早朝一结束，叶楚就带着宣旨太监直奔昭阳宫。
苏婉蓉正在院中修剪花枝，见叶楚突然出现，还跟着个捧着圣旨的小太监，顿时一脸茫然：“你怎么来了？”
没等她反应过来，小太监已经清了清嗓子，展开黄绸圣旨，尖声宣读：
“奉天承运，女帝诏曰：玉贞娘娘苏氏婉蓉，温良贤淑，德容兼备。今特赐予功臣叶楚为侧室，即日迁居天察府，钦此——”
苏婉蓉先是一愣，随即双眼猛地亮起，难以抑制的惊喜涌上脸庞。
她飞快地瞥了叶楚一眼，那眼神里全是藏不住的爱意和激动。
“臣妾……谢陛下隆恩！”
苏婉蓉盈盈下拜，声音微微发颤。
小太监笑眯眯地把圣旨递给她，又对叶楚拱手：“叶大人，旨意已传，奴才这就回宫复命了。”
说完，转身离开。
人一走，苏婉蓉立刻扑进叶楚怀里，紧紧抱住他，兴奋得几乎跳起来：“太好了！以后我们就能光明正大地在一起了！再也不用偷偷摸摸了！”
叶楚却没时间沉浸在喜悦里，他一把扶住她的肩膀，压低声音快速说道：
“这主意是我让凤炽鸾安排的。但眼下还有更重要的事，我们要演一场戏。”
苏婉蓉一怔：“演戏？”
“对。”
叶楚目光锐利，“一会儿凤炽鸾会恰好带皇太后路过昭阳宫外的回廊。我们就在这庭院里……直接行鱼水之欢。”
苏婉蓉先是一惊，随即明白过来，脸上泛起红晕，却兴奋地点头：“你是想让她听见、看见？”
“没错。”
叶楚冷笑，“只要皇太后亲眼看到我的本事，感受到那种原始的欲望冲击，她一定会动心，一个守寡多年、又被魏贤风那种阉人伺候惯的女人，一旦尝过真正的男人滋味，哪怕只是想象，也会彻底沦陷。”
苏婉蓉眼中闪着狡黠的光，一把搂住他的脖子，媚笑道：“好！那我们现在就开始？我保证叫得够响，让她听得清清楚楚！”
叶楚捏了捏她的腰，低声道：“重点是声音、动作、氛围，要让她觉得，错过我，是她这辈子最大的遗憾。”
“明白！”苏婉蓉踮起脚，在他耳边轻咬一口，“那就让她好好听听，什么叫真正的男人！”
……
……
另一边。
凤炽鸾挽着皇太后的手，缓步走在通往昭阳宫的回廊上。
阳光透过雕花窗棂洒在青石路上，两人边走边聊。
“母后。”
凤炽鸾语气轻松，“叶楚这次立下大功，平定北境、收复黑三角域，几乎是以一己之力稳住太玄江山。所以今日早朝，我便将玉贞娘娘苏婉蓉赐予他为侧室。”
皇太后微微一怔，眼中闪过一丝惊讶，但并未动怒。
只是轻轻点头：“你倒是仁厚，先帝驾崩后，你没让那些妃嫔殉葬，本宫心里就已十分宽慰，如今还能让她们有个归宿……也算积德了。”
凤炽鸾笑了笑：“我是女流之辈，用不着三千佳丽，与其让她们在深宫枯老，不如赏给有功之臣，既安其心，又激其志，何乐不为？”
皇太后叹了口气，语气略带迟疑：“想法是好……只是，总觉得有失体统。
毕竟，后宫之人，终究是帝王之属。”
话音未落。
“啊……叶郎……轻点……”
一道娇媚入骨的呻吟，忽然从昭阳宫庭院方向传来，断断续续，却清晰无比。
凤炽鸾立刻皱眉，故作恼怒：“大胆！光天化日，竟敢在宫中行此苟且之事！”
她作势要冲进去，却被皇太后一把拉住。
只见皇太后脸颊微红，眼神却亮得异常，声音压低，带着一丝强装的威严：“等等……本宫倒要看看，这后宫之中，谁敢如此放纵！”
她脚步不由自主加快，凤炽鸾嘴角微不可察地扬起，跟在她身后。
两人绕过月门，来到昭阳宫外的花墙边。
透过疏影横斜的梅枝，只见庭院中央。
叶楚赤裸上身，肌肉线条如刀刻般分明，正将苏婉蓉抵在假山石上。
苏婉蓉衣衫半褪，雪白肩头泛红，一手勾着他的脖子，一手抓着他的手臂，口中不断溢出压抑不住的娇喘。
两人动作激烈，喘息交织，仿佛完全沉浸在欲望之中，浑然不觉有人靠近。
皇太后站在花墙后，呼吸明显急促起来。
她手指紧紧攥住袖口，指节发白，耳根通红，却死死盯着那一幕，眼睛一眨不眨。
凤炽鸾偷偷观察她的神色，心中冷笑：
成了。
而就在此时，叶楚忽然像是察觉到什么，猛地抬头，目光精准地穿过花枝，与皇太后四目相对。
他没有惊慌，反而嘴角一勾，露出一抹极具侵略性的笑容，随即低头，在苏婉蓉耳边说了句什么。
苏婉蓉顿时发出一声更响的娇吟，身体剧烈颤抖。
皇太后浑身一颤，像是被那眼神烫到，猛地后退一步，心跳如鼓。
凤炽鸾连忙扶住她，故作焦急：“母后，您没事吧？要不要叫太医？”
皇太后摆摆手，声音有些发虚：“无……无妨。回宫吧。”
可她转身时，脚步明显不稳，眼神恍惚，脑海里全是那个男人赤裸上身、目光如火的样子。
一个真正的男人。
不是魏贤风那种只会讨好的阉人，而是能征善战、血气方刚、连女帝都甘愿俯首的雄主。
她的心，乱了。
送皇太后回宫后，凤炽鸾没有耽搁，立刻折返昭阳宫。
叶楚和苏婉蓉早已整理好衣衫，在殿内等候。
三人落座，凤炽鸾端起茶盏轻抿一口，眼中带着笑意：“成了，太后的心已经乱了，她刚才走路都在发飘，眼神躲闪，连话都说不利索，这种状态，撑不过三天，她一定会主动找你。”
叶楚点头，神色冷静：“只要她开口，魏贤风就完了。”
这时，苏婉蓉忽然起身，双膝一屈，郑重跪下，声音微颤却坚定：“多谢女帝成全臣妾与叶大人！此恩此德，臣妾永世不忘！”
凤炽鸾放下茶盏，亲自上前扶她起来，语气柔和却不容置疑：“不用谢我，从今往后，你也是师兄哥哥的人，咱们是一家人。”
苏婉蓉眼眶微红，激动得声音都哽咽了：“不管将来如何，叶郎的正妻，永远都是女帝陛下！臣妾只愿做侧室，一生伺候女帝与叶郎，绝无二心！”
凤炽鸾看着她，眼中闪过一丝满意，轻轻拍了拍她的手：“好妹妹，有你这句话，我就放心了。”
她转身看向叶楚，嘴角微扬：“师兄哥哥，现在万事俱备，就等那位守寡多年的皇太后，自投罗网了。”
叶楚站起身，目光如炬：“等她来找我那天，就是魏贤风倒台之时。”
殿内烛火摇曳，三人的影子在墙上交叠，仿佛早已融为一体。