼神迷茫地回忆着，“是一个工头，大家都叫他"老头"，在码头那边，专门给人介绍零活，也接些不上台面的…”
她的话戛然而止。
“老头？”严宽眉头微微皱起，作为港口区警备巡逻队长，他竟然没有听说过这绰号，他与杨文清交换了一个眼神，又问道：“他的大名是什么？常在哪里活动？”
“不知道大名，就知道叫"老头"。”妇人努力回忆，“平时就在三号码头那片盯着人卸货，有时候在附近的排挡喝酒…”
严宽又追问：“大勇哥出事前后，你有没有注意到"老头"有什么不对劲？或者，大勇哥有没有提过，这趟活具体是给谁干的？”
妇人茫然地摇了摇头：“大勇他嘴巴紧，好像好些天前，我听隔壁二狗说看见"老头"在码头跟几个生面孔说话，那些人穿得挺体面，不像咱这地界的人，再后来就没怎么见着"老头"了…”
人不见了？
杨文清目光一凝。
“严队长，立刻查这个"老头"！”杨文清当机立断，“他的详细身份，住址，以及最后被人看见的时间和地点，重点是排查他的社会关系，看看他最近和什么人有密切接触，尤其是那些看起来"挺体面"的生面孔。”
“明白！”
严宽立刻起身，打开胸口徽章的通讯法阵准备摇人，接着又与妇人交谈了一会儿，确认再没有用的线索后和杨文清一前一后离开院子。
远处吴宴看到杨文清出来，厉声对那年轻人说道：“案子没有结束前我们随时要来，不要给我玩失踪，知道吗？”
他说这话是想让这个年轻人不要再逼迫他的母亲。
严宽看着返回院子的年轻人，当他们要走到院子的时候，那女人朝着村中心走去，那年轻人竟然也跟着女人往村中心走，丝毫不知道回去安慰他的母亲。
离开临海村，杨文清和吴宴在严宽的带领下，直奔三号码头附近的那些小排挡。
这些排挡是码头工人们歇脚、喝酒、交换信息的地方，两人亮出身份挨个询问关于"老头"的信息。
很快，一张略显模糊的黑白照片到了杨文清手里，照片上的"老头"确实如描述般干瘦，眼角带着市侩的精明，属于混迹码头底层最常见的那类人。
与此同时，严宽通过港口治安所的系统，也迅速查到"老头"的登记信息：本名赵老栓，五十二岁，未婚，住在码头区边缘一片杂乱拥挤的棚户区。
然而，当杨文清和严宽带人赶到赵老栓的住处时，发现那间低矮的棚屋门锁着，从窗户看去，里面只有几件破旧家具，积了一层薄灰，显然有很多天没有人回来了。
询问邻居，得到的反馈和陈大勇妻子说的差不多，大概七八天前就没人再见过赵老栓。
“查他的人际关系，最近和谁接触过！”杨文清下令。
严宽手下的人立刻行动起来，围绕赵老栓的社会关系网进行排查，这一查竟意外地揪出了一个在港口从事小规模违禁品走私的团伙，严宽精神大振，立刻将大部分精力投入到这个突如其来的走私案中，毕竟这是看得见摸得着的功劳。
而杨文清则带着吴宴，继续死磕"老头"赵老栓这条线。
接下来的半个月，杨文清几乎泡在港口区。
他走访了所有可能与赵老栓有关的人，从其他工头、排挡老板、到他远房的表亲。
同时他还仔细研究被挖出来的走私团伙的案卷，试图找到赵老栓与这个团伙更深的联系，或者发现那些"体面生面孔"的蛛丝马迹。
但结果令人失望。
赵老栓虽然偶尔会给那个走私团伙牵线搭桥，但都只是边缘角色，拿点小钱，而关于那些体面人，没有任何有价值的线索。
赵老栓就像是一滴融入大海的水，彻底消失了。
同样，寻找目击证人的那条线，也没有任何消息传过来。
案件似乎走进了死胡同，通俗的说就是线索断了，这个时候他想起了肖亮提醒过他的那些话。
在这件案子建立案卷的第十六天，高副局长通过重案组内部通讯法阵，将杨文清叫到他的办公室，和杨文清料想的不一样，他的态度依旧是和颜悦色。
“这个案子能进行到这里已经很好，保留现有的线索，对外逃的赵老栓发布通缉令，然后就这样结案吧。”
高副局长反而安慰起杨文清，“县局有很多这种案子，这个世界有很多连总长都无法探查的存在，你不要太放在心上了。”
说到此处，他压低声音道：“就算有人通过祭祀变成怪物，也不见得是一件坏事，因为那怪物全身都是不可多得的修行材料，特别是用作聚灵。”
他说完就“哈哈”一笑，随后起身对杨文清招呼道：“局长要见你一面，他可能有些不好说话，骂你的时候，你就听着，不要太往心里去。”
杨文清抬头看向高副局长，显然他没想到会是这样的结果。