说到最后，他竟是老泪纵横，泣不成声。
几个镇魔司的汉子面面相觑，谁也说不出一句话来。
赵虎张了张嘴，想骂几句，可看着那老汉涕泪横流的模样，却又一个字都骂不出来。
良久。
还是姜月初开了口，“所以，那妖物，是为了替她报仇？”
“报仇？”
老汉一愣，忽然笑了起来，“是啊！报仇！”
“它毁了我的女儿，毁了我张家的名声，如今，又断了我们全村人的活路！”
“这水，喝不得！地，种不了！我们一村子老小，就只能活活等死！”
“官爷！”他扑通一声跪在地上，对着刘沉等人连连磕头，“求求你们，杀了那畜生！求求你们了！”
刘沉翻身下马，将他扶了起来，脸色凝重。
“老丈，你先起来。”
“那妖物藏在水底，我等不善水性，又如何......”
老汉擦了擦脸上的泪，忽然开口道：“官爷放心，那畜生......虽是妖魔，却也是个痴情种，我那苦命的女儿，便是被沉在了村西头的回水湾里，那妖物......那妖物时常会在深夜，去那湾子里徘徊。”
“只要官爷们在回水湾设下埋伏，定能等到那畜生现身！”
刘沉与老王对视一眼，皆是看到了对方眼中的意动。
这确实是个法子。
守株待兔，总比像无头苍蝇一样在河边乱转要强。
而且，黄字营的人来过这里，定然也问出了杏儿沉塘一事。
以他们的行事风格，必然也会循着线索，去那回水湾一探究竟。
可如今，他们却下落不明，生不见人，死不见尸。
那妖物，十有八九，便是在那回水湾！
刘沉看着眼前这跪在地上，瑟瑟发抖的老汉，心中五味杂陈。
“我知道了。”
他转过身，对着身后众人道：“我等即刻出发，前往回水湾。”
那村正见状，脸上闪过一丝喜色，连忙从地上爬起来，对着众人连连作揖。
“多谢官爷！多谢各位官爷为我黑水村除此大害！”
“老汉这就去准备些酒肉，为各位官爷践行！”
刘沉摆了摆手，打断了他。
“酒肉就不必了。”
“我等乃镇魔司之人，斩妖除魔，是我等的职责，尔等不必言谢。”
村正脸上的笑容愈发灿烂，“是是是，官爷说的是。”
可刘沉的下一句话，却让他脸上的笑容，瞬间僵住。
“不过......”
刘沉的语气，陡然转冷。
“你女儿杏儿一事，虽是因妖而起，可尔等动用私刑，将其沉塘，此乃大唐律法所不容。”
“此事，待我等了结了那妖物之后，自会如实上报县衙。”
“到时候，该当何罪，自有朝廷公断。”
“你们......好自为之。”
村正张了张嘴，似乎想说什么，可看着刘沉那双冰冷的眼睛，却是一个字也说不出来。
“驾！”
刘沉不再多言，一抖缰绳，赤瞳驹嘶鸣一声，当先朝着村西头奔去。
姜月初等人，亦是默默跟上。
只留下黑水村的村民，呆呆地站在原地，看着那八道远去的背影，眼神复杂。
...
回水湾，离黑水村不过七八里地。
说是湾，其实就是黑河在此处拐了个弯，水流变缓，形成的一处深潭。
众人翻身下马，将赤瞳驹拴在远处，各自拔出横刀，小心翼翼地向潭边靠近。
潭边的泥地湿滑泥泞，踩上去软塌塌的，留下一串深浅不一的脚印。
“都仔细点，看看有什么线索。”
众人应诺，两人一组，散开搜寻。
没走几步，赵虎忽然停了下来。
“头儿，你看这是什么？”
众人循声围了过去。
只见泥地里，露出一截黑色的东西，瞧着像是某种皮靴的靴底。
刘沉眉头一皱，对身旁一人使了个眼色。
那汉子上前，用刀鞘拨开烂泥，而后伸手一拽。
噗嗤一声。
拽出来的，不只是一只镇魔司制式的黑靴。
还有一条连着靴子，已经泡得发白肿胀，从膝盖处被齐齐斩断的小腿。
“......”
一股难以言喻的恶寒，顺着所有人的脊梁骨窜了上来。
“是咱们的人......”
赵虎深吸一口气，几步冲到潭边，也不管那烂泥，徒手便在水边的淤泥里翻找起来。
很快，他又翻出了一截断臂。
断臂的手上，还死死攥着半截断裂的刀柄。
“草！”
赵虎一拳砸在地上，溅起一片泥浆。
镇魔司的制式横刀，皆由玄铁打造，便是与妖魔硬撼，也少有断裂。
可这柄刀，却是被人硬生生从中断开。
黄字营的人，究竟是遭遇了何等恐怖的妖物？
“头儿，这边也有！”
不远处，老王指着一棵枯树。
只见那枯树的枝丫上，挂着一片早已被泡得褪色的黑红色布料，正是镇魔司劲装的一角。
刘沉走到那截断臂旁，蹲下身，看着那半截刀柄，细细查看。
“是黄字营的队正，王显。”
他认得那刀柄上用细绳缠出的独特花纹。
“王显也是闻弦后境的好手，一手追风刀，便是闻弦后期的妖物，也无可奈何......可如今......”
一个闻弦后境的武者，连同他手下一队人马，就这么无声无息地死在了这片烂泥潭里。
不过。
眼下倒是确定了一点。
那妖物，定然会在此出没！
“那......那咱们现在怎么办？”一个汉子忍不住问道。
“等。”
刘沉眯起眼睛，看向腥臭的河水。
“既然黄字营的弟兄是在这出的事，那妖物自然会在此出没。”
“所有人，后退十丈，各自找好位置隐蔽！”
“刀出鞘，丹药含在嘴里，一有动静，立刻动手！”
一声令下，众人立刻行动起来。
八名镇魔卫迅速散开，各自寻了枯树、岩石作为掩体，将身形藏匿在阴影之中。
锵——
一声声清越的刀鸣，在死寂的潭边响起，又很快消散。
时间，一点一滴地流逝。
太阳渐渐西沉，将天边的云霞烧成一片瑰丽的血色。
潭边的光线，也随之暗了下来。
就在众人等得几乎快要失去耐心的时候。
咕噜......
咕噜......
一阵细微的声音，从潭边的浅水区传来。
浑浊的泥水里，冒起一连串拳头大小的气泡。
一股腥臭中夹杂着腐烂水草的气味，随之弥漫开来。
来了！